In diesem Blog schauen wir uns die Ausrüstung des Kassandros an, eines Hypaspisten im Heer von Alexander dem Großen. Im Jahr 331 v.Chr. traten die Makedonischen Eroberer und seine Truppen aus dem eroberten Ägypten in die Fußstapfen der berühmten Zehntausend ein, indem sie direkt ins persische Binnenland marschierten - mit dem Ziel, den Achämenidenkönig Darius III. vom Thron zu stoßen. Unter der brennenden Sonne Kleinasiens sollte das Makedonische Heer Geschichte schreiben und den Grundstein für eine neue Periode in der euro-asiatischen Geschichte legen.
Die Makedonischen Eroberungen
Nach dem Peloponnesischen Krieg des fünften Jahrhunderts vor Christus waren die Griechischen Stadtstaaten geschwächt geblieben. Der große Verlierer, Athen, musste sein großes Seereich aufgeben, obwohl es Versuche unternahm, dieses Reich wieder aufzubauen. Der Gewinner, Sparta, hatte kurzzeitig die Macht in der griechischen Welt an sich gerissen, aber der Krieg hatte einen erheblichen Mangel an aristokratischen Spartanern verursacht. Dadurch konnte der Kriegerstaat kaum seine eigene Unterklasse der Heloten unter Kontrolle halten. Das Ende von Sparta würde also im folgenden Jahrhundert kommen, als Folge einer Serie von Revolutionen auf dem Peloponnes.
Theben, das das Machtvakuum in Griechenland sah, wurde der Anführer eines neuen böotischen Bundes, der sich gegen diese zwei geschwächten alten Mächte richtete. In den kommenden Jahrzehnten würden diese drei Machtblöcke mittels Söldner gegeneinander kämpfen, während ihre Zivilbevölkerung stark abnahm. Im Hintergrund beobachteten zwei Königreiche zu und warteten ihre Chance ab, um die Griechen zu erobern; das eine war der alte persische Feind im Osten, das andere ein neuer Spieler im Norden.
Der Makedonische König Philippus II. (382-336 v.Chr.) sah die große Zersplitterung Griechenlands seit Beginn seiner Herrschaft im Jahr 359 v.Chr. als fruchtbaren Boden für Eroberung. Bis zu diesem Punkt hatte das Königreich Makedonien auf dem Balkan immer zur Peripherie der griechischen Welt gehört; wegen ihres starken nördlichen Dialekts wurden sie nicht einmal zu den Olympischen Spielen zugelassen, und die meisten Griechen betrachteten sie als Halbbarbaren. Innerhalb von vier Jahren sollte dieser Stolz der Griechischen Stadtstaaten jedoch ihr Untergang sein. Der Philippus hatte nämlich eine neue, moderne Schlachtformation entwickelt, die mit den geschwächten Griechischen Heeren kurzen Prozess machte: die legendäre Makedonische Phalanx. Hoplieten (Phalangen) kämpften in dieser Formation mit sehr langen Spießen (Sarissen) in dicht geschlossenen Linien, die zusammen undurchbrechbare Speermauern bildeten. Die Athener und Thebaner leisteten kurzzeitig Widerstand gegen diese Dampfwalze aus dem Norden, wurden aber 338 entscheidend bei Chaeronea besiegt.
Philippus wandte danach eine kluge Taktik an, um zu verhindern, dass die Griechen, die ihre Autonomie über alles bewahren wollten, aufständisch würden. Er gründete 337 v.Chr. den Korinthischen Bund, eine Konföderation aller Griechischen Staaten unter Makedonischer Hegemonie. Mitgliedstaaten mussten keine Steuern zahlen und waren völlig autonom in internen Angelegenheiten, mussten aber untereinander Frieden bewahren. Philippus hatte vor, diesen Bund und die Macht eines vereinigten Griechenlands zu nutzen, um das Persische Reich zu erobern. Bevor er seine Aufmerksamkeit dem Osten zuwenden konnte, wurde er jedoch im folgenden Jahr ermordet. Sein Sohn Alexander (356-323 v.Chr.) sollte die Makedonische Ambition in Asien fortsetzen.
Alexander der Große
Dieser charismatische Sohn von Philippus begann seine Herrschaft mit 20 Jahren, indem er mit dem erfahrenen Heer des Korinthischen Bundes über die Ägäis segelte. Eine Landarmee von 43.000 Soldaten und 5.500 Reitern eroberte ohne großen Aufwand die Griechischen Stadtstaaten an der Küste Kleinasiens, die das letzte Jahrhundert in persischen Händen gewesen waren. Alexander plante, das gesamte Persische Reich zu erobern, aber um dies zu tun, musste er zunächst verhindern, dass die Makedonischen Gebiete in Kleinasien und die Griechische Halbinsel in seiner Abwesenheit angegriffen würden. Deshalb marschierte er südwärts nach Ägypten und zur Levante, um die phönizischen Städte zu übernehmen, in denen sich die Persische Flotte befand.
