Uvod
Škiti su bili moćan Indo-Evropski nomadski narod koji je između 900. p.n.e. i 400. n.e. vladao ogromnom Eurazijskom stepom. Njihsko kraljevstvo je prostiralo se od Karpata do granica Mongolije. Bili su poznati po svojoj superiornoj kulturi jahanja, smrtonosnoj vještini sa lukom i jedinstvenom stilskom umjetnosti koja bi trebala imati utjecaj na regiju dugo nakon toga.
Iako se naziv "Scythian" često koristi kao kolektivni naziv za različite plemena kao što su Sarmati, Masageti i Saci, ove su skupine dijelile jezgrenu kulturu: Scytho-sibirsku kulturu.
Podrijetlo i Migracija
Korijeni Skita leže duboko u prahistoriji stepe. Potječu od Proto-Indo-Evropskih pastira koji su oko 3.000. p.n.e. u Zapadnoj Evropi formirali kulturu s užima. Nakon stoljeća migracija između Europe i Srednje Azije, njihovi se preci oko 2.000. p.n.e. ponovno doseljeni na Pontsku stepu, gdje su formirali Sintashta kulture (pronalazači ratnog kola).
Progon Kimmerijaca
Oko 800. p.n.e. Škiti su se trajno naselili sjeverno od Crnog Mora (sadašnje Ukrajine i južne Rusije). Pritom su protjerali izvorne stanovnike, Kimmerijace. Potonji su postali interno podijeljeni; dok je kraljevska plemena bila istrijebljena, drugi su bježali u Zapadnu Aziju.
Društvo i Društvena Struktura
Scitsko društvo je bilo strogo hijerarhijsko i zasnovano na patrijarhalnom sistemu klanskih struktura i zakletvom vezane uzajamnosti.
Kraljevski Škiti (Scoloti): Ratnička aristokracija i viša klasa. Dominirali su politikom i vojskama.
Svećenička Klasa (Auchatae): Odgovorna za vjerske ritualne i kozmički poredak.
Poljoprivrednici i Radnici (Catiari & Traspies): Niža sloja koja je brinula za opskrbu hranom i fizički rad.
Položaj Žene
Isprva su žene bile podređene, ali pod utjecajem srodnih Saromatki ovo se promijenilo. Od Srednje-Scitskog razdoblja žene su mogle služiti kao ratnici. Arheolozi su pronašli brojne grobnice naoružanih žena, što je vjerojatno formiralo osnovu za grčke legende o Amazoinkama.
Ratovanje i Naoružanje
Škiti su bili užas antičkog svijeta. Njihove su se vojske sastojale uglavnom od jahačih strijelaca koji su koristili taktike lažnog povlačenja: pretvarao se da bježe kako bi izvukli neprijatelja iz formacije, a zatim bi se naglo okrenuli i ispalili kišu strijela.
Naoružanje:
Sastavni Luk: Moćan, S-oblik luk s velikim dometom.
Ljuskasta Oklopa: Preuzeta sa Zapadne Azije; željezne ili brončane ljuske koje su šivane na kožu. Konji su ponekad bili opremljeni i sa ovim.
Akinakes: Kratki, Scitski mač ili dolk.
Štitovi: Napravljeni od pletera, drva ili kože, često pojačani sa metalnim prugama.
Religija i Smrt
Scitska religija je bila oblik Indo-Evropskog paganizma. Klanjali su se bogovima koji su djelomično bili slični Staromorskim i Grčkim božanstvima. Šamanizam i upotreba kanabisa u obrednim šatorima imali su ulogu u izazivanju transa.
Kurgani (Kraljevski Grobovi)
Kada je kralj umro, pokopan je s neusljednom luksuzom u kurganu (grobnoj humki).
Njegovo je tijelo balzamirano i vozilo se kroz sve klanove.
U grobu su žrtovane konkubine, služavci i konji kako bi mu služili u загробни svijetu.
Godinu dana nakon sahrane, često su 50 mladih služavaca i 50 konja ubijena i postavljana kao "vječiti jahači" oko grobne humke.
Graečko-Scitska Trgovina
Počevši od 7. stoljeća p.n.e., Grci su osnivali kolonije na Crnom moru, kao što su Olbia i Pantikapaion. Razvoila se procvjetava trgovina:
Izvoz: Škiti su isporučivali žito, ribu, krzno i robove.
Uvoz: Scitska elita je kupovala grčko vino, maslinovo ulje i zlatne nakite.
Ova interakcija je dovela do prekrasnog miješanog stila u umjetnosti, gdje su grčki zlatari radili u tipičnom Scitskom "životinjskom stilu", s dinamičnim prikazima lovećih grabežljivaca, grifona i konja.
Kraj Jednog Vremena
Oko 513. p.n.e. Škiti su preživjeli ogromnu invaziju perzijskog kralja Darija I primjenom taktike spaljene zemlje. Međutim, u 4. stoljeću p.n.e. kraljevstvo je počelo da se njiše.
339. p.n.e.: Čuveni kralj Ateas je poginuo u bitki protiv Filipa II od Makedonije (oca Aleksandra Velikog).
Propast: Konačno, Škiti su oko 300-200. p.n.e. poraženi i asimilirani od strane ustajućih Sarmata.
Do ranog Srednjeg vijeka, Scitski identitet je potpuno rozpušten u nove narode stepe, ali njihov legendaran status kao ultimativnih jahača Istoka nastavio je živjeti u historiografiji.
Unutarnje veze:
Foederati i Auxilia: Nerimska hrbtenica legije
Kartago: Pomorska Velesila Antike
Rimski legionar u antici: funkcija, povijest i karakteristike
