Ratni čekić, francuski: martel-de-fer, "željezni čekić" je oružje koje su koristili i pješaci i konjanici. Radi se o vrlo starom oružju koje je — zbog čestog korištenja — dao svoje ime Judi Makabejcu, židovskom pobunjeniku iz 2. stoljeća pr. Kr., i Karolju Martelu, jednom od vladara Francuske.
U 15. i 16. stoljeću ratni čekići su često bili bogato украšeni i izgledali su prekrasno. Postoji više vrsta ratnih čekića, u ovom blogu opisujemo nekoliko njih.
Ratni čekić bio je popularan u kasnom srednjem vijeku. Kada je oklop postajao sve napredniji i mačevi i sjekire nisu mogli dobro prodirati kroz otvore oklopa. Zato je čekić postao popularan. Čekić je mogao svojom teškom udarom nanijeti veliku štetu bez da mora prodirati kroz oklop.
Ratni čekić se sastoji od drške i glave. Duljina drške varira: najduže su bile otprilike iste duljine kao helebarda (otprilike 1,5 do 1,8 metara), najkraće otprilike iste duljine kao buzdovan (otprilike 60 do 90 centimetara). Dugi ratni čekići bili su oružja na dršku za pješake; kratki čekići koristili su se posebno od strane konjanika.
Ratni čekići, posebno ako su bili na dugoj drški, ponekad su mogli probiti udarac kroz shlem i tako izazvati potresaje mozga. Kasniji modeli često su imali oštru točku na jednoj strani glave, što ih je činilo svestranijem. Stražnja točka mogla se koristiti za hvatanje nečije oklopu, uzdi ili štita.
Najčešće su prvo koristili ravnu stranu čekića da obore protivnika i ga omamuše. Kada je protivnik bio na tlu, okrenuli su čekić i ударили s točkom da prokuče rupu u šlemu i smrtno razmere protivnika.
Snažan udarac čekićem (posebno s točkom) mogao je vršiti ogromnu pritisnu silu — usporedivo sa silom pritiska metka iz pištolja.
Pravi ratni čekići nastali su sredinom 14. stoljeća kao odgovor na rastuću upotrebu i djelotvornost pločastog oklopa na europskom bojnom polju.
Oko 1395. godine francuska pješadija uvela je napredne ratne čekiće s točkama, bočnim stranama i jednostavnim "kljunom". Ovi čekići koji su se na početku koristili jednom rukom kasnije su se razvili u duže dvöruke čekiće.
Postali su uobičajeni na bojnom polju i često se pojavljuju u duelima, posebno između oklopljenih vitezova na turnirima ili sudskim parnicama. U duelima su ratni čekići ponekad bili viđeni kao svojevrstan helebarda ili sjekira, a u priručnicima iz tog vremena često su se nazivali "sjekire" ili slične nazive.
Verzije za duel često su imale mali okrugli štit za zaštitu prednje ruke i točku straga za više mogućnosti. Neki su imali i kuke straga za hvatanje i blokiranje protivnika ili njihovog oružja.
Dok su stariji ratni čekići imali ravne glave, u 15. stoljeću pojavio se trend dijeljenja glave na tri ili četiri dijamantoidne točke. To je spriječilo klizanje po oklopu i koncentriralo je udarac na manju površinu. Ponekad je bila čak i ispisana monogram vlasnika na čekiću, kako bi se na bojnom polju mogla prepoznati žrtva.
Maul
Maul je dugi ratni čekić s teškom glavom, napravljen od drva, olova, željeza ili čelika. Ponekad ima vlakanoidnu točku na prednjoj strani drške. Korištenje maula kao oružja čini se da se pojavljuje od kraja 14. stoljeća. Tijekom ustanka u Parizu 1382. godine pobunjenici su uzeli 3000 maulea iz gradske oružane; zbog toga su pobunjenici dobili nadimak Maillotins.
Kasnije te godine kronist Froissart spominje maulove u Bici kod Roosebeka, što pokazuje da nije bilo samo oružje siromašnih.