Bei einem Flusstal in der Nähe der Stadt Issus versuchte die Armee des persischen Königs Darius III., ihm den Weg zu versperren. Diese besiegte die Makedonische Phalanx mit Leichtigkeit und Darius flüchtete nach Osten. Er ließ seine silbernen Schätze zurück, die Alexander gierig erbeutete und Münzen prägen ließ, um seine Soldaten damit zu bezahlen. Die Eroberung der phönizischen Städte dauerte länger und kostete viel mehr Mühe als er erwartet hatte; um die Stadt Tyrus, die auf einer Insel vor der Küste lag, zu erobern, musste er sogar 7 Monate lang einen Damm bauen. Die Halbinsel, die dadurch entstanden ist, existiert heute noch. Er ließ auch Alexandrien an der Mündung des Nils gründen, die erste von vielen Städten, die nach sich selbst benannt waren.
Obwohl Alexander sich selbst als den großen Helden der griechischen Welt darstellte, trübte sich dieses Bild unter seinen griechischen Verbündeten, da die Macht ihm zu Kopf stieg und er sich stark in die Kulturen einmischte, die er eroberte. Er nahm auch besiegte Persische Generäle in seine Heere auf und beschenkte sie reichlicher als seine griechischen Verbündeten. Sie fühlten sich verraten, wagten aber nicht, dies gegen ihn auszusprechen; alle, die sich gegen Alexander richteten, wurden auf grausame Weise ermordet. Alexander begann sich in ihren Augen immer mehr wie ein Persischer König zu verhalten und stellte sich als Erbe der Achämeniden dar, der "großen Feinde" der Griechen in der klassischen Periode. Nach seinem Besuch beim Orakel des Amun in Ägypten, wo er als Pharao begrüßt wurde, ließ sich der junge Makedonische König sogar als Gott auf Erden verehren. Dies war ein Brauch, der bei den Ägyptern und Persern normal war, wurde aber von den Griechen, die einen König als "den Ersten unter Gleichen" sahen, als die höchste Form des Despotismus und der Gotteslästerung betrachtet.
Dennoch zogen die Makedonier tiefer ins Persische Binnenland ein. Sie traten in die Fußstapfen der berühmten zehntausend Griechischen Söldner ein, die 70 Jahre zuvor dieselbe Reise unternommen hatten, um einen anderen Persischen König vom Thron zu stoßen. Im Jahr 331 v.Chr., bei der Kleinstadt Gaugamela, trafen Alexander und Darius sich auf dem Schlachtfeld wieder. Hier wandte der Makedonische König eine revolutionäre Kavallerietaktik an, mit der er die Schlacht sehr schnell gewinnen konnte; die schwere Kavallerie der hetairoi ("Verbündete") bildete einen wendigen Keil mit Alexander an der Spitze. Indem sie so taten, als würden sie das Persische Heer zu umzingeln versuchen, schafften sie es, das Persische Heer, das dies zu verhindern versuchte, weit auseinanderzuziehen und direkt durch einen schwachen Punkt in der Linie durchzubrechen. Darius flüchtete nach diesem Anblick erneut nach Osten, wurde aber von seinem eigenen General Bessus in Baktrién (heutiges Afghanistan) gefangengenommen. Alexander ließ sich nach diesem Sieg mit einem Persischen Diadem als "König von Asien" krönen, eine Zeremonie, die seine griechischen Verbündeten widerwillig beobachteten.
Er setzte seinen Eroberungszug fort und ließ ohne Kampf den königlichen Palast in Persepolis abbrennen; er stellte es dar als Vergeltung für die Zerstörung Athens 480 während der Perserkriege, um seine enttäuschten griechischen Soldaten wieder für sich zu gewinnen. Nach einigen Monaten schaffte es Alexander, Darius' Spur nach Baktrién zu folgen. Hier machte er 331 v.Chr. kurzen Prozess mit dem verräterischen Bessus, der sich selbst zum neuen Persischen König ausgerufen hatte und Darius grausam öffentlich ermordet hatte. Alexander gab Darius ein würdiges Begräbnis, zur großen Bewunderung der Perser. Damit hoffte er, sich selbst als würdiger Nachfolger der Achämeniden darzustellen, um Aufstände zu verhindern. Er gründete viele Städte (die er selbstverständlich nach sich selbst benannte), eroberte ein großes Gebiet und heiratete die Persische Prinzessin Roxane. Wiederum richtete Alexander sich 323 v.Chr. nach Osten, um die Indische Halbinsel jenseits der Grenzen des Persischen Reiches zu erobern. Seine Soldaten kamen am Indus in Aufruhr und weigerten sich, den Fluss zu überqueren; sie vermissten ihre Familien und ihre Heimat in Makedonien und Griechenland, die sie schon 13 Jahre nicht mehr gesehen hatten. Diese Meuterei überzeugte Alexander, seine Eroberungspläne aufzugeben und nach Babylon zurückzukehren. Bevor er dies jedoch tun konnte, starb der 33-jährige Makedonische König sehr plötzlich an einer unbekannten Krankheit.
Die Hellenistische Welt
Unmittelbar nach dem Tod des erblosen Alexander folgte eine Periode intensiver Konflikte, in denen seine Generäle untereinander um die Herrschaft über sein Reich kämpften. Am Ende blieben fünf übrig, die das Makedonische Reich untereinander aufteilen würden;
