Bracelet germanique de Himlingøje, en bronze argenté

Description du produit

Cet anneau a été retrouvé dans une tombe de femme germanique du IIIe siècle apr. J.-C. à Himlingøje, au Danemark. La défunte avait entre 40 et 50 ans au moment de son décès et appartenait à l'aristocratie germanique locale. Bien que le Danemark n'ait jamais fait partie de l'Empire romain, il se trouvait néanmoins sous son influence culturelle et commerciale.

Les tribus germaniques du Nord faisaient combattre leurs guerriers comme auxilia et foederati dans les armées romaines, et un commerce florissant s'était établi entre les deux régions. Il en a résulté une culture germanique du Nord qui, en plus de ses objets traditionnels, était également destinée à accueillir les biens de luxe romains. Outre deux anneaux, cette femme portait deux bracelets ornés de têtes de serpent stylisées, ainsi qu'un fibula sur lequel était gravé en runes 'widuhudaR'. Dans sa bouche avait été déposée une pièce destinée à acquitter, selon la coutume romaine, le passage vers l'au-delà.

Le serpent était fréquemment représenté dans l'art et les bijoux romains, où il avait pour vocation de protéger la prospérité de la famille. Dans l'Antiquité grecque ainsi que dans l'Âge du bronze nordique, il symbolisait par ailleurs la guérison. Ce culte du serpent, tel qu'on le perçoit dans la culture romaine, serait peut-être né en Macédoine, où l'on tenait le serpent pour un symbole de fertilité. C'est la raison pour laquelle les femmes portaient volontiers des bijoux en forme de serpent.