Écrivain à la cire Tabula cerata, 12 x 7 cm

Description du produit

Le cera (terme latin désignant la "tabula cerata" – tablette de cire) était une petite planche destinée à l'écriture, fabriquée en un matériau dur tel que le bois de buis, le bois de hêtre ou encore l'os. Au centre de cette planche se trouvait une cavité remplie d'une couche de cire sombre.

Sur cette couche de cire, on écrivait à l'aide d'un stylet — un instrument pointu en métal, en bois ou en os (grec : stŷlos, latin : stilus). Cet outil permettait de graver des signes dans la matière. Le cas échéant, ces signes pouvaient être aisément effacés ou lissés, rendant ainsi la tablette réutilisable. Ces tablettes étaient destinées à consigner des notes quotidiennes, des rappels de tâches, des dettes, des obligations, ainsi que des brouillons de textes appelés à être transcrits sur papyrus ou parchemin. Leur fabrication s'avérait en effet bien moins onéreuse que celle du papyrus et du parchemin, ce qui en faisait un support de brouillon tout à fait approprié.

Les tablettes de cire scellées servaient également à des fins officielles, telles que la rédaction de testaments, la transmission d'ordres secrets, de déclarations, de reçus ainsi que de rapports. Le plus ancien exemple archéologique connu d'une tablette de cire remonte au 7ème siècle av. J.-C. et a été découvert en Étrurie (Italie). En Europe, l'usage des tablettes de cire est demeuré courant jusqu'au milieu du 19ème siècle.

Écrire
Le côté pointu du stylet est à utiliser pour graver les lettres dans la cire, en exerçant une légère pression et en effectuant un mouvement descendant.

Effacer
Le côté plat du stylet est destiné à lisser à nouveau la cire. Il convient de tenir le stylet à plat, de placer l'index sur la partie aplatie, puis de le déplacer par un mouvement de traction — et non de poussée — sur la cire. La tablette peut ainsi être réutilisée à de nombreuses reprises.

Cette réplique de tablette de cire comporte deux tablettes. La cire est composée de cire d'abeille. La tablette mesure 12 x 7 cm et est fournie avec un sac en coton.