Spatha no 4. līdz 7. gadsimtenim bija primāri paredzēta spēcīgiem cirtienam. Tā kā lielākā daļa kareivju šajā laikā nenēsāja smagu bruņojumu, noapaļota gals (nepiemērots dūrienam) nebija trūkums.
Asmeņi: Parasti 71–81 cm gars ar platu, seklu asins grāvi. Šis griezums bija būtisks, lai samazinātu svaru, nezaudējot stiprumu.
Kalšanas tehnīka: Asmeņi bieži sastāvēja no dažādiem tērauds slāņiem (pattern welding). Tas radīja raksturīgus viļņotus rakstus metālā, ko Beovulfā skumri aprakstīja kā wægsweord (viļņu-zobens).
Nosaukumi un terminoloģija: Zobens Ģermāņu valodā
Agrīnajā ģermāņu dzejā un dialektos pastāvēja bagāta vārdnīca zobenim. Lai gan tagad bieži sakām "spatha", mūsu senči izmantoja tādus terminus kā:
Swerdan: Mūsu vārda 'zobens' izcelsme, burtiski "griešanas ierocis".
Maki: Termins, ko atrodam gotiešu, vecangļu un vecnordieši, iespējams saistīts ar grieķu máchaira.
Biljo: "Šķelējs" vai "cirtējs", termins, kas vēlāk attīstījās par 'bill' (tāpat kā kaujas cirvi vai lauksaimniecības instrumentu).
Zobeni un animisms: Dvēselīgie ieroči
Ģermāņu tautām reliģija bija animistiska; viss varēja būt ar dvēseli. Ieroči netika uzskatīti par rīkiem, bet par partneriem cīņā.
Identitāte: Zobeni saņēma vārdus un personības, tāpat kā Hrunting no epopejas Beovulfs vai Mimung, ko kalvis leģendārais Vejlands.
Maģija: Vecs zobens tika uzskatīts par vērtīgāku, jo tas sevī sargāja "pieredzi" un spēku no iepriekšējiem īpašniekiem.
Vēsture
Spatha bija Romas izstrāde, iedvesmojusies no garākajiem Keltijas zobeniem, kas bija piemērotāki jātniecībai nekā īsais gladius. Tāpat kā gladius, agrīnās spathae bija galvenokārt paredzētas dūrienam. Tomēr no 2. līdz 3. gadsimtenim arī kājnieki sāka izmantot šos zobenos, pēc tam spatha attīstījās par galvenokārt cirtējošu ieroci. Tajā pašā periodā lielo Romas vairogs scutum pamazām aizstāja ovālie un apaļie vairogi, piemēram clipeus.
Agrīns Romas spathae atradums ģermāņu kontekstā ir 67 zobeni Vimosas purvā (3. gadsimts). Iespējams, ka ģermāņu tautas pārņēma spathau no romieši, ar kuriem viņi tirdzniecību un kuriem viņi kalpoja lielos skaitos kā foederati un auxilia spēki Romas armijās.
Bizantijas spatha
Spatha joprojām tika izmantota Austrumromas impērijā, kas vēlāk kļuva pazīstama kā Bizantijas impērija. Bizantijas dārgā spatharios ("spatha nēsātājs") bija vidējā līmeņa pils funkcija. Citas variantes bija protospatharios, spatharokandidatos un spatharokoubikoularios (eunuķiem). Pazīstams spatharokandidatos bija Herolds Hardrada.
Krefeld-tipa spatha
Agrīns pazīstams ģermāņu zobena tips ir tā saucamā "Krefeld-tipa", nosaukta pēc atraduma vēlīno Romas militārajos kapos pie pils Gelduba, Krefeld (43. kaps Gelpā), Vācijā. Militārie kapi pie Gelduba datēti no vēlas 1. gadsimts un turpinās līdz agrīnajiem frankiem 5. gadsimtā. Krefeld-tipa spathae parādās kapos no aptuveni 430.–460. gada. Šo zobenu kvalitāte bija ievērojami vienkāršāka nekā vēlāko tipu gadījumā.
Krefeld-tipa spathae parādās kapos no perioda ap 430–460 gadiem. Šajos kapos zobena augstais prestižs vēl nebija pilnībā attīstījies, un daži paraugu ir pamanāmi vienkāršs izpildījums. Šķiet, ka viņi turpina Romas militāro kāpu tradīciju, kurā karavīri tika apglabāti ar saviem personīgajiem ieroči. Zobena klātbūtne šajā kontekstā var norādīt uz dienešanu vēlīno Romas armijā. No Krefeld-tipa ir zināmi seši paraugi no Gaļijas (Francijas), četri no Alamānijas un divi no Anglijas.
