Tento blog sleduje římského vojáka Quintuse v roce 202 př. n. l. Participuje v bitvě u Zamy mezi Kartágo a Římem. Tato bitva byla vyvrcholením Druhé punské války, což byla snad nejslavnější konflikt, kterým si Řím prošel během republikánského období.
Římská republika
Od vypuzení králů v roce 509 př. n. l. až do vyhlášení principátu v roce 27 př. n. l. byla Řím republikou. Období římské republiky se obvykle dělí na starší, střední a mladší římskou republiku. Nemělo by se předpokládat, že byla „republika" konstantou: podle vědce Jeremyho Armstronga lze toto období rozdělit na nejméně 13 částí.
Ideál republiky tvořil základ římské identity; Římané nikdy sami sebe nenazývali císařstvím, dokud nepadlo západní říše. Od střední republiky vidíme vznik byrokratického aparátu, který byl nezbytný k ovládnutí složitosti Říma. V tom hrály klíčovou roli významné patriciánské rodiny.
Rzymská strategie dobývání v Itálii
Řím se v raných staletích republiky vyvinul z malého městského státu na impérium, které vládlo téměř celé Itálii. V některých případech se to stalo krv'avými válkami dobývání, například proti etrusskému městu Veii v roce 396 př. n. l., které bylo pouze 16 km od Říma. Ale ve většině případů bylo toto „dobývání" spojeno s chytrou strategií začleňování a slučování vojenských vůdců z jiných italských kultur. Řím si regularně vybíral spojence, aby s nimi společně zaútočili na své nepřátele a poté oba lidi začlenili do republiky. Konečně pro elitu těchto ostatních lidí bylo plno možností, jak se připojit k elite římské společnosti.
Začátek římské republiky se vyznačoval podobně jako doba králů válečnými vůdci, každý se svým vlastním následovnictvem klientů. Pochází z latinských národů a nebyli persko-římští nebo přivrželí Římu. Žili indoevropskou tradici podnikání ročních loupežných výprav proti nepřátelským kmenům. Vrátili se s kořistí, kterou „hrdinně" získali, a byli uznávanými hrdiny zbytku lidu. Tato skupina se stala Patriciánem.
Velkým rozdílem mezi ranou Republikou a obdobím před ní je, že se tito vojenští vůdcové občas sdružovali a začali jednat více jménem římské republiky. Ostatní latinští vojenští vůdcové se mohli připojit a pokud jednal jménem Republiky, byla to vítaná aktualizace.
Tato situace měla několik zajímavostí. Především to charakterizuje otevřenost Římanů vůči „cizincům". Všechny sousední národy měly totiž stejný indoevropský základ a měly stejnou válečnou tradici. Pro ambiciózního vojenského vůdce z jiného kmene bylo tedy atraktivní stát se „Římským". V tomto období bychom měli více myslet na sbory válečných bands než na řecký typ Polis.
Z této tradice vidíme také Triumfální procesí a přisvojení si kořisti patriciánem, kterou totiž dobyli „jménem Říma". Tato tradice by pokračovala a vedla by k velmi odlišnému obrazu, než je ten, ve kterém se Řím jako jednotku často snažíme umístit.
Z tohoto hlediska se propast mezi „těmi, kdo mají" (patriciáni) a „těmi, kdo nemají" (plebejci) zvětšila. To vedlo k dlouhému politickému tření, kdy plebejci chtěli mít větší podíl na právech patriciánů. Ačkoli se snažíme na Římskou Republiku promítat spoustu našeho moderního světonázoru, byl jiný než náš demokratický systém. Pouze mužští římští občané měli volební právo a právní subjektivitu. Nižší třídy ve společnosti měly svým hlasem sotva vliv. Na politické věci byly závislé na svém patronovi, se kterým si udržovaly vztah klienta a patrona. Tyto vztahy byly založeny na kosmické reciprocitě a přicházely s povinnostmi. Čím více klientů si patron vlastnil, tím více počtu a politického vlivu mohl uplatnit. Zároveň to bylo ostudou pro patrona nechat své klienty žít v chudobě. Chránil je v případě právního sporu a fungoval jako banka. Tento vztah klienta a patrona byl nezávazný a obě strany mohly spolupráci ukončit. Otroci a ženy vůbec neměli politický vliv, ačkoli se osvobození otroci automaticky stali klienty svého bývalého pána, což nabízelo startovací kapitál.
