Weihnachten oder Wintersonnenwende wird schon seit Tausenden von Jahren gefeiert. In diesem Blog nehmen wir dich mit ins vorchristliche Yule, das von Germanen, Wikingern und Balto-Slawen in Nordeuropa gefeiert wurde. Dabei haben wir ein passendes luxuriöses Outfit zusammengestellt, das dich während der Wintertage und Festivals warm hält.
Die Wintersonnenwende in frühen Gesellschaften
Schon vor 15.000 Jahren spielte die Wintersonnenwende eine wichtige Rolle im Leben früher Gesellschaften. Nahrungssammler, Jäger und Fischer in Europa fürchteten die Nacht, die mit dem Tod und der Gefahr durch Raubtiere wie Bären und Wölfe verbunden war. Der Übergang, dass die Tage nach der Wintersonnenwende länger und die Nächte kürzer wurden, war für sie ein wichtiger Wendepunkt, der wahrscheinlich in ihrer schamanistischen Naturreligion gefeiert wurde.
Neolithische Wintersonnenwende
Um 8000 v.Chr. kamen die ersten Bauern aus Anatolien nach Europa und waren für Monumente wie Stonehenge verantwortlich. Für diese neolithischen Gemeinden markierte die Wintersonnenwende den wichtigsten Moment des Jahres, als Übergang von langen Nächten, verbunden mit dem Tod, zu kürzeren Nächten, die das Frühjahr ankündigten. Viele neolithische Grabdenkmäler in Großbritannien und Irland wurden so entworfen, dass Sonnenlicht während der Wintersonnenwende die Grabkammern erleuchtet, was die symbolische Verbindung zwischen den Toten und ihrer Wiedergeburt unterstreicht. Es war die Übergangsperiode, in der die tote Erde bald wieder Getreide geben würde. Bis zu diesem Punkt hatte man den Winter überlebt und das war Grund zum Feiern!
Der indoeuropäische Sonnenkult
Ab 3000 v.Chr. wanderten halbnomadische Hirten von der pontisch-kaspischen Steppe nach Europa. Sie wurden zu den Vorfahren vieler moderner europäischer Völker und sprachen Proto-Indoeuropäisch: die Sprache, von der die meisten europäischen Sprachen abstammen.
Die kosmische Ordnung war das Fundament ihrer Religion. Die Dunkelheit war Symbol für Tod und Chaos, und das Licht für die kosmische Ordnung, Fruchtbarkeit und das Leben. Es gab verschiedene Götter, die mit Himmelskörpern und Licht zu tun hatten, wie *Seh₂ul (Altnordisch Sól), Gott der Sonne, *Meh₁not (Altnordisch Máni), Gott des Mondes und *H₂éwsōs (Westgermanisch Eostre) Göttin der Morgenröte.
Die Wintersonnenwende, die zwischen dem 21. und 23. Dezember fällt, wurde von vielen indoeuropäischen Völkern gefeiert. Die Römer feierten die Saturnalia zu Ehren des Gottes Saturnus, und Kaiser Aurelianus machte diese Zeit 274 n.Chr. zum Festival Dies Natalis Solis Invicti, dem Geburtstag von Sol Invictus oder der 'unbesiegbaren Sonne'. Die Vedier aus Indien feierten das Mahavrata-Festival, vorausgehend durch die Rituale von Pitryajna, Traiyambakahoma und Ekastaka; und die Perser die Yalda-Nacht, während der gallische Coligny-Kalender die Erwähnung des Monats Equos enthält, der wahrscheinlich mit Fruchtbarkeit zusammenhängt.
Das Datum von Yule
Ein Fragment eines gotischen Kalenders aus dem 6. Jahrhundert n.Chr. erwähnt frumajiuleis, obwohl es nicht sicher ist, ob damit der Monat Dezember gemeint ist. Dies wäre die früheste Erwähnung eines Yule-Monats.
Der angelsächsische Historiker Beda bestätigt, dass sowohl der Dezember als auch der Januar Giuli genannt wird. Im isländischen Kalender, der unter anderem von Snorri Sturluson verwendet wurde, heißt der zweite Monat des Winters, der Ende November beginnt, ýlir.
