L'elmo a gabbia, calotta o anche il primo grande elmo, era una sorta di elmo europeo occidentale della fine del XII secolo e dell'inizio del XIII secolo. Questo elmo era il precursore del successivo grande elmo. L'elmo a gabbia chiuso copriva quasi completamente la testa. Il viso era completamente protetto e i lati e la parte posteriore della testa erano coperti più profondamente rispetto agli elmi nasali. Questo elmo nacque alla fine del XII secolo e fu ben presto sostituito dal vero grande elmo, che fu sviluppato intorno alla metà del XIII secolo. La differenza principale con il grande elmo è che l'elmo chiuso aveva una parte anteriore molto più profonda rispetto alla profondità dell'elmo nella parte posteriore e sui lati.
Storia
L'elmo nasale
Probabilmente questo tipo di elmo si sviluppò dall'elmo nasale. Intorno al 1180 esisteva già una variante dell'elmo nasale che aveva una parte superiore piatta e una forma quadrata. L'elmo chiuso fu creato aggiungendo una piastra per il viso, con fori per guardare e respirare, e facendo scendere la parte posteriore e i lati dell'elmo piatto più in basso.
Elmo a gabbia primitivo
Così nacque un elmo di forma cilindrica. Dalle immagini di quel periodo risulta che il viso fu prima protetto, probabilmente come un'estensione della parte nasale esistente con cui era l'elmo nasale era equipaggiato.
Alcune illustrazioni tedesche di circa 1180 mostrano un'asta di metallo che va dal naso alla bocca. Se una tale asta fosse stata tirata attraverso e piegata indietro verso le sopracciglia, avrebbe già quasi formato una piastra facciale completa.
Elmo chiuso
Una delle prime immagini di un elmo chiuso completamente sviluppato, dotato di un cimiero a ventaglio sulla parte superiore, si trova sul secondo Grande Sigillo di Riccardo I d'Inghilterra, datato 1198.
L'elmo probabilmente è nato perché i cavalieri avevano bisogno di una maggiore protezione del viso a causa dell'enorme forza delle lance durante le cariche in formazioni dense (i cosiddetti conrois, utilizzati nel XII secolo). Un'altra possibilità è che l'elmo fosse stato sviluppato in risposta a una maggiore minaccia degli arcieri, soprattutto nel XII e XIII secolo.
L'elmo chiuso era indossato esclusivamente dai membri della classe cavalleresca e dell'aristocrazia. Molti soldati, inclusi anche alcuni cavalieri, trovavano lo svantaggio che con questo elmo si vedeva e si sentiva peggio. Per questo motivo, altri elmi più aperti – come gli elmi nasali – rimasero in uso fino alla metà del XIII secolo.
Come indossarlo
L'elmo chiuso era indossato sopra un camaglio di maglia, con un'ulteriore imbottitura morbida attorno alla testa. Questo imbottitura assicurava che i colpi arrivassero con meno forza e rendeva l'elmo più comodo.
Link interni
- Grande elmo: pentola europeo occidentale dal Medioevo
- Elmo nasale: elmo europeo occidentale con protezione nasale in metallo
- Cervellière: elmo d'acciaio semisferico del Medioevo
- Camaglio di maglia: protezione per la testa e il collo medievale
Fonti:
- Fonte visiva: Il Codex Manesse (ca. 1300) e i sigilli di Riccardo Cuor di Leone, che mostrano la transizione iniziale dall'elmo nasale al pentola chiuso con struttura a 'gabbia'.
