Écrivain à la cire Tabula cerata, 12 x 7 cm

Description du produit

Le cera (latin pour "tabula cerata" – tablette de cire) était une petite planche à écrire faite d'un matériau dur comme le bois de buis, le bois de hêtre ou même d'os. Au centre de cette planche se trouvait une cavité remplie d'une couche de cire sombre.

On écrivait sur cette surface avec un stylet — un instrument pointu en métal, en bois ou en os (grec : stŷlos, latin : stilus) — en gravant des signes dans la matière. Si nécessaire, ces signes pouvaient être facilement effacés ou lissés, rendant la tablette réutilisable à volonté. Ces tablettes servaient à consigner des notes quotidiennes, des rappels de tâches, des dettes, des obligations, ainsi que des brouillons de textes destinés à être transcrits sur papyrus ou parchemin. Bien moins coûteuses à produire que ces deux supports, elles constituaient un matériau de brouillon particulièrement commode.

Les tablettes de cire scellées remplissaient également des fonctions officielles : rédaction de testaments, transmission d'ordres secrets, de déclarations, de reçus et même de rapports. Le plus ancien exemple archéologique connu date du 7ème siècle av. J.-C., trouvé en Étrurie (Italie). En Europe, leur usage est resté courant jusqu'au milieu du 19ème siècle.

Écrire
Le côté pointu du stylet permet de graver les lettres dans la cire avec une légère pression et un mouvement descendant.

Effacer
Le côté plat du stylet sert à lisser à nouveau la cire. Il s'agit de tenir le stylet à plat, de placer l'index sur la partie aplatie, puis de le déplacer en un mouvement de traction — et non de poussée — sur la surface. La tablette peut ainsi être réutilisée à de nombreuses reprises.

Cette réplique comporte deux tablettes. La cire est composée de cire d'abeille. L'ensemble mesure 12 x 7 cm et est accompagné d'un sac en coton.