La Katana, anche conosciuta come la spada del Samurai, è una spada giapponese utilizzata dai Samurai nel Giappone feudale. L'anatomia di una Katana è composta da 4 parti principali, ognuna con elementi molto specifici.
Anatomia katana
Lama
La lama, ufficialmente chiamata Ken, è solitamente lunga tra i 60 e gli 80 cm e ha una leggera curvatura.
Una Katana ha un bordo affilato, che punta verso il basso. L'altro bordo è smussato.
Lungo la lunghezza della lama corre una linea che si chiama Shinogi. La sezione sopra la Shinogi, chiamata Shinogi-ji, è piatta e quindi smussata. La sezione sotto la Shinogi è inclinata. Questa parte inclinata termina al bordo della lama che si chiama Ha o Yaibi. Lungo il bordo si vede un motivo ondulato. Questo è causato dal processo di piegamento e indurimento utilizzato per questi steli. Questo motivo si chiama Hamon.
Tra la sezione principale della lama e la punta corre una linea che si estende sulla larghezza della lama, lo Yokote. La punta della lama si chiama Kissaki e questa punta è spesso abbastanza affilata da penetrare l'armatura.
Alla base della lama, proprio prima della paramano, si trova l'Habaki o collare della lama. L'Habaki conferisce solidità e stabilità alla spada.
Codolo
La lama ha un'estensione stretta, chiamata codolo o Nakago. Il codolo viene utilizzato per attaccare la lama al manico. In una Katana realizzata da un maestro spadaio giapponese tradizionale, il nome del creatore e altre informazioni importanti sono incisi su questa parte.
Paramano
Su una Katana c'è un paramano rotondo, dove la lama e il manico si incontrano. Questo paramano si chiama Tsuba ed è utilizzato principalmente per proteggere le mani. Impedisce che la mano di chi la usa scivoli verso l'alto sulla lama. In alcuni casi, la Tsuba può anche essere utilizzata per influenzare l'equilibrio della spada.
La Tsuba iniziò come una parte puramente pratica della Katana, ma nel tempo divenne sempre più decorata. Le Tsuba molto dettagliate sono considerate opere d'arte di per sé.
Su entrambi i lati della Tsuba si trovano gli Seppa. Gli Seppa sono distanziatori metallici utilizzati per rendere il manico della spada più stretto o più largo e per mantenere la Tsuba al suo posto.
Manico
Il manico di una Katana si chiama Tsuka. La Tsuka è fatta di legno e avvolge il codolo della lama. Due perni passano attraverso la Tsuka e il codolo per fissarla saldamente. Questi perni sono i Meguki.
Tradizionalmente, la Tsuka è avvolta con pelle di razza, o Samekawa in giapponese. Per le Katana moderne e convenienti, spesso si usa pelle o pelle sintetica. La Samekawa fornisce attrito per l'avvolgimento che va intorno al manico. Questo avvolgimento si chiama Tsuka-ito e può essere fatto di varie fibre, che vanno dal cotone alla seta.
Come decorazione, ci sono piccole incisioni sopra la Samekawa, ma sotto l'Tsuka-ito. Queste decorazioni sono chiamate Menuki.
All'estremità del manico c'è un pomolo, la Kashira, che protegge la spada e può anche essere decorata.
Fodero
Una Katana ha sempre un fodero, che in giapponese si chiama Saya. La Saya è vitale per proteggere la spada dai danni quando non viene utilizzata. Previene anche lesioni accidentali alle persone che vengono a contatto con la Katana.
Un Saya è tradizionalmente fatto di legno ed è decorato con intagli in legno o con tessuto. Una Katana moderna e conveniente può avere anche un Saya di plastica.
Al Saya è attaccato il Sageo, una corda utilizzata per legare la Katana alla cintura di chi la indossa.
Shirasaya
Una Shirasaya katana è un tipo specifico di katana per quanto riguarda la costruzione della spada. Una Shirasaya-katana ha un semplice manico in legno e un fodero. Questo tipo di costruzione è stato utilizzato per rendere più facile l'immagazzinamento della spada e per proteggere la lama durante lo stoccaggio. Quando il porto di una katana è stato vietato alla fine del XIX secolo, la costruzione Shirasaya è stata utilizzata come un modo per camuffare una katana e farla sembrare un bastone o una spada di allenamento in legno.
Poiché questo fodero è progettato per immagazzinare le spade, è meno resistente di quello di una normale katana, il che la rende pericolosa da utilizzare una Shirasya katana per combattimenti o scopi di allenamento.
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