À propos des haches d'armes
Au 14e siècle, la longue hache a reçu une pointe aiguisée à l'arrière et une autre pointe à l'extrémité du fût pour piquer. Cela ressemble à la hache d'armes du 15e siècle. La hache d'armes est née du besoin d'une arme capable de percer les armures en acier laminé. L'arme consistait souvent en une tête de hache combinée avec une pointe ou un marteau.
C'était l'arme préférée des guerriers armés qui combattaient à pied et a conservé sa popularité jusqu'au 16e siècle. Des manuels de combat comme Le Jeu de la Hache (vers 1400) et Hans Talhoffer's Fechtbuch (1467) traitent le long marteau et la hache d'armes comme des armes chevaleresques importantes pour les combats à pied.
La hache d'armes
La hache d'armes (également écrite sous les formes poleax, pollaxe et autres variantes) est une arme d'hast européenne sur un long fût utilisée par l'infanterie médiévale.
Origine du mot
La plupart des linguistes pensent que le préfixe poll- ne vient pas du mot « paal » (pieu), mais du mot « tête ». Cependant, certains linguistes, dont Eric Partridge, croient que le mot est bien dérivé de « paal ».
Le design de la hache d'armes est né du besoin de pouvoir percer l'armure de plaques des guerriers des 14e et 15e siècles. La hache d'armes se composait généralement d'un fût en bois d'environ 1,5 à 2 mètres de long, avec une tête en acier. Dans de nombreux arts martiaux, il était recommandé que le fût soit à peu près aussi long que le porteur lui-même, mais il existe également des exemples de fûts qui pouvaient atteindre 2,5 mètres de long.
Le design de la hache d'armes
Le design de la tête de la hache d'armes pouvait varier considérablement et consistait en différentes pièces interchangeables qui étaient fixées au fût avec des rivets.
La tête avait généralement une tête de hache ou un hamerblad, fixée sur un fût en bois de frêne ou autre bois dur d'environ 1,2 à 1,8 mètre de long. À l'arrière se trouvait souvent une pointe, un marteau ou un crochet. De plus, à l'extrémité du fût dépassait une pointe ou une pointe de lance, souvent de section carrée, parfois désignée comme « dague dessous ».
La tête était fixée au fût en bois carré avec de longues bandes de métal plates, appelées languettes, qui étaient rivées sur deux ou quatre côtés pour empêcher le fût de se briser au combat.
Juste sous la tête se trouvait parfois un disque rond, la rondelle, qui servait de protection pour la main. Certaines haches d'armes avaient également un ou deux anneaux en métal le long du fût pour empêcher les mains de glisser.
À l'extrémité du fût, à l'opposé de la tête de hache, se trouvait souvent une pointe ou un embout en fer. À première vue, la hache d'armes est souvent confondue avec la hallebarde, qui peut lui ressembler. Bien que les deux armes aient été destinées à trancher et à percer les armures, la tête de hache de la hache d'armes était généralement plus petite que celle d'une hallebarde.
La plus petite tête concentre la force du coup sur une surface plus petite, ce qui permet de mieux percer l'armure. Les hallebardes avaient au contraire une lame plus large, ce qui était plus efficace contre les adversaires peu ou pas armés. De plus, la tête de nombreuses hallebardes était forgée d'une seule pièce, tandis que la hache d'armes était généralement de conception modulaire.
Techniques de combat avec la hache d'armes
La hache d'armes était utilisée par les chevaliers et d'autres guerriers armés (nobles et non-nobles), dans les duels chevaleresques, les duels judiciaires et sur le champ de bataille. C'était une arme de courte portée qui nécessitait la force corporelle complète et les deux mains pour être utilisée efficacement. L'art du combat avec la hache d'armes est complexe et basé sur les techniques du combat au bâton. La tête de hache ne pouvait pas seulement être utilisée pour abattre un adversaire, mais aussi pour le faire trébucher, le désarmer ou bloquer ses coups.
À la fois la pointe en haut et la pointe à l'extrémité du fût pouvaient être utilisées pour les attaques de piqûre. Le fût lui-même était également une partie importante de l'arme : il pouvait être utilisé pour bloquer, frapper ou repousser l'adversaire, et aussi pour le faire trébucher. Les languettes renforçaient le fût pour qu'il ne se casse pas aussi facilement.
