C'était il y a exactement 600 ans, en juillet 1423, à la fin de la guerre de Cent Ans. Nous jetons un œil aux vêtements et armures de Llywelyn, un archer gallois de l'armée anglaise. Les Anglais sont en route vers la ville bourguignonne de Cravant pour aider leurs alliés contre une invasion franco-écossaise.

Enfant, l'aventurière Llywelyn s'est inspirée des aventures de Robin des Bois, interprétées par des acteurs itinérants venus d'Angleterre. Il s'est entraîné au maniement de l'arc toute sa vie, depuis l'entraînement sur cible du dimanche jusqu'à la chasse secrète dans la forêt de son seigneur. Avant de devenir archer, Llywelyn travaillait comme compagnon pour un maître de la guilde des forgerons de sa ville. Sa personnalité rebelle a conduit à une querelle majeure avec son maître de guilde, l'amenant à s'engager pour combattre en France.

Vêtements de base

Il s'agit des vêtements de base de Llywelyn, qu'il porte chez lui au Pays de Galles ou pendant son temps libre. Sa tenue se compose d'une tunique, d'une ceinture, d'un pantalon, d'une capuche et d'une paire de bottines.

Tunique

La tunique était le vêtement de base des hommes tout au long du Moyen Âge. Ils étaient portés toute l’année et se déclinaient dans de nombreux styles. Au XVe siècle, les tuniques européennes étaient principalement confectionnées en laine et en lin, selon la météo. Le coton ne poussait pas en Europe du Nord, mais était disponible grâce au commerce avec l'Italie et l'Espagne contemporaines.

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Ceinture

La ceinture garantissait que les vêtements longs et fluides (tels que les tuniques et les robes) s'adaptaient mieux au corps, tant pour les hommes que pour les femmes. Les ceintures étaient également un moyen de montrer votre statut, non seulement par de belles garnitures et décorations, mais aussi par la longueur de la partie de la ceinture qui pendait librement ; cela indiquait combien d’argent il vous restait à dépenser pour du cuir supplémentaire !

Lorsqu'il devint compagnon dans la guilde des forgerons, Llywelyn reçut une ceinture joliment décorée. Ce n'est pas seulement pour lui un rappel de sa maison, mais aussi de sa ceinture à outils. Il y attache tout ce dont il a besoin dans sa vie quotidienne, depuis ses couverts et son sac d'argent jusqu'à son marteau de guerre et son bouclier.

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leggings

Les leggings (Chausses) étaient un vêtement populaire pour les hommes à la fin du Moyen Âge. Il s'agissait d'une sorte de chaussettes longues qui étaient attachées aux caleçons (Braies) avec des lacets. La noblesse et les citoyens riches portaient souvent leurs os joliment décorés de différentes couleurs (mi parti). Notre Llewelyn n'est pas assez riche pour cette mode tendance, alors il porte une paire de leggings rouges unis.

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Chaperon

Le chaperon était un vêtement important tout au long du Moyen Âge qui gardait la tête propre et sèche de toutes les classes sociales. La noblesse, les marchands et autres riches bourgeois portaient le chaperon « à l'envers », comme une sorte de turban.

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Parieurs

Les chaussures tournantes avec de longues pointes (appelées de manière très créative punts) étaient un symbole de prospérité à l'époque de Llywelyn. Pour souligner cette forme de chaussure, le bout de la chaussure était souvent même rempli de mousse ou de poils d'animaux !

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Armure

L'équipement complet de Llywelyn se compose d'un aketon, d'un sallet avec bevor, d'un collier en cotte de mailles et d'une paire de demi-gants. Cela signifie que le haut de son corps et sa tête sont bien protégés, mais que ses bras ont suffisamment de liberté de mouvement pour pouvoir tirer efficacement à l'arc. Ses armes sont un arc long, un marteau de guerre et un bouclier.

En fonction du rôle (et du budget) d'un soldat, il aura eu différentes armures et équipements d'armes.

Aketon / pourpoint

Le pourpoint était la base de l'armure de chaque soldat médiéval, de la recrue au chevalier. Il pouvait être utilisé seul pour se protéger, mais était également porté sous des cottes de mailles et des armures.

Une variante du pourpoint, appelée doublet d'armement, avait des lacets spéciaux pour fixer l'armure en plaques. Bien qu'il s'agisse d'un vêtement militaire, les citoyens ordinaires de certaines régions d'Europe (en particulier de l'Italie) portaient également ce vêtement, car il suggérait une expérience de combat et de chevalerie.

