Fatti veloci
Uno sguardo affascinante: La nostra parola 'affascinare' viene dal latino fascinare, che originariamente significava 'stregare con lo sguardo'.
Occhi blu: Nelle zone in cui gli occhi scuri erano la norma, le persone con gli occhi blu venivano spesso sospettate di lanciare inconsapevolmente la maledizione.
Bulla romana: I ragazzi romani indossavano fin dalla nascita un medaglione speciale (bulla) per proteggerli dall'occhio maligno fino all'età adulta.
Introduzione
Ti sei mai chiesto perché ci sono occhi sulle navi greche? O perché gli elmi romani e gli edifici sono talvolta decorati con vistosi simboli di occhi o fallici? Queste tradizioni derivano da una profonda convinzione nel malocchio: una maledizione soprannaturale che può essere trasmessa da uno sguardo geloso o maligno.
L'origine di una credenza antichissima
La credenza nel malocchio è antica di migliaia di anni e probabilmente ha origine nell'antico Mesopotamia.
Cuneiforme: Già nei testi sumeri si parla dell'"occhio ad-gir" che porta sventura.
Archeologia: Nell'antica città di Tell Brak sono stati trovati idoli con occhi enormi e incisi, destinati a catturare lo sguardo degli dei o del male.
Da quello che oggi è l'Iraq, questo concetto si diffuse ai Fenici, ai Greci e infine all'intero Impero Romano.
L'Antichità greca: stregoneria scientifica
I Greci chiamavano il malocchio mati o ophthalmòs báskanos. Più di cento autori classici, tra cui Platone e Plutarco, ne descrissero il fenomeno.
Plutarco cercò addirittura una spiegazione scientifica: affermò che gli occhi potevano emettere raggi mortali, simili a frecce velenose, che provenivano dall'invidia di chi li lanciava. Per respingere questi raggi, i Greci posizionavano occhi sugli speroni delle navi e indossavano amuleti (apotropaia).
Fonti romane: stregoneria e la campagna
Presso i Romani, la magia era illegale ma diffusa. Plinio il Vecchio scrisse di maghi africani che potevano letteralmente "affascinare" (stregare) le persone con il loro sguardo fino alla morte.
Il malocchio non colpiva solo gli esseri umani; i pastori temevano per il loro bestiame. Il poeta Virgilio fece lamentare i suoi pastori: "Quale occhio ha stregato i miei teneri agnelli?" Persino nei vangeli cristiani primitivi, Gesù metteva in guardia contro l'"occhio maligno" come una delle fonti del male.
Protezione: il potere apotropaico
L'umanità sviluppò un incredibile arsenale di simboli per respingere la maledizione. Li chiamiamo apotropaici (dal greco "allontanare").
Talismani conosciuti:
L'amuleto Nazar: Il famoso occhio blu che vediamo ancora oggi in Grecia e Turchia. Guarda letteralmente indietro verso chi lo invia.
La Hamsa: Il simbolo a forma di mano (la mano di Fatima o Miriam) che blocca la maledizione.
Il Fascinus: Per i Romani, il fallus era un simbolo di fertilità e forza generativa. Veniva usato come un "parafulmine per la fortuna". Si trovavano rilievi fallici sulle muri, nei mosaici e persino come campanelli eolici (tintinnabula).
Bullae e Lunulae romane
I bambini a Roma erano considerati particolarmente vulnerabili. Per questo motivo, ricevevano amuleti speciali subito dopo la nascita.
Bulla (per i ragazzi): Un medaglione rotondo in oro o piombo, riempito con erbe protettive o simboli. Il ragazzo lo indossava fino a quando non indossava la toga virilis (la toga dell'età adulta) e regalava la sua bulla agli dei domestici (Lares).
Lunula (per le ragazze): Un pendente a forma di mezzaluna che simboleggiava la protezione femminile. Lo indossava fino alla sera prima del matrimonio.
Conclusione
Che si tratti di sputare nelle pieghe dei tuoi vestiti, fare un gesto specifico (come il "fico"), o indossare un occhio di vetro: la lotta contro il malocchio ha segnato per sempre la nostra cultura e arte. Oggi vediamo ancora questi simboli su souvenir, nella moda e sulla prua di tradizionali barche da pesca.
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Link interni:
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