Posebna primjena maula dogodila se kod strijelaca iz luka u 15. i 16. stoljeću. U Bici kod Agincourta engleski strijelci iz luka navodnim su koristili olovne maulove, prvo kao alat za zabijanje kolaca u tlo, a kasnije kao improvizirana oružja.
Njihova je korištenja spomenuta i u drugim izvorima iz tog vremena. U Engleskoj su takva oružja čak koristili i Tudor strijelci do oko 1562. godine.
Od 15. stoljeća sve su više kraće ratne čekiće koristili konjanici. Prvo su plemići prezirali oružje jer je dolazilo iz nižih slojeva, ali kasnije su ga prihvatili zbog praktične vrijednosti.
Konjaničke zapovjednici ponekad su nosili ratne čekiće kao oružje i kao znak svojeg ranga; ova su se zvala "Rottmeister-hammers" ili "packmaster hammers".
U lansknecht legijama i u dijelovima Srednje Europe čekići su bili statusni simboli za nižu plemstvo, gotovo jednaki sabli. Prema nekim izvorima, plemić nije napuštao svoju kuću bez svoje sablje i ratnog čekića; čekić je mogao služiti i kao štap za hodanje.
Kasni čekići iz Srednje Europe spadaju u tri tipa: czekan (čekić s spljošnjenim kvadratnim ili šesterokutnim rubom i sjekiranim listom straga), nadziak (klasični ratni čekić s spljošnjenim rubom i kljunom straga) i ogbur (kao nadziak, ali s S-oblikom ili snažno zakrivljenim kljunom).
Ovi čekići obično su imali drške od tvrdog drva i bez točke na prednjoj strani.
Iako je ratni čekić u mnogim dijelovima Europe izašao iz mode, ostao je popularan u Poljskoj i Ugarskoj do prve polovine 18. stoljeća.
Bec de corbin
Poleaxe ili ratni čekić Bec de corbin je vrsta dvöruke ratnog čekića ili oružja na dršku. Prvo je bio tipično oružje pješadije, ali u 15. stoljeću sve se više koristio i od strane aristokracije.
Bec de corbin izgleda jako slično švicarskom Lucerne čekiću, što je poleaxe. Ima prilagođenu glavu čekića i točku na dugoj drški.
Za razliku od Lucerne čekića, kod bec de corbina se uglavnom koristio "kljun" za napad umjesto dijela čekića.
Dio čekića koji je daje ravnotežu kljunu često je bio tup umjesto s više zubaca, a sam kljun bio je jači — bolje prikladan za probijanje pločastog oklopa i oklopa od pletiva.
Međutim, neki becs-de-corbin su imali i glavu čekića s više zubaca. Točka na vrhu glave obično je bila kraća i deblja od one Lucerne čekića. Pojam bec de corbin u izvorima se ponekad koristi i općenito za različite vrste ratnih čekića, kao što su maulovi i konjanička kljun-sjekira.
Konjanička kljun-sjekira
Konjanička kljun-sjekira je najpoznatija vrsta ratnog čekića. Nastala je u 15. stoljeću kao konjanica čekić (poznat i kao čekić sa pesnicama ili papagajni čekić, francuski: marteau d'armes de cavalier, engleski: horseman's hammer ili horseman's pick).
Ovo je oružje pronašlo široku primjenu posebno u Italiji, Francuskoj i Njemačkoj.
Konjanička kljun-sjekira vjerojatno ima svoje porijeklo na Bliskom Istoku i koristila se u srednjem vijeku od strane konjanice kako u Europi tako i u Zapadnoj Aziji.
Oružje je nalikavalo ratnom čekiću, ali je imalo dugu, često blago prema dolje zakrivljenu točku na stražnjoj strani glave, usporedivo s rudničarskim dljetom. Metalnu varijantu, nadziak, bilo je važno oružje čuvenih poljskih skrilanih huzara.
Konjanička kljun-sjekira bila je razvijena i korištena i u Engleskoj, između ostalog tijekom Stogodišnjeg rata, gdje je učinkovito korištena za vučenje neprijateljskih konjanika s njihovih konja.
Oružje je imalo veliku prednost: moglo je probiti debeo pločasti