Es ist nicht sicher, wann das Yule-Fest genau gefeiert wurde, aber es fiel nicht mit dem späteren christlichen Weihnachtsfest zusammen. Die Hákonar saga góða aus Snorri Sturlusons Heimskringla (12./13. Jahrhundert) erzählt, dass Yule während der Mittwinternnächte gefeiert wurde und dass König Haakon der Gute dafür sorgte, dass das Datum zum christlichen Weihnachtsfest verschoben wurde.
Die Mittwinternnächte fielen nach der Wintersonnenwende, laut Andreas Nordberg während des Vollmonds des zweiten Yule-Monats, also im Januar. Dies stimmt mit dem Bericht des Bischofs Thietmar von Merseburg überein, der erzählt, dass die Wikinger sich alle neun Jahre im Januar in Lejre trafen, um ein blót abzuhalten, wo sie den Göttern opferten.
Die angelsächsische Yule-Zeit: ġēol
In der Altenglischen Periode war Yule, ġēol oder ġēohol, ein 12-tägiges Festival, das später die Twelve Days of Christmas wurde. Dabei bezog sich ǣrra ġēola (vor-Yule) auf die Zeit vor dem Yule-Fest (Dezember) und æftera ġēola (Nach-Yule) auf die Zeit danach (Januar). Das bedeutet, dass die Yule-Zeit etwa zwei Monate lang war.
Mōdraniht ("Mutternacht")
Mōdraniht (Nacht der Mütter), war ein heidnisches Ritual, das von den Angelsachsen am Abend gefeiert wurde, der heute als Heiligabend bekannt ist.
Dieses Ereignis wird ausschließlich vom 8. Jahrhundert englischen Mönch und Historiker Beda in seinem Werk De Temporum Ratione erwähnt. Er beschreibt, dass die heidnischen Angelsachsen ihr Jahr am achten Tag vor den Kalenden des Januar (25. Dezember) begannen und dass die Nacht davor, die für Christen heilig ist, von den Heiden "Mōdraniht" genannt wurde, was "Nacht der Mütter" bedeutet.
Obwohl Beda keine detaillierte Beschreibung der während Mōdraniht durchgeführten Rituale gibt, deuten einige Gelehrte, einschließlich Rudolf Simek, darauf hin, dass das Festival möglicherweise Opfer zu Ehren von weiblichen Gottheiten oder Ur-Müttern beinhaltete.
Sie stellen eine Verbindung zwischen Mōdraniht und den germanischen Matres und Matronae her, weibliche Wesen, die oft in Trios dargestellt wurden und in Teilen Germaniens verehrt wurden. Darüber hinaus wurden Parallelen zu skandinavischen Traditionen gezogen, wie die Nornen und dísablót, ein Opferfest zu Ehren der dísir, weiblichen Schutzgeistern oder ahnengeistern.
Die Informationen über Mōdraniht sind auf Bedas Erwähnung beschränkt und viele Interpretationen basieren auf Vergleichen mit anderen germanischen und skandinavischen Traditionen. Dennoch wird Mōdraniht als ein wichtiges Beispiel für vorchristliche Rituale angesehen, die darauf abzielten, Frauen, Göttin und Ahnen während der Midwinter-Periode zu ehren. Obwohl Yule in die Jahreszeit der Toten fiel, war es auch ein Fest, in dem man um Fruchtbarkeit im kommenden Jahr bitten konnte. Als solches steht es im breiteren Kontext der germanischen Winterfeiern rund um Yule.
Wassail
Die Tradition von Wassail begann mit dem Gruß "was hál" oder "waes haeil", mit dem die Angelsachsen einen Toast auf die gute Gesundheit voneinander ausbrachten. Letztendlich wurde diese Begrüßung zum Synonym für das, was während des Toasts getrunken wurde: ein warmes, würziges Getränk, normalerweise Bier oder Wein.
Jedenfalls ab dem 15. Jahrhundert zogen Bauern in der zwölften Nacht nach Weihnachten (5. oder 6. Januar) mit einer Wassail-Schale an die Tür ihres Grundherrn oder reicherer Nachbarn. Die Besucher sangen Lieder im Austausch für Essen und Trinken. Diese gaben ihnen Essen und Trinken, im Austausch für ihren Segen. Wenn der Grundherr sich weigerte, wurde er verflucht.
Im späten 16. Jahrhundert entstand auch das Apple-Wassailing in Südengland. Gruppen junger Männer zogen durch Apfelplantagen und