Punské války
V průběhu čtvrtého století př. n. l. republika pohltila další malé městské státy a regionální vládce, ale tím se stále více dostávala do konfliktu s jinými imperiemi kolem Středozemního moře. Tak Řím mezi lety 264–241 př. n. l. měl konflikt se Syrakusami, který vyústil ve válku mezi Římem a punským Kartágo. Prostřednictvím této První punské války vyvinul Řím mocnou flotu, která byla přímo zkopírována od Kartáginců. Mír mezi těmito mocnými královstvími by dlouho nevydržel a konflikty, které následovaly, by byly nejstrašnějšími a nejničivějšími válkami z klasické antiky.
V roce 218 př. n. l. vypukla znovu válka mezi Kartágo a Římem, tentokrát na Pyrenejském poloostrově. Kartáginský vojevůdce Hannibal by však konflikt přenesl do Říma a až na vlásek by zničil mocný městský stát. Cestoval s kartáginskými vojsky, včetně svých slavných jezdců na slonech, přes Alpy na italský poloostrov. Tam si sebral kelské kmeny a další lidi, kteří měli vztek na Řím, do armády (silné 50 000 mužů), kterou obvykle měl v menšině, ale s brilantními strategiemi ji vedl.
V bitvách u Ticina, Trebie a Trasimeňského jezera si je povedlo překonat za jejich vlastními linkami a způsobil obrovské ztráty a způsobil, aby padlo několik konzulů. Největší vítězství dosáhl v bitvě u Cann (216 př. n. l.), kde se zbytku větší římské bojové jednotky (zhruba 80 000 vojáků) podařilo zcela zničit až triarii, čímž vzniklo 50 000 mrtvých a 20 000 zajatců, bezprecedentní počet v tomto období válčení. Poté by ještě léta terorizoval italský poloostrov.
Nepodařilo se mu však obléhat Řím. Hannibalova léta trvající kampaň uprostřed nepřátelského území byla mimořádně náročná a musel být všude chytřejší než Římané, aby udržel své spojence a mohl zásobovat svou armádu. Nakonec se musel v roce 204 př. n. l. vrátit do Kartágy po 15 letech na válečné pouti (z nichž 13 v Itálii), protože nedostal žádnou podporu od kartáginského senátu a protože byla sotva podpora jeho kampaně od ostatních italských národů. V Itálii zanechal nic jiného než úplnou zkázu, ale všechno bylo zbytečné: Řím jeho kampaň vydržel a ihned se začal připravovat na mstivoký protiútok.
Navzdory obrovským ztrátám, kterými si Římané prošli několika generacemi, dokázali rychle postavit novou armádu vedenou diktátorem Pubiem Corneliem Scipio, stratégem na úrovni samotného Hannibala. V roce 202 př. n. l. se Římané a Kartáginčů setkali znovu na bojišti u Zamy, starověkého města vedle Kartágy. V tomto boji byla římská armáda v menšině a Scipio použil Hannibalovy vlastní taktiky proti němu (například tím, že uzavřel spojenectví s Numidijci, paralelně s Hannibalovým použitím Keltů). Rimani dosáhli rozhodujícího vítězství a Kartágo muselo podepsat ponižující mír, kterým byl městský stát zakázán na flotu a na útok spojenců Říma. Touto bitvou se Řím stal tedy dominantní mocností v Středozemní oblasti.
V nadcházejícím století následovala ještě Třetí punská „válka" mezi lety 149 a 146 př. n. l.. Byla to však spíše krutá punční expedice, kterou si Řím sám vyvolal ze strachu před tím, aby Kartágo definitivně zničil. Po obléhání Kartágy se kartáginská armáda definitivně vzdala se slibem, že bude civilní obyvatelstvo ušetřeno. Řím tento slib porušil a srovnal největší středomořské město po Alexandrii se zemí, čímž došlo k bezprecedentnímu zmasakrování stovek tisíc civilistů (odhady dosahují až 750 000 obětí). Podle Livia byla tato akce tak strašná, že i sám římský velitel, který nařídil zničení města a jeho obyvatelstva, se rozpovídal v slzách, protože si uvědomil, že by mohl Řím jednoho dne potkat stejný osud.
Armáda střední republiky a principes
Není divu, že hierarchie římské společnosti se odrážela v armádě Republiky. Vojenské síly byly rozděleny na různé hodnosti a skupiny s jejich vlastními funkcemi. Přední stranu vedla
