Istaknuti bastardni mač, francuski épée bâtarde i engleski bastard sword, nastali su u 15. stoljeću. Izvorno je termin označavao 'neobičan' mač koji se mogao koristiti i jednom i obje ruke. Do sredine 16. stoljeću mogao je označavati izuzetno velike mačeve, zbog čega je razlika između 'bastardnog mača' i 'dugog mača' postajala sve nejasnije. Natjecanje Masters of Defence, koje je organizirao Henrik VIII u srpnju 1540., spomenulo je 'two-handed sword' i 'bastard sword' kao dvije odvojene kategorije. Nesigurno je jesu li isti termin korišteni i za druge vrste kraćih mačeva, ali u 19. stoljeću je "bastardni mač" jasno uspostavljen kao oznaka za velike mačeve. Zbog toga se termin često miješa s dugim mačem ili dvoručnim mačem.
Povijest bastardnog mača
U oružju i oklopu postoji jasan odnos između razvoja oboje. Tko je htio preživjeti na srednjovjekovnom bojnom polju, morao je neprekidno poduzimati nove mjere. Tijekom visokog srednjeg vijeka (1000.–1300. n.e.) su su vitezovi bili oklopljeni gambезonima i košuljama od karika. Oni su pružali dobru zaštitu od udaraca, ograničenu zaštitu od uboda, i dali su korisniku dovoljnu pokretljivost da učinkovito koristi svoju oklopa. Oko ovog vremena je aristokracija se borila sa mačem isključivo s arming sword (jednoručnim mačem).
Rani dugi mačevi
Još od 12. stoljeća se eksperimentiralo s izradom većih mačeva (Oakeshott tip XIIa i XIIIa), kojima se moglo dati moćnije udarce da prođu kroz košulju od karika. Ovo su bili rani tipovi dugih mačeva i poslužili su kao preteče dugog mača i bastardnog mača iz kasnog srednjeg vijeka.
Dugi mačevi
Oko 14. stoljeća se razvio oklop od ploča, u početku za zaštitu koljena i laktova, s vrhuncem u coat of plates, koji se nosio preko košulje od karika. Do kraja 14. stoljeće se išlo korak dalje i razvijeni su i kuras, oklop za noge, ruke i pauldrons. Oko ovog vremena govorimo o potpunim okllopima. Zbog toga su dugi mačevi postajali sve važniji. Ovi mačevi su mogli, osim udaraca, također mnogo moćnije ubadati nego tradicionalni vitezovi mačevi. S tim oružjem se ciljano ubadalo na osjetljive dijelove tijela, poput ruku i vrata.
Uz novi dugi mač se u 15. stoljeću razvio bastardni mač. Najvažnija razlika je što dugi mačevi imaju ručku koja je jasno namijenjena za upotrebu obje ruke, dok bastardni mačevi imaju ručku koja je pogodno koristiti jednom rukom i ponekad i obje. Tome mač duguje svoje ime: bastard nije jednoručan, ali nije ni dvoručan. Bastardni mačevi su općenito lakši i kraći od dugih mačeva, što znači da se odličnih kombinirati sa štitom ili beuklaarom.
Sastav
Bastardni mač se sastoji od klinke koja je često malo duža od one normalnog jednoručnog mača. Klinka se sužava i ima dva rezna ruba. Paraistang je usporediva s onom tradicionalnog vitezovog mača i također je opremljena pommelom. Ručka je duža nego kod arming macha (jednoručnog macha) ali kraća nego kod dugog macha. Zbog toga je težina manja od dugog macha i oružje je okretnije i pogodno i za lako bacanje kao i ubadanje.
Anderhalvhander
Termin anderhalvhander je relativno moderan (od kraja 19. stoljeća). Ime se odnosi na činjenicu da se mač zbog svoje ravnoteže mogao koristiti i jednom rukom i obje ruke. U prvoj polovici 20. stoljeća je termin bastardni mač često se koristio za ovaj tip macha, dok je dugi mač, ako se uopće koristio, označavao rapier u kontekstu renesanse ili ranomaderne mačevalačke vještine.
Dugi mač ili bastardni mač?
Unatoč brojnim pokušajima ostaje teško jasno razlikovati dugi mač od bastardnog macha. Oba tipa se redovito preklapaju u dimenzijama. U principu se može zaključiti sljedeće: bastardni mač ima kraću ručku, zbog čega se može koristiti i jednom rukom i eventualno s obje ruke, dok dugi mač ima dulju ručku i primarno se koristi kao dvoručno oružje.