Merovingieša spatha
Sākot ar 5. gadsimtu, attīstījās "ģermāņu zobenu" ražošana, vienlaikus ar Rietumromas impērijas kritumu. Ģermāņu spatha nepārvietoja lokālo sax (vienpusēju zobenu vai nazis), bet pret 6. gadsimtu attīstījās par prestižisku ieroci.
Tā kā gandrīz katrs ģermāņu karavīra kaps no pagānu perioda saturēja ieroči, 6.–7. gadsimta kapos parasti atrod tikai sax un/vai šķēpi; tikai bagātākajos kapos ir zobeni.
Zobeni varētu kļūt par svarīgiem mantojumiem. Æthelstan Ætheling, karaļa Æthelreda dēls, apmēram 1015. gadā savam brālim Eadmundam uzdāvināja karaļa Offas zobenu (miris 796. gadā). Zobens bija jau vairāk nekā 200 gadus vecs.
Zeltaino uchvātu-spatha
Šis retais un prestižiskais zobena tips no vēlas 5. gadsimta ir galvenokārt pazīstams no atradumiem Alemannijā (Pleidelsheim, Villingendorf) un Moravijā (Blučina). Kvasts (1993) nošķir tajā "Alemannijas tipu" un "Frankijas tipu", pamatojoties uz atšķirībām apvalka stiprināšanā un gripu noformējumā. No abiem tipiem ir zināmi tikai desmit paraugi. Slavens Frankijas piemērs ir Childeric I († 481) zobens, atrastas tā kapā Turnē. Iespējams, ka tas bija skaņu ierocis, īpaši izgatavots viņa apbedīšanai.
Gredzena spatha
Gredzena spatha, vai gredzena zobens, ir ģermāņu zobenu variants no Migracijas perioda. Šos zobenis raksturo maza gredzena klātbūtne gripi. Gredzena zobeni kļuva populāri Migracijas perioda pēdējā fāzē (6.–7. gadsimts) un tika atrasti Vendel-perioda Skandināvijā, Somijā, angļsaksu Anglijā un Eiropas kontinentā (Saksiem, frankiem, Alemanniem un langobardiem). Tie bija prestižiski ieroči, iespējams, paredzēti tikai ķeņažiem un augstajai adeli.
Gredzens parasti tiek interpretēts kā simbolisks "solemn gredzens". Ģermāņu kultūrās gredzeni un aproces spēlēja nozīmīgu lomu: tie bija svēti objekti, uz kuriem tika zvērēti zvēresti, līdzīgi agrākajiem torque. Ievietojot pommel zobena stiliozētu gredzenu, ierocis simbolizēja solemn abpusību starp stammes vadoni un tautu.
Bieži šis gredzens sastāv no diviem stiliozētiem piemēriem, kas vēl vairāk uzsver šo rituālo raksturu. Šīs tradīcijas izcelsme jau var redzēt 6. gadsimtā no Snartemo zobena.
Dizains, iespējams, radās 5. gadsimta beigās agrīnajiem meroveģiem un ātri izplatījās Anglijā un Skandināvijā. Beovulfa dzeja izmanto terminu hring-mæl, burtiski "gredzena-zobens". Gredzena zobeni pazūd no arheoloģiskajiem atradumiem ar kristietības izplatību, 7. gadsimta beigās. Eiropā atrasti aptuveni 80 paraugi, 14 no tiem Somijā.
Piemēri:
Kontinents: Bekuma gredzena-zobens (aptuveni 475.–525. gads, Vācija), Wünnenberg-Fürstenberg (kaps 61, 6. gadsimts), Schretzheim zobens (kaps 78, 580.–620. gads, ar Elder Futhark-uzrakstu).
Anglija: Kenta (vai Doveras) gredzena zobens, Sutton Hoo gredzena zobens, Chessel Down II (Wītes sala, agrīns 6. gadsimts), Staffordshire Hoard k543 (zobena sudraba gredzens).
Skandināvija: Snartemo zobens (Norvēģija, ca. 500. gads), Vendel gredzena zobens (Zviedrija, 6. gadsimts), Vallstenarum zobens (Gotlande, gredzens pievienots aptuveni 600. gadu).
Pāreja uz Vikingu zobenim (Karolingu zobeni)
8. gadsimtā Frankijas zobenu kalvei iegūva arvien vairāk augstākvalības tērauds no Centrālās Āzijas,
