Lo scudo a forma di padella, scudo triangolare o scudo da cavaliere è stato utilizzato dalla fine del XII secolo fino al tardo XIV secolo. È lo scudo tipico associato all'epoca medievale dei cavalieri. Gli scudi di questo tipo erano indossati sia dalla fanteria che dalla cavalleria e erano spesso dipinti con motivi araldici.
Nomenclatura
Il nome "scudo a forma di padella" è un termine nuovo, inventato dagli storici vittoriani, perché la forma assomigliava a un ferro da stiro. Lo scudo è anche talvolta chiamato scudo triangolare o scudo da cavaliere.
Storia dello scudo da cavaliere o scudo a forma di padella
Lo scudo a forma di padella è un tipo di scudo medievale europeo che nacque alla fine del XII secolo dal più grande scudo normanno a forma di aquilone. La ragione di questo sviluppo era probabilmente che l'armatura corporea migliorava e quindi la protezione di uno scudo grande diventava meno importante. Lo scudo a forma di padella è notevolmente meno massiccio dei suoi predecessori, ma conserva ancora la stessa forma caratteristica. Gli scudi di questo tipo erano utilizzati sia dalla cavalleria che dalla fanteria. Esempi di questo tipo di scudo si vedono sui grandi sigilli di Riccardo I e Giovanni, re d'Inghilterra.
Dettagli
Lo scudo a forma di padella era più piccolo dello scudo a forma di aquilone, per questo più facile da maneggiare e utilizzare a cavallo o a piedi. A partire dal XV secolo si trasformò in specializzati scudi da torneo, spesso con una "bocca", un'incavo attraverso cui poteva passare la lancia. Man mano che l'armatura copriva sempre più il corpo, lo scudo divenne più piccolo. Intorno alla metà del XIV secolo era quasi completamente abbandonato al di fuori dei tornei.
Gli scudi a forma di padella erano solitamente realizzati in legno sottile con uno strato di tessuto o cuoio sopra che proteggeva il legno dagli impatti e lo rendeva più resistente. A volte il legno era rinforzato con acciaio o ferro. Alcuni scudi, come quello di Edoardo il Principe Nero nel suo sepolcro nella cattedrale di Canterbury, avevano strati aggiuntivi di gesso, lino e/o pergamena.
Contrariamente a quanto spesso si crede, lo scudo non era fissato al braccio. Era tenuto e mosso con una cinghia a mano e una cinghia chiamata guige. Questa andava intorno al collo e supportava lo scudo, e poteva anche essere indossata sulla schiena quando non era in uso. La tecnica di trasporto può essere paragonata allo scudo a forma di aquilone più antico.
Lo scudo a forma di padella era utilizzato da quasi tutti i livelli dell'esercito dell'Alto e tardo Medioevo. Lo scudo era popolare sia tra la nobiltà cavalleresca che tra la fanteria. Questo tipo di scudo aveva anche dei difetti. Con un uso corretto, le gambe erano quasi completamente indifese. Questo svantaggio poteva essere limitato muovendosi lontano da un avversario. Come dice una vecchia istruzione: "Se una spada va verso la tua gamba, allora colpisci alla sua faccia o gola: le sue braccia si stancheranno più velocemente della sua testa." Questo presuppone che un avversario debba coprire una distanza maggiore per raggiungere la tua gamba con la sua arma di quanto tu debba per colpire l'avversario alla testa, gola o spalle. Sfortunatamente, ci sono pochissime altre fonti storiche su come esattamente si combatteva con lo scudo a forma di padella e la spada, poiché i libri di combattimento noti risalgono tutti a un periodo successivo.
