A bill egy pólus fegyver, amely eredetileg az ágak levágására használták a fákról. A háborúk során ezt az eszközt néha módosították, hogy az összecsapás katona fegyverévé váljon.
A fegyver egy egyszerű és széles körben használt mezőgazdasági és erdészeti segédeszközből fejlődött ki, amely az egész Európában ismert volt. Ezért a bill olcsó volt az elkészítéséhez, és könnyen használható volt az egyszerű katonák számára, akik napi munkájukban már tapasztalattal rendelkeztek rá.
A középkori Angliában a bill nagyon népszerű volt. Különbséget tettek a különböző bill típusok között, például a fekete, barna és erdei bill. Az, hogy pontosan mi volt a különbség ezek között, manapság már nem teljesen világos – valószínűleg formájukban vagy hosszukban különböztek. A billeket a hadsereg használatára módosították azáltal, hogy további kiemelkedő pontokat vagy kampókat adtak hozzá.
A korai billeket frank sírokból találták meg a merovingiai időszakból, ami azt mutatja, hogy a fegyver már akkor megállt.
Az angol George Silver 1599-ben írta, hogy egy fekete bill körülbelül 1,5 és 1,8 méter hosszú kellett, hogy legyen, míg az erdei bill 2,4 és 2,7 méter hosszú kellett, hogy legyen. Franciaországban ezt a fegyvert anicroche-nak nevezték.
Ebből a fegyverből származik a francia kifejezés "Il n'y a pas d'anicroche", amely azt jelenti: nincs probléma, vagy minden zökkenőmentesen megy.
Guisarme és hellebarda
A bill nagyon hasonlít méretében, formájában és használatában a hellebardához. Mindkét fegyver hasonló módon fejlődött ki, valószínűleg azért, mert ugyanazt a célt kellett szolgálniuk: egy pólus fegyver egy ponttal a szúráshoz, egy kampóval valaki vagy valami felé húzáshoz, valamint egy penge vagy fejsze a vágáshoz.
A billt nem szabad összetéveszteni a pallósarló-val, egy másik pólus fegyverrel, amely szintén mezőgazdasági eszközből származott.
Roncola
Az angolban az "Italian bill" kifejezést használják egy hasonló olasz fegyverhez, a roncone vagy roncola-hoz. Az olasz változat általában a vágópenge mellett hosszú szúró ponttal rendelkezett.
A parasztság pólus fegyverek, mint a bill és a guisarme, a késő 15. században fokozatosan helyébe léptek a professzionális variánsok, mint a hellebarda.
A 16. század elején főleg a pika váltotta fel őket. Ebben az időben az európai hadseregek főleg pikaemberekből és horogpuskás lövészekből álltak. Az angolok azonban jobban ragaszkodtak saját bill és angol hosszúíj kombinációjához.
A Tudor idején is sok napi polgár használt billeket, akiket katonák hívtak fel, hogy a skótok ellen harcoljanak. A Flodden-i csata 1513-ban egy jól ismert példa: a skótok pikákat használtak, mint a európai szárazföldön, míg az angolok billekkel harcoltak.
Amikor az angol csapatok az 1542–1546-os olasz háborúban vettek részt, a bill még mindig az elsődleges pólus fegyverük volt.
A 16. század közepén az angolok fokozatosan áttértek olyan hadseregegységekre, amelyek pikákból és lövészekből álltak, de a bill továbbra is használatban maradt, ahogy más országok is megőrizték a kétkezes kardokat, a zweihendert és a hellebardákat.
1588-ban az angol csapatok a következőkből álltak: 36% horogpuskás lövész, 6% muskétás, 16% íjász, 26% pikaember és 16% billhordozó. A Lansdowne MS 56 szerint, amely Lord Burghley-nek tulajdonítható, egy ideális hadseregnek a következőkből kellett volna állnia: 50% lövész, 30% pika és 20% bill.
A pikával együtt a bill-t is említették az Ulster-i irlandiaiok fő fegyverei közül az 1798-as felkelésben.
Bár a bill a 17. századi nem tekintett modern fegyvernek, angol telepesek mégis magukkal hozták az Új Világba. Ott a fegyvernek a bennszülött amerikaiak és spanyol katonák támadásai ellen kellett védelmet nyújtania. A Jamestown, Virginia területén végzett feltárások során valóban talált billeket.
Belső linkek
- Guisarme: Középkori pólus fegyver kampóval és bijlpengével
- Voulge: 15. századi francia pólus fegyver egyoldalú pengével
- Hellebarda: Középkori pólus fegyver és ceremoniális fejsze
- Fauchard: középkori sarlóforma pólus fegyver
Források:
- Történelmi kontextus: A Flodden-i csatáról szóló krónikák (1513), ahol az angol Bill ütközött a skót pikával.
- Múzeum gyűjtemény: A Tower of London arzenál, amely százakat őriz meg a Tudor-ből származó 'billeket'.
