Bracelet germanique de Himlingøje, en bronze argenté

Description du produit

Cet anneau a été retrouvé dans une tombe de femme germanique du IIIe siècle apr. J.-C. à Himlingøje, au Danemark. La défunte avait entre 40 et 50 ans au moment de son décès et appartenait à l'aristocratie germanique locale. Bien que le Danemark n'ait jamais fait partie de l'Empire romain, il se trouvait néanmoins sous son influence.

Les tribus germaniques du Nord engageaient leurs guerriers comme auxilia et foederati au sein des armées romaines, et un commerce florissant s'était développé entre les deux régions. Il en a résulté une culture germanique du Nord qui, tout en conservant ses objets traditionnels, accordait une place importante aux biens de luxe romains. Outre deux anneaux, cette femme portait deux bracelets ornés de têtes de serpent stylisées, ainsi qu'un fibula sur lequel était gravé en runes 'widuhudaR'. Dans sa bouche reposait une pièce destinée à payer, selon la coutume romaine, le passage vers l'au-delà.

Le serpent occupait une place notable dans l'art et les bijoux romains, où il était associé à la protection de la prospérité familiale. Dans l'Antiquité grecque et l'Âge du bronze nordique, il incarnait en outre la guérison. Ce culte du serpent, tel qu'on le perçoit dans la culture romaine, serait peut-être né en Macédoine, où le serpent était considéré comme un symbole de fertilité — ce qui explique que les femmes aient volontiers porté des bijoux en forme de serpent.