Ce blog suit l'équipement de Publius, un légionnaire romain de la deuxième légion sous l'empereur Auguste en 19 avant Jésus-Christ. Il combat en Ibérie contre les tribus rebelles qui résistent à la domination romaine avec des tactiques de guérilla.
L'héritage de César
Le premier siècle avant J.-C. a été une période très tumultueuse de l'histoire romaine, caractérisée par les guerres civiles et l'agitation politique. En raison de l'inégalité croissante dans la société romaine, un grand conflit avait émergé entre les réformateurs agraires et l'aristocratie conservatrice. Gaius Julius Caesar était devenu très populaire parmi le peuple dans ces circonstances grâce à sa politique populiste. Cela lui a permis non seulement de devenir consul et proconsul (gouverneur) de la Gaule, mais aussi de remporter le conflit entre les populares et les optimates et d'être nommé dictateur à vie. Son règne a pris fin aux ides de mars en 44 avant J.-C., quand il a été assassiné par un complot de optimates, des ennemis qu'il avait épargné comme preuve de pouvoir.
Les conjurés, qui s'appelaient eux-mêmes les liberatores (libérateurs), étaient dirigés par Marcus Iunius Brutus et Gaius Cassius Longinus. Ils voyaient César comme un nouveau roi et une menace pour la République et le pouvoir du Sénat qui devait être éliminée, malgré le fait que César avait été une figure paternelle pour Brutus pendant une grande partie de sa vie. Cependant, ils avaient mal calculé que la majorité du peuple et de l'armée les soutiendraient : les légions fidèles à César et à ses partisans les ont chassés de la péninsule italienne. Ces troupes étaient maintenant commandées par les trois principaux successeurs de César, à savoir Marcus Antonius, sa main droite, Lépide, le préteur qui l'avait nommé dictateur, et Gaius Octavianus, son jeune petit-neveu. Malgré son manque d'expérience et son jeune âge (18 ans à la mort de César), c'est cet Octavianus qui allait réussir à s'emparer du pouvoir de Rome au cours de la décennie suivante.
Le deuxième triumvirat
Au cours de la première année suivant la mort de César, un grand conflit a éclaté entre Octavianus et Marcus Antonius pour l'héritage de César. Cela a permis aux liberatores des provinces orientales de constituer une armée. Sous la direction du fils du vieil ennemi de César, Sextus Pompeius, une flotte a bloqué l'approvisionnement en grain de Rome pour affamer la ville. Marcus Antonius, Octavianus et Lépide se sont réunis et ont formé le soi-disant deuxième triumvirat (gouvernement des trois) pour arrêter les liberatores . Les successeurs de César ont reçu pour cela les pouvoirs dictatoriaux du Sénat.
En 42 avant J.-C., Marcus Antonius et Octavianus ont rapidement vaincu les armées de Cassius et de Brutus à Philippes en Macédoine lors de deux batailles rangées. Les chefs des liberatores se sont suicidés les uns après les autres après leurs défaites respectives, plutôt que d'être faits prisonniers. Marcus Antonius a veillé à ce que le corps de Brutus soit traité avec respect et enterré, car les deux avaient été d'étroits amis au cours de la guerre civile et Brutus n'aurait participé au meurtre de César que si Antonius était épargné. Marcus Antonius est resté à l'est de l'Empire romain, tandis qu'Octavianus retournait en Italie.
Sur le front intérieur, Octavianus s'est montré moins clément envers leurs ennemis et a provoqué une terreur comparable au règne de Sulla. Les domaines et les biens des Romains qui avaient des sympathies pour les liberatores ou qui critiquaient le triumvirat ont été confisqués ; les traîtres ont été assassinés de façon sanglante.
Pendant ce temps, des fissures commençaient à apparaître dans le triumvirat. Octavianus a su détourner Lépide en le plaçant derrière l'armée du jeune Pompeius en Afrique du Nord en 36 avant J.-C. Grâce aux mauvaises performances de leur général, Octavianus a réussi à faire déserter de grandes parties de l'armée de Lépide pour le rallier. Cela l'a rendu maître du pouvoir à l'ouest et a retiré Lépide du triumvirat. Marcus Antonius a commencé au même moment à se comporter comme un roi hellénistique et est devenu dépendant de la reine égyptienne Cléopâtre, qu'elle avait été placée sur le trône dix ans plus tôt par César. Marcus Antonius a rompu son mariage avec la sœur d'Octavianus et est devenu le beau-père de Césarion, l'enfant que Cléopâtre avait eu avec César. Entre 33 et 32 avant J.-C., Octavianus a réussi à retourner le peuple romain et le Sénat contre Marcus Antonius en utilisant efficacement la propagande qui le présentait comme un traître et un despote oriental, sous l'influence de Cléopâtre, qui voulait faire de la partie orientale de l'Empire romain un royaume ptolémaïque.
