Les vacances étaient célébrées dans le monde viking. Durant ces festivals païens, la fertilité tant des humains que de la terre était centrale. Les célébrations étaient étroitement liées à la nature, et le calendrier des vacances était clairement lié aux changements naturels, tout comme dans d'autres cultures polythéistes telles que les Celtes et les Romains. Les sagas islandaises, y compris les Eddas et les sagas des rois norvégiens, sont une source écrite importante sur les vacances vikings. Cependant, ces écrits ont été composés plusieurs siècles après l'ère viking, ce qui signifie qu'ils contiennent un mélange de traditions. Nous ne disposons pas de sources complètes de l'époque viking elle-même, ce qui signifie que nous manquons d'une compréhension complète des coutumes et des rituels lors de ces vacances.
Yule : ᚢᛚᛁ
Le terme Yule fait référence à toute la période de mi-hiver et à toutes les festivités qui y sont associées. C'était un moment de joie, de célébration et de réjouissance pour le retour de la lumière. Yule impliquait des rituels, des offrandes, des festins et la combustion de bûches de Yule.
Jólablót : ᛁᛚᛅᛒᛚᚢᛏ
Jólablót était un rituel pendant le festival de mi-hiver. C'était une cérémonie d'offrande en l'honneur des dieux et des ancêtres, impliquant le sacrifice d'animaux et le partage de leur viande au sein de la communauté. C'était une façon d'apaiser les dieux, cherchant leur faveur et leur protection pour l'année à venir.
Þorrablót : ᚦᚢᚱᛅᛒᛚᚢᛏ
Fête de Þorri (janvier/février) : Þorrablót était un festival d'hiver célébré en l'honneur du dieu Þorri, qui offrait une protection contre les conditions hivernales rigoureuses. Le festival était caractérisé par des festins abondants mettant en vedette des plats traditionnels tels que le requin fermenté, les têtes de mouton rôties et les poissons fumés. Þorrablót était souvent associé à la fabrication de boissons fortes et aux récits pendant les mois froids.
Einherjar : ᛁᚾᚢᚱᚼᛅᚱᛁ
Einherjar était une fête qui rendait hommage aux guerriers et héros défunts des Vikings. C'était un jour de commémoration pour célébrer leur courage et leur sacrifice. Einherjar impliquait souvent des cérémonies, des chants et des récits mettant l'accent sur la gloire des guerriers disparus.
Disting : ᛏᛁᛋᛏᛁᚾᚴ
Disting était un important festival annuel commercial et religieux se déroulant au début du printemps. Il marquait la fin de l'hiver et le début de la nouvelle saison commerciale. Pendant Disting, des personnes de différentes régions se réunissaient pour échanger, assister à des festivités et accomplir des rituels religieux.
Sigrblót : ᛋᛁᚴᚱᛒᛚᚢᛏ
Offrande d'été (printemps) : Sigrblót, également connu sous le nom d'offrande d'été, était un festival célébré pour accueillir l'arrivée du printemps et de la nouvelle saison de croissance. Le festival mettait l'accent sur les dieux et les déesses associés au pouvoir et à la prospérité. Il impliquait des rituels tels que les sacrifices d'animaux et la combustion de feux de joie. Sigrblót marquait le début des activités estivales et était célébré avec des jeux, des concours et des rassemblements communautaires.
Midsommar : ᛘᛁᛏᛋᚢᛘᛘᛅᚱ
Fête de la mi-été (21 juin) : Midsommar était une importante célébration estivale qui honorait le jour le plus long de l'année. Le festival se caractérisait par des feux de joie, des danses autour du mât de mai, des couronnes de fleurs et des repas festifs. C'était un moment d'abondance et de fertilité, pendant lequel les Vikings célébraient les bienfaits de la nature et rendaient hommage au soleil.
Haustblót : ᚼᛅᚢᛋᛏᛒᛚᚢᛏ
Offrande d'automne (septembre) : Haustblót était un festival d'automne célébré pour exprimer la gratitude pour la récolte et se préparer à l'hiver. Il impliquait le sacrifice de récoltes et d'animaux aux dieux, ainsi que le partage de repas festifs. Haustblót était un moment de communauté, alors que les gens se préparaient pour les mois d'hiver à venir.
Vetrnætr : ᚢᛏᚱᚾᛅᛏᛦ
Vetrnætr, qui signifie "nuits d'hiver", était une série de trois jours fériés marquant la transition vers l'hiver. Ces jours étaient célébrés avec des festivités, des festins et des rituels cherchant protection contre l'obscurité et les mois froids d'hiver.
Les vacances vikings étaient des jalons importants dans la vie des Vikings. Elles réunissaient la communauté, honoraient les dieux et les déesses, et célébraient les cycles de la nature. Du festival de mi-hiver au festival de l'offrande d'automne, chaque événement avait sa propre signification et ses propres traditions.