Weihnachten oder Wintersonnenwende wird schon seit Tausenden von Jahren gefeiert. In diesem Blog nehmen wir dich mit ins vorchristen Yule, das von Germanen, Wikingern und Balto-Slawen in Nordeuropa gefeiert wurde. Dabei haben wir ein passendes luxuriöses Outfit zusammengestellt, das dich während der Wintertage und Festivals warm hält.
Die Wintersonnenwende in frühen Gesellschaften
Schon vor 15.000 Jahren spielte die Wintersonnenwende eine wichtige Rolle im Leben früher Gesellschaften. Sammler, Jäger und Fischer in Europa fürchteten die Nacht, die mit dem Tod und der Gefahr durch Raubtiere wie Bären und Wölfe verbunden war. Der Übergang, dass die Tage nach der Wintersonnenwende länger wurden und die Nächte kürzer, war für sie ein wichtiger Wendepunkt, der wahrscheinlich in ihrer schamanistischen Naturreligion gefeiert wurde.
Die neolithische Wintersonnenwende
Um 8000 v.Chr. kamen die ersten Bauern aus Anatolien nach Europa und waren verantwortlich für Monumente wie Stonehenge. Für diese neolithischen Gemeinden markierte die Wintersonnenwende den wichtigsten Moment des Jahres, als Übergang von langen Nächten, verbunden mit dem Tod, zu kürzeren Nächten, die das Frühjahr ankündigten. Viele neolithische Grabmonumente in Großbritannien und Irland sind so gestaltet, dass Sonnenlicht während der Wintersonnenwende die Grabkammern erleuchtet, was die symbolische Verbindung zwischen den Toten und ihrer Wiedergeburt betont. Es war die Übergangszeit, in der die tote Erde bald wieder Getreide geben würde. Bis dahin hatte man den Winter überstanden und das war Grund zum Feiern!
Der indoeuropäische Sonnenkult
Ab 3000 v.Chr. wanderten semi-nomadische Hirten aus den Pontisch-Kaspischen Steppen nach Europa. Sie wurden die Vorfahren vieler moderner europäischer Völker und sprachen Proto-Indoeuropäisch: die Sprache, von der die meisten europäischen Sprachen abstammen.
Die kosmische Ordnung war der Ausgangspunkt ihrer Religion. Die Finsternis war ein Symbol für Tod und Chaos, und das Licht für die kosmische Ordnung, Fruchtbarkeit und das Leben. Es gab verschiedene Götter, die mit Himmelskörpern und Licht zu tun hatten, wie *Seh₂ul (Altnordisch Sól), Sonnengott, *Meh₁not (Altnordisch Máni), Mondgott und *H₂éwsōs (Westgermanisch Eostre) Göttin der Morgenröte.
Die Wintersonnenwende, die zwischen dem 21. und 23. Dezember fällt, wurde von vielen indoeuropäischen Völkern gefeiert. Die Römer feierten um die Saturnalia, zu Ehren des Gottes Saturn, und Kaiser Aurelianus machte diese Zeit 274 n.Chr. zum Festival Dies Natalis Solis Invicti, dem Geburtstag von Sol Invictus oder der „unbesiegbaren Sonne". Die Vedier aus Indien feierten das Mahavrata-Festival, das von den Ritualen von Pitryajna, Traiyambakahoma und Ekastaka voranging; und die Perser die Yalda-Nacht, während der gallische Coligny-Kalender Erwähnung des Monats Equos macht, der wahrscheinlich mit Fruchtbarkeit verbunden war.
Das Datum von Yule
Ein Fragment eines gotischen Kalenders aus dem 6. Jahrhundert n.Chr. erwähnt frumajiuleis, obwohl nicht sicher ist, ob damit der Monat Dezember gemeint ist. Dies wäre die früheste Erwähnung eines Yule-Monats.
Der angelsächsische Historiker Beda bestätigt, dass sowohl der Monat Dezember als auch Januar Giuli genannt werden. Im isländischen Kalender, der unter anderem von Snorri Sturluson verwendet wurde, heißt der zweite Monat des Winters, der Ende November beginnt, ýlir.