Octavianus était devenu le successeur préféré de César aux yeux du Sénat, du peuple et des légions de Rome. En 31 avant J.-C., il a vaincu la flotte ptolémaïque à Actium en Grèce avec l'aide de son général Marcus Vipsanius Agrippa ; l'année suivante, il conquit l'Égypte. Marcus Antonius et Cléopâtre se sont suicidés peu de temps après et Octavianus a fait exécuter le jeune Césarion. De cette façon, Octavianus a remporté la victoire définitive et n'était pas seulement l'homme le plus puissant de l'Empire romain, mais aussi du monde hellénistique (ancien).
Auguste : le premier empereur
Parce qu'il avait mis fin à une série de guerres civiles qui avait duré presque un siècle, Octavianus a été accueilli à Rome comme un héros. Il a conservé le pouvoir dictatorial du triumvirat et a été élu consul année après année. En 27 avant J.-C., il a reçu un nouveau titre du Sénat, Auguste (l'auguste), ce qui l'a marqué comme une figure destinée par les dieux à régner sur Rome. Bien qu'il soit tout sauf de nom, il a veillé à ne jamais être considéré comme une monarche. Il a laissé le Sénat continuer à exister et, en plus de « l'auguste », il n'a pas reçu le titre d'empereur, mais celui de princeps : le « premier parmi les égaux » du Sénat (princeps senatus) et du peuple de Rome (princeps civitas). Ce titre a également été utilisé officieusement par les consuls de la République, et c'est de cette manière qu'Auguste a réussi à baser sa nomination de souverain dans les traditions de Rome. Bien qu'il soit considéré comme celui qui a restauré la République, c'était en fait celui qui a porté le coup de grâce à l'ancienne structure politique.
Pour s'assurer que son gouvernement absolu était accepté, Auguste a mis en place une grande quantité de propagande. Pour cela, il a utilisé de manière très efficace le symbolisme romain et la tradition, qu'il a subtilement réformés pour justifier son pouvoir et se présenter comme un homme d'action qui avait apporté la paix et la stabilité. Le culte de l'empereur qui s'était développé le représentait non pas comme un despote ou un tyran militaire, mais comme un pater patriae, une sorte de « père du peuple » qui était le patron ultime avec tous les Romains comme ses clients. Comme un père dans la société patriarcale romaine régnait sur la famille, Auguste régnait ainsi sur l'Empire romain.
La paix était particulièrement soulignée dans sa propagande. Ainsi, en 29 avant J.-C., après la mort de Cléopâtre et de Marcus Antonius, il a fermé les portes du temple de Janus à Rome. Ces portes ont été depuis l'époque royale un symbole important dans la société romaine : elles restaient fermées en temps de paix et s'ouvraient quand Rome était en guerre. Pendant toute l'histoire de Rome jusqu'à l'époque d'Auguste, les portes n'avaient été fermées que quelques fois pour de brèves périodes ; la dernière fois, c'était plus de 200 ans auparavant, après la fin de la Première guerre punique en 241 avant J.-C. De cette manière, l'empereur a symbolisé qu'après les guerres contre Carthage, les conflits avec les Gaulois et autres peuples latins, et enfin toutes les guerres civiles, il avait finalement apporté la paix à Rome. Il a également diffusé des textes comme les Res Gestae Divi Augusti (les faits du divin Auguste) sous la forme d'inscriptions dans tout l'empire, une sorte de récits à la première personne par lesquels il décrivait ses réalisations et sa bienveillance au peuple.
Bien qu'il se soit présenté comme un apporteur de paix, Auguste a rapidement lancé Rome sur le chemin de la guerre. Sous son règne, les Romains ont conquis les dernières parties de l'Ibérie, les Alpes et les régions du Danube. Il a également essayé de conquérir la Germanie jusqu'à l'Elbe, mais cela a échoué avec une défaite spectaculaire, la bataille de Teutoburg Forest en l'an 9 après J.-C. Finalement, Auguste est mort en 14 après J.-C., et ses descendants adoptifs lui ont succédé ; la fondation d'une dynastie qui n'apporterait tout sauf la paix à l'Empire romain au cours du siècle suivant.
L'armée du principat
L'armement du légionnaire a été fourni par l'État romain à l'époque du principat. Celui-ci a produit des armures, des armes et des vêtements dans des fabricae spécialisées dans tout l'empire. L'équipement des armes a été produit à grande échelle et réutilisé : de cette manière, l'équipement des légions était cohérent. La différence entre les hastati, principes et triarii avait disparu à cette époque. Au lieu de cela, l'armée était composée de