La force destructrice de la hache d'armes est à l'origine de l'expression « to be poleaxed », qui remonte au 15e siècle, lorsque les prisonniers étaient souvent tués par des coups à la tête. De nos jours, l'expression est utilisée pour indiquer que quelqu'un est frappé fort ou vaincu, comme s'il l'était par une hache d'armes.
Plusieurs manuels sur le combat à la hache d'armes ont été conservés des 15e et 16e siècles. Avec l'intérêt croissant pour l'art martial historique européen, ces techniques sont à nouveau étudiées et pratiquées.
Le Bec de corbin
Le bec de corbin (français moderne : Bec de corbeau) est un type de hache d'armes qui ressemble beaucoup à un marteau d'armes. Comme les autres haches d'armes, elles étaient principalement populaires aux 15e-16e siècles. Le nom signifie en vieux français « bec de corbeau ».
L'arme ressemble au marteau de Lucerne et se compose d'une tête de marteau modifiée avec une pointe, fixée sur un long fût. Contrairement au marteau de Lucerne, le bec de corbin était principalement utilisé avec le « bec » ou crochet pour attaquer, plutôt qu'avec la tête du marteau. La surface du marteau qui équilibrait le bec était souvent émoussée, contrairement aux points multiples du marteau de Lucerne.
Le bec lui-même était généralement plus robuste et mieux adapté pour percer les armures de plaques, les mailles ou les interstices d'une armure. Cependant, certains becs de corbin avaient également un marteau avec plusieurs pointes.
La pointe au sommet de la tête du bec de corbin était en outre plus courte et plus épaisse que celle du marteau de Lucerne. Le terme bec de corbin est parfois aussi utilisé comme désignation générale pour différents types de marteaux d'armes, comme les massues (mauls) et les pioches de cavalier. Un nom similaire, bec de faucon (« bec de faucon »), désigne une arme connexe, la hache d'armes, ou plus précisément le crochet à l'arrière de cette arme.
Marteau de Lucerne
Le marteau de Lucerne est une hache d'armes sur un long fût qui combine un marteau à quatre pointes, une longue pointe arrière (bec) et une pointe encore plus longue au-dessus. Il a été utilisé principalement par les troupes de citoyens et de cantons de la vieille Confédération suisse de la fin du 15e au 17e siècle. Le nom fait référence à la grande quantité de spécimens conservés dans l'arsenal d'armes de Lucerne.
Au 14e siècle, l'infanterie suisse préférait la hache d'armes ou fussstreithammer, une arme d'hast avec une courte pointe et une tête de marteau à trois ou quatre pointes. Vers 1470, les armuriers du centre de la Suisse ont allongé la pointe arrière et divisé la tête du marteau en quatre pointes parallèles, créant ainsi la forme connue sous le nom de marteau de Lucerne. Certains chercheurs voient cela comme un développement ultérieur du bec de corbin, bien que la classification exacte soit encore sujette à débat.
Les contemporains appelaient l'arme dans les sources allemandes simplement die Hamer ou mordaxt, et dans les inventaires français la hache. Le nom « marteau de Lucerne » n'a été inventé qu'en 1869 par le collectionneur d'armes J. Meyer-Bielmann pour distinguer le type suisse à quatre pointes des haches d'armes antérieures.
Bien qu'on le considère maintenant souvent comme un type de hache d'armes, le marteau de Lucerne n'a ni tranchant ni bec courbé. Mécaniquement, l'arme ressemble au martello d'arme italien et au fussstreithammer allemand, par une combinaison d'éléments émousses et de frappe.
Construction
Le marteau de Lucerne, comme le bec de corbin, était d'environ 1,5 mètre de long. La tête en acier était maintenue en place avec deux ou quatre languettes et des fixations latérales et se composait de :
Tête de marteau :
quatre pointes alignées avec le fût ; les premiers exemplaires étaient massifs pour écraser les armures de plaques, les têtes de marteau du 16e siècle étaient plus légères et plus aiguisées pour mieux percer.
Pointe arrière (bec) :
robuste et légèrement courbée vers le bas, adapté pour percer la maille ou l'armure de plaques.
Pointe sommitale (dague) :
a été allongée au cours du 16e siècle et pouvait, dans les exemplaires cérémoniels, être presque aussi
