De tasak

tasak to jednoręczny, jednosieczny miecz pochodzenia europejskiego z długość o długości 94–102 cm. Falchiony występowały w różnych formach od około XIII do XVI wieku. W niektórych wersjach tasak przypomina saks, a później szabla, a w innych bardziej przypomina maczetę z jelce.

Projekty kling falchionów znacznie różniły się w zależności od regionu i czasu. Były prawie zawsze jednosieczne i miały lekkie zakrzywienie od ostrze do końca. Większość miała również jelce i chwyt, podobnie jak miecze. W przeciwieństwie do dwusiecznych mieczy europejskich, niewiele falchionów przetrwało do dziś. Obecnie znanych jest mniej niż trzydzieści egzemplarzy. Od XV wieku, obok tasak w Europie Zachodniej, rozwijał się także Messer, który bardzo przypomina tasak. Później z tego rozwinął się backsword i różne typy szable. 

Pozostaje zagadką, dlaczego istnieje tak duża różnica między częstotliwością występowania falchionów w sztuce tamtych czasów a zaskakująco małą liczbą zachowanych falchionów z średniowiecza. Obecnie jest mniej niż 30 potwierdzonych zachowanych średniowiecznych falchionów, w porównaniu do tysięcy prostych dwusiecznych mieczy z tego samego okresu. Obecne badania prowadzone przez Jamesa Elmslie sugerują, że nadreprezentacja w średniowiecznej sztuce może być formą artystycznego wyrazu mającego na celu przekazanie określonych znaczeń, takich jak wskazanie, kto jest wrogiem w opowieści. Falchiony są bowiem często przedstawiane u 'złoczyńców', takich jak biblijni wrogowie czy niechrześcijańscy barbarzyńcy. 

Falchiony są czasem źle rozumiane i mylone z maczetami. Historyczne falchiony, które zostały odnalezione, są jednak bardzo cienkie i średni lżejsze niż dwusieczny miecz. Te bronie nie były więc narzędziami do rąbania lub cięcia jak maczeta, ale szybkimi broniami do cięcia i uderzania. Bardziej porównywalne do shamshir lub szable, mimo ich szerokiego ostrza.

W przeciwieństwie do środkowoeuropejskich Messerów i mniejszych noży bojowych, takich jak tesak, które często były grubymi konstrukcjami i czasami popularne wśród ludności wiejskiej, zachowane falchiony wykazują wysoki poziom rzemiosła. Często mają bogato zdobione brązowe głowice i czasami grawerowane ostrza. Chociaż niektóre formy falchionów, zwłaszcza wczesne egzemplarze lombardzkie, zacierają granicę między miecz a narzędziem i są przedstawiane jako używane przez pospolitą piechotę, zachowane egzemplarze pokazują, że były to ozdobne bronie statusowe. Na przykład Conyers tasak należał do szlacheckiej rodziny, a broń jest przedstawiany w ilustracjach walk między rycerzami konnymi. Niektóre późniejsze falchiony były bogato zdobione i były używane przez szlachtę; przykładem jest bogato grawerowany i złocony tasak z lat 1560 w Kolekcji Wallace, z osobistym broń Cosimo I de’ Medici, wielkiego księcia Toskanii.

Jeden z niewielu zachowanych falchionów, Conyers tasak, ma kształt dużej maczety. Ten typ pojawia się również w dziełach sztuki i wydaje się być ograniczony do XIII i XIV wieku. Pomimo swojego profilu te bronie miały bardzo cienką ostrze, często tylko 1,2 mm grubości przy grzbiecie, 7 cm od końcówki, z lekkim zwężeniem w kierunku krawędzi tnącej, która przechodzi w drugorzędne ścięcie. To nadawało ostrze bardzo ostrą krawędź, zachowując jednocześnie pewną trwałość. Współczesne teorie sugerują, że tasak był głównie przeznaczony do użycia przeciwko nieopancerzonym przeciwnikom.

Większość obrazów w sztuce odzwierciedla projekt podobny do tego z großes Messer. Thorpe Tasak, zachowany przykład z XIII-wiecznej Anglii, ważył niecałe 904 gramy. Z całkowitej długość o długości 956 milimetrów, 803 milimetry to prosta ostrze z charakterystycznymi spiczastymi lub pazurowatymi zakończeniami, podobna do znacznie późniejszego kilij z Turcji. Ten typ broń pozostawał w użyciu aż do XVI wieku.

Podtyp ‘umbrella-hilted’ tasak jest widoczny w Biblii Maciejowskiego. Ponadto istnieje grupa XIII- i wczesnych XIV-wiecznych bronie, które czasami są identyfikowane jako tasak. Mają one tasak-podobne ostrze zamontowane na drewnianym trzonie długości 30–61 cm, czasami kończącym się zakrzywieniem jak parasolka. Można je zobaczyć na licznych ilustracjach w środkowo-XIII-wiecznej Biblii Maciejowskiego.

Typologia Elmslie to system klasyfikacji i opisu jednostronnych europejskich broni kłutych z późnego średniowiecza i wczesnego okresu baroku, od około 1100 do 1550 roku. Została zaprojektowana, aby zapewnić terminologię klasyfikacyjną dla znalezisk archeologicznych jednostronnych bronie, a także wizualnych przedstawień w sztuce. Obejmuje miecze z europejskiego średniowiecza (około XI do XVI wieku) i obecnie dzieli je na pięć głównych typów, każdy z różnymi podtypami. Historyk i kowal mieczy James Elmslie wprowadził tę typologię w 2015 roku, jako uzupełnienie typologii Oakeshotta, która dotyczy mieczy obosiecznych z tych samych okresów.