Es ist nicht sicher, wann das Yulefest genau gefeiert wurde, aber es fiel nicht mit dem späteren christlichen Weihnachtsfest zusammen. Die Hákonar saga góða aus Snorri Sturlusons Heimskringla (12./13. Jahrhundert) berichtet, dass Yule während der Midwinter-Nächte gefeiert wurde und dass König Haakon der Gute dafür sorgte, dass das Datum zum christlichen Weihnachtsfest verlegt wurde.
Die Midwinter-Nächte fielen nach der Wintersonnenwende, nach Andreas Nordberg während des Vollmonds des zweiten Yule-Monats, also Januar. Dies stimmt mit dem Bericht des Bischofs Thietmar von Merseburg überein, der erzählt, dass die Wikinger alle neun Jahre im Januar in Lejre zusammenkamen, um ein Blót zu halten, bei dem sie den Göttern opferten.
Die angelsächsische Yulezeit: ġēol
In der Altenglischen Periode war Yule, ġēol oder ġēohol, ein 12-tägiges Festival, das später die Twelve Days of Christmas wurde. Dabei bezog sich ǣrra ġēola (vor-Yule) auf die Zeit vor dem Yulefest (Dezember) und æftera ġēola (Nach-Yule) auf die Zeit danach (Januar). Dies bedeutet, dass die Yulezeit etwa zwei Monate lang war.
Mōdraniht („Mutternacht")
Mōdraniht (Nacht der Mütter), war ein heidnisches Ritual, das von den Angelsachsen am Vorabend des heutigen Weihnachtstages gefeiert wurde.
Dieses Ereignis wird ausschließlich von dem Mönch und Historiker Beda aus dem 8. Jahrhundert in seinem Werk De Temporum Ratione erwähnt. Er beschreibt, dass die heidnischen Angelsachsen ihr Jahr am achten Tag vor den Kalenden des Januar (25. Dezember) begannen, und dass die Nacht davor, die für Christen heilig ist, von den Heiden "Mōdraniht" genannt wurde, was „Nacht der Mütter" bedeutet.
Obwohl Beda keine detaillierte Beschreibung der während Mōdraniht durchgeführten Rituale gibt, deuten einige Gelehrte, darunter Rudolf Simek, darauf hin, dass das Festival möglicherweise Opfer zu Ehren weiblicher Gottheiten oder ahnenhafter Mütter beinhaltete.
Sie ziehen eine Verbindung zwischen Mōdraniht und den germanischen Matres und Matronae, weibliche Wesen, die oft in Triaden dargestellt wurden und in Teilen Germaniens verehrt wurden. Darüber hinaus werden Parallelen zu skandinavischen Traditionen gezogen, wie zu den Nornen und Dísablót, einem Opferfest zu Ehren der Dísir, weibliche Schutzgeister oder ahnenhafte Geister.
Die Informationen über Mōdraniht sind auf Bedas Erwähnung beschränkt und viele Interpretationen basieren auf Vergleichen mit anderen germanischen und skandinavischen Traditionen. Nichtsdestotrotz gilt Mōdraniht als ein wichtiges Beispiel vorchristen Ritualen, die darauf abzielten, Frauen, Göttinnen und Vorfahren während der Midwinter-Zeit zu ehren. Obwohl Yule in der Jahreszeit der Toten fiel, war es auch ein Fest, in dem man sich Fruchtbarkeit für das kommende Jahr erbitten konnte. Als solches steht es im breiteren Kontext der germanischen Winterfeiern rund um Yule.
Wassail
Die Tradition der Wassail begann mit dem Gruß „was hál" oder „waes haeil", mit dem die Angelsachsen einen Toast auf die gute Gesundheit voneinander ausbrachten. Schließlich wurde diese Begrüßung zum Synonym für das, was während des Toasts getrunken wurde: ein warmes, gewürztes Getränk, meist Bier oder Wein.
Spätestens ab dem 15. Jahrhundert gingen Bauern in der zwölften Nacht der Weihnacht (5. oder 6. Januar) mit einer Wassailschale an die Tür ihres Landlords oder wohlhabenderen Nachbarn. Die Besucher sangen Lieder im Austausch für Essen und Getränke. Diese gaben ihnen Essen und Getränke als Gegenzug für ihren Segen. Wenn der Land
