En la larga historia romana, la composición del ejército romano cambió varias veces. En este blog nos adentramos en el ejército de la época tardía de la monarquía y la República romana temprana hasta el final de la Primera Guerra Púnica.
La guerra romana en perspectiva indoeuropea
La sociedad romana estaba profundamente imbuida de tradiciones de origen Protoindoeuropeo. Esto fue claramente visible en la cultura de guerra romana durante toda la historia de Roma. Aquí hay algunos ejemplos:
Relaciones patrón-cliente
El sistema de patrones y clientes fue fundamental para la sociedad romana. Los patrones, a menudo cabezas de familias poderosas, compartían su riqueza con romanos menos adinerados (clientes) a cambio de lealtad y apoyo político. Estas relaciones patrón-cliente se basaban en la reciprocidad vinculada por juramentos. El estatus tanto del patrón como del cliente dependía de su riqueza. Así, durante la república, los pobres de la sociedad eran frecuentemente sobornados con pan y dinero por patrones para que votaran por ellos en las elecciones.
Toda la sociedad romana estaba construida sobre este sistema de reciprocidad; la mayoría de los romanos eran clientes y la mayoría de los patrones a menudo eran ellos mismos clientes de un patrón aún más rico. En los primeros ejércitos romanos, esta relación probablemente también tuvo una fuerte influencia en la posición de alguien. La relación con los dioses también se consideraba de esta manera; por eso era tan importante realizar los sacrificios correctos dentro de la religión romana.
Esta parte importante de la cultura romana tiene su origen en los nómadas de las estepas Protoindoeuropeos. Así, un ganadero acomodado podía prestar ganado a ganaderos pobres a cambio de una contraprestación, frecuentemente en forma de apoyo militar.
Conexión entre política y religión
En la Roma pagana, los estadistas (reyes, cónsules y posteriormente emperadores) también eran los principales sacerdotes de la religión romana. Los romanos consideraban que la prosperidad de su imperio estaba directamente conectada con una buena relación entre las personas y los dioses. El estadista era el patrón más importante de la sociedad, por lo que a su vez era el más adecuado para ser el cliente más importante de los dioses.
En las sociedades Protoindoeuropeas, el jefe de la sociedad también cumplía ambas funciones: en la mitología de creación Protoindoeuropea, el primer sacerdote también era el primer rey. En ambas culturas, la tarea más importante del líder de la sociedad era mantener el orden cósmico.
Ciudadanía
La ciudadanía en la época romana no debe confundirse con nuestro concepto moderno de ella. Los ciudadanos romanos no eran simplemente personas nacidas dentro de las fronteras del Imperio, sino una clase privilegiada de la sociedad. Solo los ciudadanos tenían personalidad jurídica y derechos políticos. La ciudadanía se determinaba en la mayoría de los casos por el nacimiento de alguien y para convertirse en ciudadano se tenía que cumplir con ciertas obligaciones hacia la sociedad. A menudo se requería una cierta cantidad de riqueza para esto.
La ciudadanía romana muestra similitudes con el sistema de clases germánico y celta. Esto se puede ver en el concepto Protoindoeuropeo de una dote. Este sistema provenía del sistema de clases tripartito, donde la ciudadanía corresponde a la clase de guerreros. Inicialmente, no se hacía distinción entre ambos.
El ritual del triunfo y la Spolia Opima
Después de grandes victorias militares romanas, el comandante realizaba un desfile triunfal por la ciudad, donde ofrecía el botín de guerra prometido a los dioses (especialmente Júpiter y Marte) pero también al pueblo. Lo hacía organizando grandes festivales a su propio costo y distribuyendo monedas con su rostro, que se habían acuñado con metales preciosos capturados.
Esta tradición tiene su origen en el ritual del Koryos Indoeuropeo, donde jóvenes guerreros de la comunidad eran enviados a robar ganado de otras tribus. Esto servía para mantener la economía de la tribu. Quien traía el botín era visto como un héroe que había distribuido riqueza al pueblo. Esto animaba a otros guerreros a ir a robar ganado y así se mantenía la tradición.
Alianzas
Roma era conocida por sus muchas alianzas que utilizaba muy tácticamente, a menudo como casus belli para guerras de conquista. Inicialmente se hacían con otros pueblos de la península itálica y posteriormente en todo el imperio. Estas alianzas son una expresión de reciprocidad vinculada por juramentos y se parecían mucho a las relaciones patrón-cliente que las familias romanas tenían entre sí.
