En este blog echamos un vistazo al equipo del marinero ateniense hoplita Pelagios en el 415 antes de Cristo. Navega junto con el comandante militar Alcibiades en una trirreme hacia Sicilia para sitiar la ciudad-estado de Siracusa, como parte de la Guerra del Peloponeso. En la segunda mitad del siglo V a.C., el mundo griego estaba en manos de un conflicto total entre Atenas y Esparta, que se libró muy lejos de la península.
El hoplita y la polis
En la antigua Grecia, la polis (y la ciudadanía de la misma) era central en la sociedad. Los ciudadanos varones de estas polis tenían, además de privilegios económicos, derechos especiales. Así, podían participar en rituales religiosos exclusivos y participar en diferentes niveles en la esfera política de su ciudad-estado. La posición de la ciudadanía en la polis puede compararse con la clase guerrera de otras sociedades indoeuropeas. Como estos pueblos afines, la sociedad griega era jerárquica y estaba dividida en clases, sin distinción entre la clase guerrera y la clase religiosa. La ciudadanía de una polis no era, por lo tanto, solo un privilegio, sino que también conllevaba obligaciones. La mayor de estas era una forma de servicio militar obligatorio para los ciudadanos varones: si eras miembro de la comunidad cívica, tenías que poder defenderla. Esta conexión entre derechos políticos y deberes militares también funcionaba al revés: la democracia ateniense surgió del hecho de que los remeros de la flota ateniense, porque obtuvieron poder de los estadistas Solón y Clístenes, precisamente porque lucharon por su ciudad.
Los hoplitas eran soldados ciudadanos que en su vida cotidiana eran agricultores o artesanos con personalidad jurídica, que tenían que reunir su propio equipo de armas y en tiempos de guerra eran reclutados para luchar por su polis. Esto no siempre fue así: los hoplitas espartanos fueron una excepción porque incluso en tiempos de paz se ocupaban casi exclusivamente de política y arte militar. Todo el demás trabajo en la sociedad espartana era realizado por los Perioicos y los Helotas, subclases de no ciudadanos. Debido a su fuerte cultura de autonomía a pequeña escala, competencia y autodeterminación, los griegos se oponían ferozmente a cualquier forma de dominio externo; lo veían como una forma de esclavitud en comparación con la 'libertad' griega. Esta libertad no era para la clase inferior (trabajadora), pertenecía a la tierra y no tenía personalidad jurídica.
Polis como Atenas y Esparta tenían su propio sistema de gobierno e identidad urbana, pero compartían una cultura griega común de competencia mutua. Estas ciudades gobernaban el territorio circundante y constantemente entraban en conflicto entre sí por el poder y el territorio. Cada verano era una 'temporada de guerra', en la que las ciudades lidiaban estos conflictos entre sí. Esto se hacía en batallas donde los muros de escudos (falange) de ambos lados chocaban y empujaban hasta que una de las dos líneas era rota. La forma en que los hoplitas luchaban en estas batallas fortaleció su identidad colectiva: cumplían su deber social junto con amigos, familiares y conocidos y eran protegidos por el escudo de los soldados (y conciudadanos) junto a ellos. Debido a esta fuerte cultura de lucha ciudadana, los griegos valoraban no solo la valentía individual, sino también una especie de valentía colectiva por el prestigio de la comunidad cívica.
El imperio ateniense
Después de que los griegos expulsaron al ejército persa de Jerjes de la península griega en el 480 antes de Cristo, había un gran interés entre los griegos en formar una alianza defensiva que pudiera prevenir una invasión posterior. Atenas tomó la iniciativa al fundar esta alianza en 477 a.C.: la llamada Liga de Delos (también llamada la 'Liga Délica-Ática').
La Liga fue presentada por Atenas como una cooperación entre iguales, pero fue fundamentalmente un esquema para crear hegemonía ateniense sobre el Mar Egeo. No todos los estados-ciudad podían proporcionar tropas o barcos, por lo que Atenas les impuso una contribución financiera a la tesorería de la liga, que primero se guardó en la isla de Delos y luego en la Acrópolis ateniense. Este fondo se utilizó para construir, entre otras cosas, la flota ateniense y la enorme estructura defensiva entre Atenas y la nueva ciudad portuaria de El Pireo, los llamados 'Muros Largos'. Cuando la guerra con los persas terminó en 449 a.C., la Liga de Delos continuó existiendo, aunque el propósito original de la alianza había desaparecido.
