La lance était, avec l'arc, la saxe et le bouclier, l'arme la plus importante des guerriers germaniques pendant l'âge du fer germanique et la Période des Migrations.
Étymologie
Le mot pour lance, kêr ou gêr, est connu depuis le 8e siècle, comme mentionné dans le "Lay of Hildebrand" et l'épopée du Heliand. Des variantes de ce mot apparaissent également dans les noms personnels germaniques, à la fois chez les hommes et les femmes. En allemand moderne, il perdure sous la forme Ger ou Gehr, souvent dans un contexte poétique ou archaïque, tandis qu'une forme féminine Gehre est utilisée pour désigner un "insert" ou 'gusset'.
Framea
L'écrivain romain Tacitus décrivit dans son œuvre Germania l'arsenal des armes germaniques : le fer était rare, et seuls quelques-uns utilisaient des épées. La plupart des guerriers portaient une lance, la fameuse framea, avec une pointe étroite et courte qui convenait aussi bien aux combats rapprochés qu'au lancer.
Les cavaliers se contentaient d'un bouclier et d'une lance, tandis que les fantassins pouvaient lancer plusieurs lances sur une grande distance, souvent avec un équipement minimal.
D'autres écrivains comme Eucher de Lyon, Grégoire de Tours et Isidore utilisaient également le mot. Vers le 7e siècle, framea désignait parfois aussi une épée.
Les linguistes suggèrent une origine proto-germanique telle que framja ou þramja, qui pourrait être liée au vieux norrois þremjar ("bords, lames d'épée") et au vieil saxon thrummi ("pointe de lance").
Au 15e siècle, le mot réapparaît dans le titre du grimoire de sorcellerie Malleus Maleficarum, où il est utilisé dans un sens poétique pour décrire la puissance d'une épée.
Probablement, la framea était une lance de 1,5 à 2 mètres de long et avait une petite pointe de fer avec plusieurs surfaces de coupe et des épaulements droits ou en forme de feuille.
L'Angon
Pendant la période anglo-saxonne ancienne, les guerriers bien équipés portaient généralement une lance à côté de leur épée, une framea ou un développement ultérieur du pilum romain, l'Angon.
L'Angon mesurait environ 1,8–2,1 mètres de long, dont environ la moitié était un arbre en bois et le reste une longue et étroite pointe de fer. La pointe avait des crochets ou des barbelures et une tête carrée, durcie et perçante d'armure.
Le design ressemble fortement aux pointes de flèche anglaises ultérieures avec crochets qui ont été utilisées pendant la Guerre de Cent Ans. La fabrication d'un Angon nécessitait beaucoup de savoir-faire et était donc une arme relativement chère.
L'histoire de l'Angon commence probablement au 5e siècle av. J.-C. avec l'invention du Pilum en Italie par les Étrusques. Le pilum avait une longue et fine pointe de fer sur un arbre en bois et était conçu pour percer les boucliers et blesser l'adversaire.
Certaines pointes de pilum avaient des barbelures, ce qui était clairement l'inspiration pour l'Angon.
Au 5e siècle après J.-C., l'auteur romain Flavius Vegetius Renatus écrit dans De Re Militari sur les armes de l'infanterie : les lances légères, le Verutum et le Spiculum. Ceux-ci étaient comparables au pilum et à l'Angon primitif.
L'accent du combat pendant la période anglo-saxonne ancienne reposait presque toujours sur la lance. Il y avait des lances de jet légères pour les adversaires non blindés et des lances plus lourdes pour les combats rapprochés.
L'Angon, avec sa pointe à barbelures et son arbre métallique robuste, était une arme prestigieuse, destinée aux aristocrates et aux guerriers de haut rang. Il était utilisé pour ouvrir la première attaque, le moment où l'adversaire était souvent encore lourdement armé.
L'Angon franc avait généralement une pointe métallique de 80–90 cm avec un arbre en bois relativement court. Grâce aux barbelures, la lance ne pouvait pas être facilement retirée d'un bouclier ou d'un corps, causant une douleur immense et blessant souvent l'adversaire de manière mortelle.
Les guerriers francs comptaient principalement sur leurs Angons et leurs haches de lancer, la hache francisca, et faisaient peu usage des arcs ou des frondes.
Selon certains historiens, comme Steve Pollington, le peuple anglais (Anglecynn) pourrait être nommé d'après ce type de lance : le mot vieil anglais ang(a) ou angul signifie littéralement une barbelure, comparable à un crochet ou une barbelure.
Liens internes
- Pointes de Lance La Tène : Évolution, Typologie et Rituel
- Pique : longue lance, tactique et histoire en Europe
- Cavalerie romaine dans l'Antiquité : fonction, histoire et caractéristiques
- Épées de la Période des Migrations (spatha)
Sources
- Source Primaire : Tacitus, Germania (chapitre 6), pour la description la plus ancienne et l'introduction du terme framea.
- Découverte Archéologique : Les riches tombes mérovingiennes de Krefeld-Gellep (Allemagne), qui ont livré d'excellents exemples physiques d'angons (lances à barbelures).
- Littérature Académique : Waffen und Gräber. Beiträge zur Erforschung der Vroegmiddeleeuwse Militaria (Université de Bonn).