Este uso también tiene su origen en la cultura Protoindoeuropea. Los aliados que compartían el botín participaban en el orden cósmico. Los aliados que no cumplían su acuerdo o cometían traición tenían que ser destruidos según esta visión del mundo, porque creaban caos.
Reencarnación
Los romanos creían indirectamente en la reencarnación. Según la religión romana, el alma era inmortal, pero a dónde iba después de la muerte dependía de los hechos de alguien en la vida y de la muerte que había muerto. Por eso había una fuerte cultura del desempeño, donde, como en la cultura Nórdica antigua, había una preferencia por la muerte en el campo de batalla. Alguien que moría en la batalla iba a los hermosos Campos Elíseos, mientras que alguien que moría de muerte natural iba a los Campos de Asfódelo. El hecho de que los romanos asociaran el más allá con llanuras abiertas apunta a su origen como nómadas de las estepas.
El papel simbólico de las lanzas
La lanza tenía un significado simbólico importante para los romanos; era el arma del dios de la guerra Marte. Entre otras cosas, los fetiales lanzaban una hasta manchada de sangre en territorio enemigo para declarar la guerra. También se entregaba una lanza sin punta (hasta pura) como distinción militar a centuriones experimentados (primipilus).
Las lanzas no solo tenían un significado relacionado con la guerra; la hastacelibaris se utilizaba tradicionalmente para cortar el cabello de una novia. En el comercio y la justicia, una lanza también marcaba a menudo el comienzo de transacciones (subhastationes) o estaba presente en el tribunal (hasta centumviralis).
El estado ceremonial del cinturón militar
Incluso el cinturón de un guerrero o legionario tenía un significado ceremonial: simbolizaba la conexión de la clase de guerreros. Este uso no era exclusivo de los romanos, como se ve en el guerrero celta de Hochdorf de 600 a.C. Ambos pueblos encuentran el origen de esta tradición en sus antepasados de las estepas; así, los cinturones militares Protoindoeuropeos se representaban prominentemente en las estelas de Kurgan de 3.500 a.C.
El ejército romano temprano (752-578 a.C.)
Hasta aproximadamente el 550 a.C., no había un ejército romano organizado. En su lugar, bandas de guerra, formadas por diferentes clanes, marchaban juntas a la batalla. Estos grupos mantenían relaciones entre sí, basadas en la reciprocidad vinculada por juramentos. Así, se podía agrupar la potencia militar y se podían organizar expediciones conjuntas de saqueo.
Es probable que los romanos también tuvieran una cultura de guerra fuerte, porque los pueblos itálicos en la Edad del Hierro tenían un origen Indoeuropeo. La guerra y los saqueos entre tribus formaban una parte fija de la sociedad y se organizaban periódicamente entre clanes. Para los guerreros, esta era una forma de acumular riqueza y ganar estatus social. En estas pequeñas guerras, los actos heroicos individuales se enfatizaban fuertemente, comparable a la cultura de guerra descrita en la Ilíada y la Odisea de Homero.
Ejércitos hoplitas etruscos (578-315 a.C.)
Los etruscos y romanos fueron fuertemente influenciados por las colonias comerciales griegas que se establecieron en la península itálica. La aristocracia amaba los productos de lujo griegos y el flujo monetario recíproco. Debido a esta conexión, Roma también comenzó a modelarse a sí misma como una ciudad-estado griega.
Alrededor del 550 a.C., durante el período tradicionalmente atribuido al reinado del rey Servio Tulio, parece que se introdujo un servicio militar obligatorio por el cual los hombres con derechos de ciudadanía tenían que participar como hoplitas en la falange. Esta debe haber sido una transición social importante, de guerreros orientados al mérito individual a un conjunto cooperativo en formación de falange. Probablemente no había soldados profesionales en este ejército además de los soldados ciudadanos. Además de los hoplitas, este ejército constaba de lanzadores de jabalina, rorarii (posteriores velites) que consistían principalmente en jóvenes con derechos de ciudadanía que aún tenían que acumular riqueza. Finalmente, había un pequeño contingente de caballería, compuesto por la élite más rica de la ciudad.
Después de que
