Adopte le look : La guerrière Viking femme, tombe de Birka 581

3 juin 2025

Nous avons basé cette reconstruction sur la guerrière Viking femelle de Birka trouvée dans la tombe Bj 581. La position prominente de la tombe Bj 581 sur le cimetière de Birka et les pierres qui marquaient la tombe rendent déjà clair que la personne dans cette tombe Viking occupait un statut social important. C'était une leader et commandante militaire dont l'existence était peut-être encore connue des générations plus tard à Birka.

Qu'est-ce qui rend la tombe Bj 581 de Birka « spéciale » ?

La guerrière de la tombe Bj 581 de Birka est une femme. C'est particulièrement remarquable car la science a ignoré pendant des décennies que les femmes aussi pouvaient participer aux actions de guerre. Lorsqu'on retrouvait un Viking avec des objets associés à l'artisanat domestique, comme des pots ou des bijoux, on supposait que c'était une femme. Si on trouvait un Viking avec des armes, on lui donnait automatiquement le label d'homme. Cela venait du fait qu'en pratique, c'était extrêmement difficile de déterminer le sexe en se basant seulement sur (des parties d') un squelette.

Tout comme dans la culture Germanique et Celtique, chez les Vikings, les femmes étaient impliquées dans des actions militaires. Cela a déjà été mentionné par l'écrivain Romain Tacite. Il existe également plusieurs autres tombes Viking, comme la tombe du 10e siècle de Bogøvej au Danemark et la tombe d'Åsnes en Norvège, dans lesquelles des femmes ont été enterrées avec des armes. Un autre exemple où deux femmes ont été enterrées dans un luxe énorme était la tombe du navire Viking du 9e siècle d'Oseberg Viking. Aucune arme n'y a été trouvée, mais un nombre énorme d'autres objets dont un navire, 4 traîneaux et une tapisserie, ce qui représentait un statut absolu. Vraisemblablement, des armes avaient été mises dans la tombe à l'origine, mais ont été retirées du tombeau plus tard. Le retrait ou l'ajout ultérieur d'armes dans une tombe était courant chez les Vikings. Il est aussi possible que le tombeau ait été dépouillé. (les tombes étaient régulièrement ouvertes par les générations suivantes et les objets en étaient retirés ou ajoutés. Ce rituel représentait la connexion avec les ancêtres).

Il existe diverses sources écrites qui démontrent l'existence de guerrières Vikings femelles :

-Les chroniques de l'historien byzantin John Skylitzes sur la Bataille avec Sviatoslav I de Kiev, qui mentionnent que des guerrières y ont participé.

-La saga du Groenland sur la demi-sœur enceinte de Leif Erikson, Freydís Eiríksdóttir, qui s'est battue contre les Skrælings (Inuit) à Vinland (Canada).

-Les chroniques de Saxo Grammaticus, qui mentionnent que lors de la Bataille de Brávellir, des femmes danoises ont aussi participé au combat.

-La saga des Ynglings dans laquelle Åsa Haraldsdottir est décrite comme une navigatrice compétente qui dirigeait des expéditions en mer et était probablement aussi guerrière.

Les guerrières aristocratiques

Selon l'hypothèse de Janina Ramirez, le fait que les femmes puissent faire la guerre n'est pas inhabituel dans le nord de l'Europe préchrétienn. Au haut Moyen Âge, on ne faisait pas tant de distinction entre l'homme et la femme, mais plutôt entre l'origine sociale. On attendait d'un aristocrate qu'il ou elle soit capable de protéger le pouvoir et la richesse de sa famille. C'est pourquoi les femmes ont aussi été éduquées à l'art militaire et entraînées à la guerre.

Toutes les guerrières Vikings femelles sur lesquelles existent des sources sont actuellement associées à une origine aristocratique. Le chef de la tribu Viking jouait un rôle important dans la protection du pouvoir de la tribu, tant diplomatiquement qu'à main armée.

On pourrait suggérer que ce n'était pas l'individu, mais le rôle de quelqu'un au sein de la tribu qui était central. Chaque membre de la tribu avait un rôle à jouer. Il est possible que ceci ait été plus central dans la société que le sexe et les souhaits individuels d'une personne.