Al ejercer presión económica y militar sobre polis más pequeñas, Atenas extendió su sistema democrático. Las nuevas colonias y estados-ciudad que adoptaron este sistema político con la ayuda ateniense, se mantuvieron leales a la Liga de Delos. La flota y la democracia atenienses ofrecían oportunidades a grupos más pobres para obtener poder político. Esto creó fuertes movimientos democráticos (y por lo tanto pro-atenienses) en muchas ciudades-estado griegas dentro y fuera de la liga. A través de esta política de poder, Atenas se convirtió en el centro económico, político y cultural del mundo griego.
Los gobernantes de polis aristocráticas y oligárquicas se sintieron amenazados por estos desarrollos y temían perder su sistema aristocrático e independencia. Establecieron un contrapeso a Atenas, la llamada Liga del Peloponeso con Esparta como líder. Surgió una guerra fría en el mundo griego: Esparta contra Atenas, aristocracia contra democracia. Estas alianzas también eran muy asimétricas desde el punto de vista militar. La Liga de Delos tenía, con diferencia, la armada más grande y desarrollada, pero la Liga del Peloponeso tenía el ejército de tierra más fuerte.
La Guerra del Peloponeso
La guerra estalló en 431 a.C., cuando los espartanos marcharon con un ejército de tierra a través de Ática para sitiar Atenas y la ciudad portuaria de El Pireo. Los atenienses fueron protegidos por los Muros Largos, pero al año siguiente fueron golpeados por una grave epidemia de peste. Esto causó 30.000 muertes, incluido Pericles, el político ateniense que había jugado un papel importante en la construcción del poder ateniense. Durante los próximos diez años, Atenas y Esparta pelearon entre sí en el continente, pero de estos conflictos no surgió un ganador definitivo. Esto resultó en un alto el fuego temporal.
La segunda fase de la guerra comenzó en 415 a.C. cuando Atenas, bajo el liderazgo de Alcibiades, intentó conquistar Siracusa, aliada de Esparta en Sicilia. Sin embargo, esta expedición fracasó tan terriblemente que la flota y la fuerza militar atenienses fueron casi completamente destruidas. Con la cola entre las piernas, los atenienses huyeron de regreso a Grecia para lamerse sus heridas y reconstruir rápidamente una nueva flota. Mientras tanto, los espartanos también desarrollaron su propia armada, casi tan fuerte como la de Atenas. Hicieron esto con la ayuda de su antiguo enemigo; el rey persa Darío II los apoyó con una gran cantidad de plata, con la esperanza de que pudiera reconquistar partes de Anatolia del imperio ateniense. En la siguiente batalla naval, los atenienses todavía tendrían una flota más grande que los espartanos, pero su hegemonía sobre el mar Egeo se había roto.
El famoso almirante espartano Lisandro entonces, en 405 a.C., atrajo a los atenienses a una emboscada cortando su suministro de grano y destruyó la flota ateniense en la batalla naval de Aegospotami. Los desesperados atenienses fueron luego rechazados a sus Muros Largos, pero esta vez no pudieron resistir el asedio por mucho tiempo. Al año siguiente, la hambrienta Atenas finalmente se rindió, después de casi 30 años de guerra en la que todo el mundo griego se vio arrastrado.
Aunque las ciudades-estado de Tebas y Corinto pidieron la destrucción de la ciudad y la esclavización de la población ateniense, Lisandro se opuso firmemente. Les recordó que Atenas había jugado un papel importante en las Guerras Persas y eligió convertir a Atenas en un estado vasallo oligárquico de Esparta. Esto también sucedió; aunque no pasaría mucho antes de que los atenienses se levantaran en rebeldía en nombre de su democracia.
Ropa
Pelagios usa una túnica, un cinturón y un par de sandalias de cuero simples bajo su equipo de armas. Si llueve o tiene frío en el mar, usa su grueso manto de lana.
Chitón (túnica)
Las túnicas griegas estaban hechas de lino, a veces también de lana. La túnica que Pelagios usa bajo su equipo de armas tiene mangas largas, pero en los meses más cálidos los griegos frecuentemente usaban prendas ligeras que dejaban sus brazos y hombros descubiertos. Los griegos clásicos no usaban pantalones bajo su túnica, porque los consideraban bárbaros.
Sandaloi (sandalias)
Debido al clima cálido y templado de la antigua Grecia y el resto de la región mediterránea, se usaban sandalias (sandaloi) como estas. Aunque Zeno usa sandalias militares simples que son menos abiertas para proteger mejor los pies, en la antigüedad había constantemente nuevas tendencias de moda para sandalias que era determinadas por la fashionable Atenas.
Además de sandalias, desde el siglo V antes de Cristo también se usaba un tipo de bota con cordones (como endromis y embades) y en invierno calcetines de fieltro (piloi) para mantener los pies calientes.
Cinturón / correa
Para dar forma a la túnica se usaban tanto correas de cuero simples como cinturones de tela.