Jednostronne miecze i noże bojowe (saks) były używane w Europie do czasów wikingów, ale od X wieku stawały się mniej popularne i do XI wieku praktycznie zniknęły. Możliwe, że miało to związek ze zmianami religijnymi, które sprawiły, że takie bronie stały się mniej popularne wśród wyznawców chrześcijaństwa zachodniego. W Skandynawii i regionach bałtyckich, które później przyjęły chrześcijaństwo, jednostronne bronie pozostawały w użyciu dłużej, aż te regiony się nawróciły. Przez ponad 200 lat proste, obosieczne miecz było najczęściej używanym broń w Europie Zachodniej (Oakeshott Typ X do XIII).

Typ 1
Jednostronne miecze powróciły na początku XIII wieku z ostrzami typu 1, które były krótkie, ale szerokie i rozszerzały się ku końcowi.

Typ 1a
Klasyczny średniowieczny tasak, widoczny w wielu średniowiecznych manuskryptach i kilku znaleziskach archeologicznych (na przykład "Conyers tasak" w katedrze w Durham). Prawdopodobnie powstał około 1230 roku n.e. i był używany przez około 100 lat. Charakteryzuje się rozszerzającymi się ostrze i szerokim, ostry punkt.

Typ 1b
Te falchiony mogą być proste lub lekko zakrzywione. Większość zachowanych falchionów jest tylko lekko zakrzywiona. Czasami są porównywane do maczet, ale są grubsze przy podstawowy (4–5 mm) i zwężają się do mniej niż 2 mm w najszerszym miejscu. Ostrze ma kształt klina z pochyloną krawędzią tnącą, co sprawia, że dobrze tną, zwłaszcza przez tkaniny lub nieopancerzone cele.
Podtyp 1b często ma spłaszczony koniec bez ostry punkt. Przykłady tego pochodzą z średniowiecznych rysunków, ale nie z wykopalisk archeologicznych.

Typ 1c
Te mają ząbkowane końce i spłaszczone grzbiety, szczególnie znane z Biblii Maciejowskiego. Często mają chwyt, który przypomina nóż z cienkim trzpieniem, czasami zakrzywionym. Elmslie czasami nazywa je „proto-messer” lub „messer-like”, ponieważ bardziej przypominają nóż niż miecz. Mogą być związane z północnowłoskimi bronie zwanymi Falcastro. W nowoczesnej kulturze i wśród kowali mieczy czasami nazywane są „bible chopper”.

Typ 1d
Te miecze mają wyraźny punkt na górze, z wzmocnioną częścią na grzbiecie i cienką częścią tnącą poniżej.

Typ 2
Podtyp 2a nazywany jest również 'reverse edged' tasak. Używany około 1300-1370, ostry po krótszej stronie z płaską częścią dla mocnego punktu. Znany z dwóch zachowanych egzemplarzy. Dowody archeologiczne z Dordrechtu pokazują pochwy typu 2a. Występowały głównie w północnej Francji i Burgundii i ograniczenie rozprzestrzeniły się do Wielkiej Brytanii i zachodnich Niemiec.

Typ 3
Te ostrza mają ząbkowane lub odcięte końcówki.

• Podtyp 3a: Krótka końcówka z klipsem, która dobrze tnie i może jeszcze kłuć.

• Podtyp 3b: Końcówka staje się dłuższa i bardziej spiczasta, krawędź tnąca pozostaje głęboka dla siły.

• Podtyp 3c: Jeszcze bardziej ekstremalny klips z długą końcówką i masywnym ostrzem, pozwala na dobre cięcie.

• Podtyp 3d: Krótka końcówka z klipsem popularna w XV wieku, zwana również 'cat's claw'. Smuklejsza niż wcześniejsze modele.

• Podtyp 3e: Wiele ząbków na grzbiecie (zwykle 2, czasami 3). Rzadkie, częściej na messerach niż na falchionach.

Typ 4
Częściej spotykane w Europie Wschodniej. Czasami przypominają Messer lub szabla.

• Podtyp 4a: Grzbiet z 'schodkiem' w dół, później znowu w górę na końcu.

• Podtyp 4b: Tylko schodek w dół.

• Podtyp 4c: Tylko schodek w górę, często nazywany 'yelman', prawdopodobnie zainspirowany tureckimi mieczami.

• Podtyp 4d: Schodek w górę i w dół, zwykle nie ostry, często wokół obszaru 'sweet spot' miecz.

Typ 5
Symetryczne klingi, zazwyczaj proste i mało zakrzywione. Często trudno zauważyć w muzeach. Nazywane również 'enkelzijdige zwaarden' lub 'Early Backswords'.

• Podtyp 5a: Ostrze prawie równoległe, końcówka zakrzywia się do góry w stronę grzbietu.

• Podtyp 5b: Ostrze równoległe, kończy się w grot włóczni.

• Podtyp 5c: Ostrze zwężają się do grzbietu, zazwyczaj tuż poza środkiem miecz.

• Podtyp 5d: Często ze Słowenii, bardziej duży nóż niż miecz. Zakrzywia się zarówno na grzbiecie, jak i krawędzi tnącej. Ma ostrze z paznokciem do ochrony ręki.

Podtyp 5e: Duży nóż z 'złamanym grzbietem', grzbiet zakrzywia się negatywnie w dół. Ma również Messer-podobny chwyt.