Oltre agli stili, i LARP hanno anche un'ampia gamma di generi e sottogeneri. Per offrire una piccola pausa dalla realtà, molti LARP si basano su fiction, ispirandosi da opere di fiction, miti o folclore esistenti, o completamente inventati dai narratori. I LARP menzionati in precedenza hanno tratto la loro ispirazione principalmente da opere fantasy come la serie Il Signore degli Anelli di Tolkien o da giochi di ruolo come Dungeons and Dragons, ma gli scrittori di storie LARP possono trarre ispirazione da qualsiasi cosa, dai libri, ai programmi televisivi e ai film, ai videogiochi o persino agli eventi del mondo reale. A causa della natura fantasiosa del LARP, ci sono molte opzioni disponibili, inclusa l'esistenza della magia, dei cryptidi, della vita extraterrestre, dei viaggi nello spazio, nel tempo e tra i piani, eventi post-apocalittici, storia alternativa o un presente alternativo. I generi del LARP possono essere suddivisi grossolanamente in 4 categorie: LARP storico, LARP fantasy, LARP moderno e LARP futuristico, ognuno dei quali ha un numero praticamente infinito di sottocategorie.
LARP storico
I LARP storici si basano su veri eventi storici. Le storie che vengono giocate possono derivare da grandi eventi storici come grandi guerre e battaglie, ma possono anche riflettere la vita quotidiana in un determinato periodo storico. Questi tipi di eventi LARP assomigliano molto alla rievocazione storica, con alcune libertà in più per deviare dalla pratica storica pura. Mentre i partecipanti alla rievocazione rimangono fedeli il più possibile alla verità storica, inclusa la (ri)creazione di abiti e accessori, così come le norme sociali e persino il cibo consumato, nei LARP storici è più tollerato usare tessuti moderni, tecniche di cucito o cambiare le norme sociali per un approccio più moderno, rendendo questo un modo leggermente più accessibile di provare la rievocazione. Tuttavia, molti partecipanti scelgono di rimanere fedeli il più possibile alle pratiche storiche autentiche. Oltre alla libertà nell'interpretazione degli eventi storici, il LARP storico si distingue dalla rievocazione perché è molto più focalizzato sulla creazione di storie, piuttosto che rivivere la storia esattamente come è stata.
LARP fantasy
Uno dei generi più comuni di LARP è il LARP fantasy. Sebbene i LARP fantasy abbiano spesso luogo in un'ambientazione storica, questo non è sempre il caso, e non è sempre chiaro distinguere quale sia il periodo storico per un LARP fantasy. Oltre all'ambientazione storica vaga, la natura spesso gioca un ruolo importante nei LARP fantasy. Può essere presentata come un essere consapevole, come una presenza che conferisce poteri speciali o come un'entità attorno alla quale ruota la storia. Ciò che distingue questo tipo di LARP da altri generi sono gli elementi fantastici. Questi possono essere presentati in vari modi, come razze fantasy (elfi, nani, orchi, ecc.), la disponibilità di magia con una varietà di fonti, l'esistenza di creature mitologiche, cryptidi e/o creature sovrumane e molti altri elementi fantastici. Qualsiasi combinazione di questi elementi fantastici può essere utilizzata in misura maggiore o minore, risultando in un gran numero di sottogeneri. Un esempio di tale sottogenere è il LARP high fantasy, nello stile di, ad esempio, la Terra di Mezzo di Tolkien o il Mondo di Westeros di George R.R. Martin, dove gli elementi fantasy sono parte integrante del mondo e tutti nel mondo sono consapevoli dell'esistenza di razze fantasy, magia, draghi, ecc. In contrasto con questo, ci sono anche LARP low fantasy o urban fantasy, dove gli elementi fantastici sono più nascosti e forse non visibili a gran parte della popolazione. Esempi di low fantasy e urban fantasy sono rispettivamente il mondo magico di J.K. Rowling, dove il mondo magico è nascosto ai babbani, e i Dresden Files di Jim Butcher, che si svolgono nella Chicago moderna, ma con uno strato di elementi magici, sovrumani e cryptid che devono rimanere segreti al grande pubblico. Un altro sottogenere del LARP fantasy è il LARP horror, dove l'ispirazione principale proviene da fiction horror. Le opere di H.P. Lovecraft, inclusi il suo Cthulhu Mythos e Alle montagne della follia, hanno influenzato molti di tali LARP horror. Un'altra grande fonte di ispirazione per i LARP horror è la serie di giochi World of Darkness di White Wolf Publishing, inclusi Vampire: The Masquerade e Werewolves, focalizzati su creature sovrumane come vampiri e lupi mannari. White Wolf Publishing ha persino pubblicato un set completo di regole LARP chiamato Mind's Eye Theatre, che è utilizzato in tutto il mondo.
LARP moderno
I LARP moderni possono riguardare preoccupazioni quotidiane come la politica o la sessualità, ma possono anche riguardare interessi più specifici, inclusa la guerra o lo spionaggio. Durante questi ultimi tipi di eventi LARP, non è insolito che i giocatori utilizzino airsoft, paintball o pistole laser per risolvere un combattimento, invece delle armi più storiche come spade, archi e/o balestre che vengono utilizzate nella maggior parte degli altri tipi di LARP. I LARP moderni possono anche contenere elementi di LARP fantasy, in particolare i tipi di LARP low fantasy e urban fantasy e horror spesso si svolgono in un'ambientazione moderna. In questi generi misti, viene creata una realtà alternativa, dove i giocatori vengono sfidati allo stesso modo in cui lo sarebbero in un tipo di LARP fantasy più semi-storico.
Generi LARP futuristici
Ci sono anche LARP che si svolgono in un futuro immaginario. Questi LARP futuristici spesso hanno un alto livello tecnologico e poco o niente magia (naturale). Alcuni LARP futuristici riguardano l'esplorazione dello spazio e la vita extraterrestre, ispirati ad esempio da Star Wars e Star Trek, mentre altri si svolgono in un futuro sulla terra. Questi LARP futuristici legati alla terra possono riguardare intrighi politici, civiltà distopiche come quelle di 1984 di George Orwell o The Handmaid's Tale di Margaret Atwood, o possono essere ispirati da opere di fiction post-apocalittica, cyberpunk e/o space opera. Questi LARP futuristici, e in particolare quelli post-apocalittici, possono ad esempio riguardare epidemie di zombie o mutanti, virus letali e simili. Poiché questo genere di LARP si svolge in un'era che non ha ancora avuto luogo, a volte può essere più difficile creare il tuo costume o decidere quali tipi di armi o accessori vorresti usare. Una buona regola generale è leggere l'ambientazione del mondo di un particolare LARP, magari guardare le foto se disponibili, o chiedere ai partecipanti o ai membri dell'organizzazione quale sarebbe il miglior approccio.
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