I popoli germanici erano gruppi tribali che vivevano nell'Europa settentrionale durante l'Antichità classica e il primo Medioevo. Nella scienza moderna, questo termine si riferisce sia agli abitanti della Germania che a tutti i popoli di lingua germanica di quel periodo. Questo blog si concentra sui Germani che vissero fino a circa il I secolo d.C. nell'area della 'Grande Germania'.
Classificazione archeologica
L'Età del Ferro germanica è divisa in tre periodi: l'Età del Ferro Pre-Romana (500 - 100 a.C.). L'Età del Ferro Romana (0 – 375 d.C.) e l'Età del Ferro Germanica (375 – 800 d.C.)
Questo blog si concentra sull'Età del Ferro Pre-Romana e Romana. Vedi il nostro altro blog sull'Età del Ferro Germanica e il Periodo delle Migrazioni.
Culture archeologiche e migrazioni
In archeologia parliamo di molte culture diverse. A volte queste si sovrappongono alle culture etniche ma spesso no. Allo stesso tempo, il passaggio da una cultura all'altra deve essere visto con sfumature. In molti casi, le persone semplicemente attraversarono un cambiamento di abitudini. Vedi questo articolo per ulteriori informazioni sulle culture archeologiche ed etniche.
Le origini dei popoli germanici
Le lingue germaniche appartengono alla famiglia linguistica indoeuropea. Secondo gli scienziati, queste lingue si svilupparono dalla diffusione delle lingue indoeuropee durante l'Età del Rame, provenienti dalla steppa Pontico-Caspia intorno al 3.500 a.C. Questo avvenne attraverso culture miste come la Cultura dei Vasi Campaniformi che si mosse verso l'area dell'odierna Danimarca, dove fu assorbita dalla Cultura dei Vasi a Imbuto. Questo miscuglio culturale portò infine all'Età del Bronzo Nordica (2000–500 a.C.), considerata il periodo in cui ebbe origine il precursore delle lingue germaniche.
Intorno al 500 a.C. possiamo parlare per la prima volta di "popoli germanici", sulla base di tracce archeologiche e linguistiche. Le loro origini sono caratterizzate dalla Cultura di Jastorf, una cultura archeologica nell'odierna Germania e Polonia. Tuttavia, alcuni scienziati suggeriscono che i popoli germanici si siano sviluppati anche altrove, ad esempio nella Jutland e nella Scandinavia meridionale, il che indica origini multiple.
L'Età del Ferro Nordica
Il ferro era già utilizzato dal 1300 a.C. nel Mediterraneo, ma nell'Europa settentrionale si diffuse ampiamente solo a partire dal 500 a.C. A causa del crollo del commercio alla fine dell'Età del Bronzo, il bronzo divenne raro. Come sostituto, si iniziò a estrarre il ferro dalle paludi torbose. Questo sviluppo derivò dal contatto con la Cultura Celtica di Hallstatt dell'Europa centrale, dove la conoscenza e la tecnologia furono condivise su un'area molto vasta. La Cultura di Hallstatt proveniva dalla Cultura dei Campi di Urne della Tarda Età del Bronzo (1.200 a.C.). La 3ª fase della Cultura di Hallstatt segnò l'inizio della Prima Età del Ferro nell'Europa centrale (800-600 a.C.). Successivamente, fu seguita dalla Cultura Celtica di La Tène (450 a.C.–100 a.C.). Le culture dell'Età del Ferro del nord erano probabilmente portate da parlanti germanici.
Influenze di La Tène
I rituali funerari, come la cremazione e la sepoltura in urne, continuarono le tradizioni dell'Età del Bronzo. Le influenze della cultura di La Tène dell'Europa centrale raggiunsero la Scandinavia, risultando nel ritrovamento di spade, punte di lancia, gioielli e calderoni, incluso il famoso calderone di Gundestrup e i carri di Dejbjerg.
La Cultura di Jastorf era una cultura dell'Età del Ferro situata nell'odierna Germania, estendendosi a nord verso la Jutland e a est verso la Polonia. Questa cultura esistette tra il 600 - 100 a.C. e formò la parte meridionale dell'Età del Ferro Pre-Romana. Si discute ancora se questa espansione fosse una migrazione bellicosa o una diffusione culturale pacifica. Nei Paesi Bassi si ritiene che le innovazioni dell'Età del Ferro derivino da sviluppi locali e dall'influenza reciproca. Anche in questo periodo, i mercanti attraversavano lunghe distanze e le diverse culture dell'Europa centrale e settentrionale della tarda Età del Bronzo e prima Età del Ferro condividevano molte somiglianze culturali e religiose.
La cultura prende il nome da un sito archeologico presso il villaggio di Jastorf nella Bassa Sassonia. Era caratterizzata dall'uso di sepolture per cremazione in vasti campi di urne ed era fortemente influenzata dall'Età del Bronzo Nordica. La cultura materiale mostra un miscuglio di tradizioni, in cui l'Età del Bronzo Nordica continuò a lasciare un segno evidente, anche mentre riceveva influenze dalla Cultura Celtica di Hallstatt dal sud.
