Épée viking de Langeid, tranchante

Description du produit

En 2011, lors de la construction d'une nouvelle route dans la région de Langeid, dans la vallée de Setesdal au sud de la Norvège, des ouvriers ont découvert un ancien cimetière viking. Windlass Steelcrafts a reproduit l'étonnante arme mise au jour dans cette tombe ainsi que créé une épée entièrement fonctionnelle, dont la lame en acier au carbone présente des qualités combatives comparables à celles de l'original.

L'épée original est presque entièrement conservé. Le pommeau ainsi que la garde inclinée sont ornés d'or et de cuivre, présentant un mélange de caractères latins, de symboles chrétiens et runiques dont les significations exactes se sont perdues avec le temps. Certains caractères semblent inversés pour des raisons de symétrie. Les lettres latines comptent parmi les éléments les plus difficiles à interpréter, mais pourraient constituer des abréviations porteuses de messages chrétiens. Elles peuvent renvoyer à des versets bibliques, à l'adoration du Christ en grec ou en latin, et sont dans une certaine mesure équivalentes aux christogrammes. Une croix ou un "X" peut représenter Xristos (Christ). "R" apparaît à plusieurs endroits et pourrait signifier Rex (roi). "H" n'apparaît qu'une seule fois et sa signification demeure fort incertaine. Le signe "E" est représenté dans différentes orientations, sans que sa signification soit davantage élucidée. Un signe ressemblant à une rune pourrait être un "S" stylisé. Au sommet du pommeau, une main est représentée tenant une croix, évoquant peut-être la main de Jésus ou celle de Dieu. La croix dans la main, combinée au signe "S", peut, interprétée librement, être lue comme Xristos Salvator (Christ le Sauveur), ce qui représenterait dès lors un mélange de grec et de latin.

La garde présente, entre autres, une croix solaire stylisée. La croix solaire est présente dans l'art et la mythologie depuis la préhistoire et symbolise le rôle central du soleil dans la vie quotidienne et spirituelle. Dans les pétroglyphes d'Alta ainsi que dans l'art de l'âge du bronze à Bornholm, le soleil est représenté avec des rayons et peut-être des cycles lunaires. Des objets tels que le chariot solaire de Trundholm témoignent d'une conception du soleil comme force en mouvement, voyageant à travers le ciel pendant la journée et à travers le monde souterrain durant la nuit. À la fin de l'âge du bronze, la croix solaire a également été associée aux roues, soulignant par là même le soleil comme force motrice et vivifiante. Ce motif est demeuré associé au culte solaire indo-européen avant d'être adopté ultérieurement par le christianisme sous la forme de la croix celtique.

Il est à noter que la poignée de cette épée est l'une des plus courtes répertoriées, mesurant à peine plus de 8,89 cm. Les poignées courtes sont très fréquentes sur les épées vikings à gardes fortement inclinées telles que celle-ci. Le propriétaire était destiné à appuyer son auriculaire sur le pommeau, ou peut-être à enrouler son index et son pouce autour de la garde — les guerriers vikings laissaient en effet souvent le pommeau glisser dans leur paume lors d'un coup afin d'augmenter l'efficacité de la frappe.

Cette épée a vraisemblablement été fabriquée à l'étranger et apportée en Norvège par un homme de rang. La tombe date d'environ 1030, soit à la fin de l'ère viking. À côté de l'épée se trouvait une grande hache de guerre avec un fourreau en laiton, similaire aux haches trouvées dans la Tamise à Londres. Cela suggère un lien avec les guerres du roi Canut en Angleterre, et il est dès lors possible que l'homme inhumé ait appartenu à l'armée de Canut. Cette épée est classée comme type Petersen Æ.

Cette réplique fidèle constitue une épée entièrement fonctionnelle. Le pommeau ainsi que la garde sont en acier argenté, et les marquages sont reproduits en véritable or et cuivre. La prise a été élargie dans un souci de confort, tandis que l'enroulement du fil est réalisé selon les mêmes motifs que ceux qu'une main viking employait il y a des siècles. La découverte, remarquablement bien conservée, peut aujourd'hui être admirée au Musée d'Histoire Culturelle d'Oslo. Le fourreau d'origine s'étant depuis longtemps détérioré, il en a été confectionné un nouveau en cuir de haute qualité, gravé d'un motif tiré de l'image du pommeau. La livraison comprend sa propre ceinture.