Bracelet germanique de Himlingøje, bronze

Description du produit

Ce bracelet a été retrouvé dans une tombe féminine germanique du 3e siècle apr. J.-C. à Himlingøje, au Danemark. La défunte avait entre 40 et 50 ans au moment de son décès et appartenait à l'aristocratie germanique locale. Bien que le Danemark n'ait jamais fait partie de l'Empire romain, il se trouvait néanmoins dans sa sphère d'influence.

Les tribus nord-germaniques envoyaient leurs guerriers servir comme auxiliaires et foederati dans les armées romaines, et un commerce florissant reliait les deux régions. Il en a résulté une culture nord-germanique qui, tout en conservant ses traditions propres, accordait une place notable aux biens de luxe romains. Cette femme portait, outre deux bagues, deux bracelets ornés de têtes de serpent stylisées, ainsi qu'une fibule portant l'inscription runique 'widuhudaR'. Dans sa bouche se trouvait une pièce de monnaie destinée, selon la coutume romaine, à payer le passage vers l'au-delà.

Le serpent occupait une place importante dans l'art et les bijoux romains, où il était considéré comme le gardien de la prospérité familiale. Dans l'Antiquité grecque et l'Âge du bronze nordique, il symbolisait la guérison. Ce culte du serpent, tel qu'on le retrouve dans la culture romaine, aurait peut-être pris naissance en Macédoine, où le serpent était associé à la fertilité — ce qui explique que les femmes portaient volontiers des bijoux en forme de serpent.