Broche cheval Vendel Birka, droite, bronze

Description du produit

Les broches originales ont été mises au jour dans les années 1870 par l'archéologue Hjalmar Stolpe, dans la tombe Bj 854 à Birka, sur l'île d'Adelsö en Uppland, en Suède. Elles étaient fabriquées en argent partiellement doré et ornées d'yeux incrustés de grenat. Ces broches en forme de cheval ont probablement été fabriquées en Scandinavie et ont été déposées dans une tombe viking du Xe siècle. Des analyses stylistiques suggèrent cependant que les représentations de chevaux elles-mêmes datent vraisemblablement du VIe ou du VIIe siècle.

La conception ainsi que l'artisanat de ces pièces donnent à penser que les chevaux ont peut-être été initialement créés en tant que décorations ornementales, avant d'être adaptés ultérieurement avec un mécanisme d'épingle afin de fonctionner comme broches. Cette adaptation témoigne de leur signification durable, peut-être en tant qu'héritages familiaux transmis de génération en génération avant d'être finalement déposés dans la tombe.

Dans l'ensemble des cultures indo-européennes, le cheval a joué un rôle de premier plan. Il y a plus de 5 000 ans, dans la steppe pontique-caspienne, nos ancêtres — les pasteurs indo-européens des steppes — ont cultivé le cheval, donnant ainsi naissance à une culture équestre au sein de laquelle l'animal occupait une place centrale en tant que moyen de transport, dans la conduite de la guerre et comme auxiliaire des travaux de la terre. Il n'est dès lors guère surprenant que le cheval ait été intégré, dès l'origine, dans l'univers spirituel de ces peuples. Ceux-ci croyaient que le soleil était tiré par un cheval à travers le ciel et associaient par conséquent cet animal à la fertilité, tant des humains que de la terre. Le cheval représentait en outre la royauté et incarnait le lien entre l'aristocratie régnante et le territoire sur lequel elle exerçait son autorité.