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Collier en cotte de mailles

Llywelyn porte un collier en cotte de mailles qui protège son cou, ses épaules et sa poitrine. Il ne pouvait pas se permettre une cotte de mailles complète, et cela ne ferait que gêner son tir à l'arc.

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Sallet et Bevor

Le sallet était un casque porté à la fois par les soldats ordinaires et les chevaliers du milieu à la fin du XVe siècle, avec ou sans visière. Souvent, la visière n'atteignait pas le menton, ce qui présentait l'avantage que l'utilisateur pouvait mieux respirer.

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Le sallet était souvent porté en combinaison avec le bevor, un protège-cou en acier qui s'étendait bien au-dessus du menton. Cela signifiait que toute la tête était protégée.

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Demi-gantelets

Les demi-gantelets ou « demi-gantelets » étaient une forme populaire de protection des mains en acier au XVe siècle. Ils étaient beaucoup plus faciles et moins chers à fabriquer que les gants à armure complète et permettaient une plus grande liberté de mouvement aux doigts.

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Arc

L'arme principale de Llywelyn est l'arc long, arme caractéristique des archers anglais et gallois pendant la guerre de Cent Ans. Ces arcs avaient une longueur de 60 à 60 pouces et un poids de traction d'environ 100 livres ou plus. Cela rendait l'arc long suffisamment puissant pour tirer facilement des flèches à travers une cotte de mailles, tout en permettant à l'arme de tirer des coups beaucoup plus rapidement qu'une arbalète.

Attention : achetez-vous un arc pour une reconstitution ou un GN ? Vérifiez ensuite si le poids de traction n'est pas trop élevé ! De nombreuses organisations n'autorisent pas les poids de traction supérieurs à 28 lb.

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Marteau de guerre

Le marteau de guerre était une arme de guerre efficace contre les ennemis non blindés et lourdement blindés. L'arme avait deux pointes différentes pour frapper, un marteau émoussé et une longue griffe appelée bec de corbeau. Certains marteaux de guerre avaient également une pointe pour poignarder.

Llywelyn espère que l'ennemi gardera une bonne distance de son arc, afin de ne pas avoir à se battre avec des armes de poing. Il lui est déjà arrivé de devoir utiliser son marteau de guerre lors d'une embuscade.

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Bouclier

Le bouclier était le bouclier des civils et des soldats légers (ou pauvres). Il était petit et bon marché, facile à assembler et facile à emporter avec soi au quotidien. Dans une main habile, le bouclier pouvait protéger tout le corps en combinaison avec une arme.

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Accessoires

En tant que soldat, Llywelyn doit transporter une grande partie de ses propres fournitures. Il garde toujours avec lui sa bouteille d’eau, sa tasse et son sac à reins.

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La bataille de Cravant

La guerre de Cent Ans était un long conflit entre l'Angleterre et la France pour la couronne française. Avec des interruptions temporaires entre les deux, la guerre a duré 116 ans. Après que les Anglais eurent réussi à conquérir une grande partie de la France, la guerre s'était temporairement calmée. Le dauphin français (prince héritier) fut même contraint de renoncer à ses prétentions au trône de France en 1420. Mais lorsque le roi anglais mourut subitement, le dauphin vit l'opportunité de reprendre ses terres.

Les Français et les Écossais se préparaient à une invasion de la Bourgogne, alliée des Anglais, tandis que la reine d'Angleterre tentait à la hâte de lever une armée. Elle réussit finalement à envoyer une force de seulement 2 500 hommes en France pour aider la ville de Cravant contre un siège de plus de 8 000 Français et Écossais.

Lorsque les Anglais arrivèrent à Cravant, il était clair qu'ils étaient largement en infériorité numérique. Même avec un grand nombre

Grâce aux auxiliaires bourguignons ramassés en cours de route, l'armée franco-écossaise était trois fois plus nombreuse. Il s'était posté sur un petit pont sur une rivière entre les Anglais et la ville. Comme les deux camps n'osaient pas traverser le pont, ils ordonnèrent à leurs archers de tirer sur la berge ennemie. Les Anglais prirent le dessus dans cette bataille à longue portée, provoquant l'effondrement des défenses de leurs adversaires.

Sous le couvert des artilleurs à arc long, les Anglais tentent leur chance en traversant la rivière. Au même moment, les Bourguignons assiégés partent au combat depuis la ville, juste derrière les lignes ennemies. Les Français paniquèrent et s'enfuirent, laissant leurs alliés écossais assommés sur le rivage. Les Écossais eux-mêmes étaient désormais en infériorité numérique et n'avaient que peu de chances contre les Anglais et les Bourguignons, qui avaient gagné contre toute attente.