Nel sud, la Cultura di Jastorf confinava con la Cultura di Hallstatt, mentre a nord erano visibili somiglianze con le fasi successive dell'Età del Bronzo Nordica. I campi sepolcrali in aree come lo Schleswig-Holstein, il Meclemburgo, la Pomerania occidentale, il Brandeburgo e la Bassa Sassonia mostrano una continuità di insediamento dall'Età del Bronzo fino in profondità nel Periodo di Jastorf e oltre. Sebbene gli archeologi vedano che le tradizioni celtiche e locali si influenzano reciprocamente, non è ancora completamente chiaro come avvenissero esattamente queste interazioni.
Espansione dell'area
Inizialmente, la Cultura di Jastorf era limitata alla Bassa Sassonia settentrionale e allo Schleswig-Holstein. Intorno al 500 a.C., tuttavia, iniziò ad espandersi verso sud e ovest, fino all'Harz, alla Turingia, alla Bassa Slesia e alla Renania. Questa espansione fu resa possibile dal precedente allontanamento o spopolamento di queste aree, poiché gruppi della Cultura di Hallstatt, spesso identificati come Celtici o Belgi, si trasferirono in altre parti dell'Europa, incluso il Mediterraneo e l'Europa atlantica. Questa migrazione fu probabilmente spinta da cambiamenti climatici. L'Europa settentrionale divenne più fredda e umida, provocando il fallimento dei raccolti.
Età d'oro della Cultura di Jastorf
Nel suo periodo di massimo splendore, l'area centrale della Cultura di Jastorf era concentrata nella Bassa Sassonia settentrionale (l'Landa di Lüneburg e la bassa Elba). Questa zona contrastava con il cosiddetto gruppo Nienburg (o gruppo Harpstedt-Nienburg) a ovest, lungo l'Aller e il corso medio della Weser. Il gruppo Nienburg mostrava maggiori somiglianze con le culture celtiche e aveva chiari contatti con le culture di Hallstatt e La Tène. Ritrovamenti sparsi della Cultura di Jastorf sono stati trovati anche in aree come Berlino e Meclemburgo-Pomerania anteriore.
Cultura di Jastorf, una cultura mista germanico-celtica
La Cultura di Jastorf riflette un periodo unico in cui le influenze del mondo Nordico e Celtico si incontravano. Segna un momento di transizione in cui le comunità locali nell'Europa settentrionale sviluppavano la propria identità, mantenendo al contempo contatti con le culture situate più a sud. Questo rende la Cultura di Jastorf un argomento importante per la ricerca archeologica sulla storia germanica primitiva.
La maggior parte dei ritrovamenti della Cultura di Jastorf proviene da tumuli funerari, tombe piane e cosiddetti Brand Gruben Gräber (fosse crematori). È notevole che i corredi funerari siano scarsi e modesti, e che i sacrifici di armi, caratteristici delle sepolture del periodo delle migrazioni, siano completamente assenti.
Espansione meridionale e movimenti di popolazione
La distribuzione più meridionale delle culture germaniche al di fuori dell'area di Jastorf diventa evidente solo alla fine dell'Età del Ferro Pre-Romana. Questo è evidenziato tra l'altro dal piccolo numero di braccialetti di La Tène tardiva trovati in Turingia e nell'Assia nord-orientale. Questi ritrovamenti indicano possibili movimenti di popolazione dalla regione dell'Elba/Saale, attraverso la Franconia del Meno, verso i margini delle Alpi. Queste migrazioni sembrano essere state influenzate dall'ascesa della Cultura di Przeworsk.
Un altro fattore che potrebbe aver favorito l'espansione della Cultura di Jastorf è il vuoto demografico che si creò nell'Italia meridionale, intorno al corso superiore del Danubio e il Reno. A partire dal 400 a.C., i gruppi celtici che precedentemente abitavano questa regione se ne andarono verso aree più ricche della Gallia, della Spagna, della Pannonia e dell'Italia settentrionale. Questo svuotamento creò spazio per nuove comunità, incluse quelle della Cultura di Jastorf, per stabilirsi nel sud.
Nella fase tardiva emersero tempi turbolenti, come le invasioni dei Teutoni e dei Cimbri, che culminarono nella loro sconfitta presso Aquae Sextiae (102 a.C.). Gli insediamenti fortificati di questo periodo includono Borremose (Danimarca) e Atuatuca (Belgio).
I primi contatti con i Romani
I primi popoli germanici menzionati nelle fonti storiche sono i Bastarnae e i Cimbri. Intorno al 100 a.C., i Cimbri e i Teutoni causarono grandi turbolenze in Europa attraverso le loro migrazioni, il che alla fine portò alle Guerre Cimbriche contro i Romani. Sebbene questi gruppi germanici inizialmente fossero vittoriosi, furono infine sconfitti.
Verso la fine del 100 a.C., i popoli germanici espansero il loro territorio, spesso a spese delle tribù celtiche. Giulio Cesare combatté contro il leader germanico Ariostive e conquistò la Gallia, stabilendo il