La femme trouvée dans la tombe Bj 581 de Birka est une Viking du 10e siècle. Bien que ses vêtements n'aient pas résisté à l'épreuve du temps, des restes ont été trouvés avec des détails associés aux vêtements de la steppe eurasiatique. Sur la base des matériaux trouvés dans le tombeau, une reconstruction a été faite. Cette reconstruction la montre vêtue de vêtements que nous catégorisons aujourd'hui sous le style Rusvik. Son pouvoir aurait pu se concentrer à ou autour de Birka ou peut-être ailleurs dans la région de la mer Baltique. Ce que nous savons, c'est qu'elle a été enterrée, comme certains autres aristocrates Vikings, avec une très grande quantité d'équipement militaire et deux chevaux. Un plateau de jeu avec des pièces a également été trouvé dans le tombeau, ce qui suggère probablement que la femme dans ce tombeau était une bonne stratège. Ce qui était frappant aussi, c'était l'absence complète d'objets de caractère domestique.

Les vêtements d'une guerrière Viking

Nous ne connaissons pas son nom, mais dans cette reconstruction, nous l'appelons Gudrun.

Gudrun était une aristocrate puissante dans la région de Birka. Non seulement elle était douée avec son épée, ses haches et son arc, elle était aussi une excellente stratège et une cavalière très habile. Elle aimait l'équitation jusqu'à ce qu'à un âge plus avancé (dans la trentaine) elle ait des problèmes de colonne vertébrale. Gudrun était vêtue pour l'hiver et portait des vêtements pour hommes. Selon les chroniques Anglo-saxonnes, Æthelflæd portait des vêtements pour hommes pendant la guerre contre les Vikings. Les vêtements pour hommes sont plus adaptés à la guerre qu'une longue jupe.

Tunique Viking

Dans notre composition, Gudrun porte une tunique inférieure non blanchie.

Avec par-dessus une tunique foncée. Le noir était rarement porté dans la culture Viking. La raison en était qu'une couleur noir pur était extrêmement difficile à obtenir. Le noir pur était donc réservé exclusivement aux plus riches. La tunique que nous avons choisie est en outre richement brodée, ce qui témoigne encore davantage de la richesse.

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Pantalon Viking

Gudrun porte un pantalon bouffant typiquement Viking, exactement comme montré sur la tapisserie d'Oseberg du 9e siècle, sur la Pierre Runique de Lillbjärs, sur la pierre de Broa (Halla, Gotland) et sur la Croix Viking du 10e siècle de Weston en Angleterre.

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Caftan Viking

Par-dessus ses tuniques, Gudrun porte un caftan pour plus de chaleur. Bien que nous n'ayons trouvé aucun caftan complet, plusieurs sources font référence à l'utilisation de manteaux en laine que nous considérons aujourd'hui comme des caftans. Sur les Pierres Runiques d'Etelhem et Lärbro à Gotland, des caftans sont probablement représentés, tout comme sur la tapisserie du 9e siècle trouvée dans la tombe du navire d'Oseberg.

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Ceinture Viking

Gudrun porte une ceinture dont la boucle est basée sur les découvertes d'autres tombes de Birka. Dans la tombe Bj 581 de Birka, une boucle était présente, mais nous n'avons actuellement aucune réplique disponible. C'est pourquoi nous avons utilisé dans cette composition une ceinture luxueuse décorée mais basée sur d'autres tombes au même endroit.

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Manteau Viking

Gudrun porte ici un manteau bordé de fourrure. La fourrure provient probablement de peaux de castor achetées dans la région de la Volga en Russie ou en Ukraine. La fourrure importée était un symbole de statut absolu.

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Couvre-chef Viking

Gudrun porte un bonnet en laine relativement simple. Ce bonnet était de nature pratique. Les bonnets aidaient les femmes, tout comme les foulards, à maintenir leurs longs cheveux hors du chemin. Les femmes Vikings avaient principalement les cheveux longs.

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