Der Ringkragen ist ein Bestandteil der Rüstung, der den Hals, die Kehle und die Oberbrust schützt. Das Wort stammt vom Altfranzösischen gorge, was „Kehle" bedeutet. Im Laufe der Zeit entwickelte sich der Ringkragen von weichem Schutz unter Ketten zu einem vollständig metallenen Kragen und schließlich zu einem symbolischen Bestandteil von Militäruniformen.
Ursprung und frühe Funktion
Im Hochmittelalter wurde der Hals hauptsächlich durch Ketten geschützt, wie die Kettenhaube (Coif). Unter diesen Ketten trug man oft eine gepolsterte Schicht für zusätzlichen Komfort und Schutz. In dieser Zeit bezog sich der Begriff Ringkragen noch nicht auf einen metallenen Bestandteil, sondern eher auf diesen weichen Schutz um den Hals.
Mit dem Aufkommen schwererer Waffen und stärkerer Angriffe, wie Lanzenstöße zu Pferd, wurde deutlich, dass der Hals eine anfällige Stelle blieb. Dies führte zur Entwicklung robusterer Lösungen.
Entwicklung im 14. und 15. Jahrhundert
Im 14. Jahrhundert bekam der Bascinet eine eigene Kettenbrünne, die Camail oder Helmbrünne, die direkt am Helm befestigt war. Manchmal wurde darunter noch ein zusätzlicher Kettenkragen getragen, der sogenannte Standard oder Pisan.
Gegen Ende des 14. Jahrhunderts entstand die erste Form des metallenen Ringkragens: eine starre Plattenkonstruktion, die die Kehle besser gegen direkte Stiche und Schläge schützen konnte. Im frühen 15. Jahrhundert wurde dieser Schutz weiter in Helmen integriert, wie beim großen Bascinet.
Nicht alle Helme boten vollständigen Halsschutz. Daher wurden manche Helme mit separaten Bestandteilen kombiniert:
- Der Schaller wurde oft mit einem Bart für Kinn und Kehle getragen
- Der Armet hatte integrierte Platten, die am Hals anschlossen
Der Ringkragen entwickelte sich in dieser Zeit als eigenständiger Bestandteil, der diese anfällige Zone besser abdeckte.
Vollständig entwickelte Plattenpanzerung
Zu Beginn des 16. Jahrhunderts erreichte der Ringkragen seine endgültige Form als Bestandteil einer vollständigen Plattenpanzerung.
Der Ringkragen bestand damals aus einer Vorder- und Rückplatte, die mit Scharnieren an den Seiten verbunden waren. Dadurch konnte er einfach geöffnet und geschlossen werden. Der Hals wurde durch einen aufrechten Kragen aus mehreren überlappenden Lamellen geschützt.
Ein Ringkragen (ausgesprochen wie „Ringkragen", vom Altfranzösischen gorge, was „Kehle" bedeutet) war ursprünglich ein Leinentuch, das im Mittelalter um den Hals und Kopf von Frauen getragen wurde, oder der untere Teil einer einfachen Kopfhaube. Später bekam der Begriff eine militärische Bedeutung und verwies auf einen Stahlkragen, der die Kehle schützte, manchmal aus mehreren Platten bestehend, oder aus einer einzelnen Platte, die vom Hals herabhing und sowohl Kehle als auch Brust bedeckte.
Ab dem 18. Jahrhundert wurde der Ringkragen hauptsächlich symbolisch, als Verzierung auf Militäruniformen, eine Praxis, die in manchen Armeen bis heute andauert.
Im Gegensatz zu älteren Systemen wurde der Ringkragen nun unter dem Kürass getragen. Dies sorgte für eine bessere Passung und Schutz von:
- Hals und Kehle
- den Schultern
- Oberbrust und Oberzücken
Darüber hinaus diente der Ringkragen als Befestigungspunkt für die Schulterstücke (Pauldrons), wodurch er eine zentrale Rolle in der Konstruktion der Rüstung spielte.
Veränderung im 17. Jahrhundert
Im 17. Jahrhundert änderte sich die Form des Ringkragens erneut. Er wurde einfacher und weniger beweglich, mit einem niedrigeren Kragen und größeren Platten für Brust und Rücken.
Diese Ringkragen wurden nicht nur unter Rüstungen getragen, sondern auch über Kleidung wie eine Buff-Jacke. Einige Exemplare waren aufwändig mit Gravuren, Vergoldung oder Emaille verziert und dienten als Statusymbol.
Zeremonielle Funktion
Ab dem späten 17. und besonders im 18. Jahrhundert verlor der Ringkragen seine praktische Funktion als Schutz. Er wurde immer kleiner und verwandelte sich in einen symbolischen Bestandteil von Militäruniformen.
Der Ringkragen wurde schließlich zu einer halbmondförmigen Platte, die an einer Kette um den Hals getragen wurde. Offiziere trugen diese als Zeichen von Rang und Status, eine Praxis, die in manchen Armeen noch immer besteht.
Bedeutung und Entwicklung
Der Ringkragen bildet ein wichtiges Glied in der Evolution von Rüstungen. Er zeigt, wie sich der Schutz von flexiblen Ketten zu komplexen Plattenkonstruktionen entwickelte, die perfekt aufeinander abgestimmt waren.
Während der Ringkragen als einfacher Halsschutz begann, wuchs er zu einem essentiellen Verbindungsstück innerhalb der vollständigen Rüstung heran und endete schließlich als rein zeremonielles Symbol der Militärtradition.
Interne Links
- Bart: metallische Kin- und Halsschutzvorrichtung für Rüstungen
- Der Kürass: mittelalterlicher Brust- und Rückenpanzer
- Standard: Kettenkragen für Halsschutz
- Helmbrünne (Camail): Flexibler Hals- und Gesichtsschutz
- Bascinet: mittelalterlicher Helm mit Visier und Halsschutz
Quellen:
- Visuelle Quelle: Offizierporträts aus dem 17. Jahrhundert (z. B. Bartholomeus van der Helst), in denen der Ringkragen rein als Statussymbol über einer Spitzenkragen getragen wird.
