Todos conocemos la imagen de los Vikingos en la "cultura popular": sucios, bárbaros y oscuros. Pero esto no es nada exacto si observas cómo se veían realmente los Vikingos. De hecho, eran conocidos por su limpieza y su apariencia bien cuidada. Además, llevaban mucho color y joyas.
Sobre los broches escudo
Las joyas vikingas eran de alta calidad y muy detalladas. Una de las joyas más famosas de la época vikinga es el broche escudo, también llamado broche ovalado. Este tipo de broche apenas se ha encontrado fuera de las zonas vikingas y se considera una joya única de la cultura vikinga.
Si describimos brevemente el broche tortuga: es un broche de forma ovalada que las mujeres vikingas llevaban en parejas para cerrar sus sobretúnicas (hangerocs). Pero claro, hay mucho más que eso.
El origen de los broches escudo
Los broches escudo eran un nuevo tipo de broche que surgieron justo antes del comienzo de la época vikinga. Estas fíbulas ovales se llevaban en parejas en el pecho superior.
Ya en la Edad de Hierro las fíbulas eran un rasgo característico que llevaban las mujeres germánicas. En las tumbas de este período generalmente se encuentran dos fíbulas idénticas, una a cada lado del cuello. Tales fíbulas mantenían unidas las partes superiores del vestido de tipo "peplos". A veces se llevaba una fíbula adicional más baja en el pecho, probablemente para una prenda separada. Debajo del "peplos" las mujeres llevaban una larga túnica interior.
Las fíbulas de la Edad de Hierro variaban mucho en forma y estilo, y los arqueólogos las han dividido en diferentes categorías, incluida la "fíbula de arco". Esta tenía una forma curva y estaba diseñada para mantener la ropa suelta en su lugar. Durante el Período de Migración la fíbula de arco se volvió menos común y fue reemplazada por la "fíbula de disco".
Con la introducción del broche escudo en la época vikinga, cambió la posición típica de las fíbulas. A diferencia de las fíbulas germánicas anteriores, que se llevaban en los hombros, los broches escudo se llevaban en el pecho superior. Esto indica un estilo diferente de ropa, con largas correas que corrían sobre los hombros y se aseguraban en la espalda. Con frecuencia se han encontrado fragmentos de tales correas, aún unidos a los pasadores de las fíbulas. Esta prenda se conoce como el hangerok.
La nueva posición de estas fíbulas es similar a la de las fíbulas secundarias en tumbas más antiguas, como en Juellinge, Dinamarca. Es posible que el hangerok sea una continuación de estilos de ropa anteriores, que posiblemente no eran muy diferentes del Quitón romano o el peplos griego.
Símbolo de estatus
Aún hay mucho desconocimiento sobre la relación entre los broches escudo y el estatus social, pero existen varias teorías basadas en hallazgos arqueológicos y su contexto. Los broches escudo se han encontrado relativamente a menudo, especialmente en tumbas. Al observar otros objetos encontrados en estas tumbas, es posible establecer un vínculo con el estatus.
Debido a la gran cantidad de broches escudo encontrados, es probable que estas joyas no indicaran un estatus alto por sí solas. Sin embargo, también se han encontrado tumbas de mujeres que no contenían broches escudo. Estas tumbas contenían poco o ninguna riqueza, lo que sugiere que se trataba de mujeres de bajo estatus, como esclavas y personas de las clases más bajas de la sociedad vikinga.
En una pequeña parte de las tumbas se han encontrado broches tortuga junto con un tercer broche. Estas tumbas generalmente contienen más riquezas que el promedio enterrado con los difuntos. Por lo tanto, se sospecha que las mujeres que llevaban tanto un par de broches tortuga como un broche suelto individual pertenecían a las capas superiores de la sociedad.
En la mayoría de las tumbas se han encontrado uno o dos broches tortuga, pero sin un tercer broche individual. Estas tumbas podrían pertenecer a la clase media. Piensa en la típica ama de casa vikinga con derechos legales, que mantenía el hogar en funcionamiento durante la ausencia de su marido.
Es probable que la mayoría de las mujeres vikingas llevaran broches tortuga y que por lo tanto no fueran necesariamente un símbolo de estatus. El estatus residía más bien en las otras joyas que llevaban las mujeres, ya fuera fijadas a los broches o combinadas con ellos. La calidad y el acabado de los broches tortuga también jugaban un papel en la posición social de quien los llevaba. Volveremos sobre esto más adelante.
También existe una teoría de que los broches tortuga eran llevados por mujeres casadas, pero no por niños o mujeres jóvenes solteras. Se ha detectado una relación entre la longitud de las tumbas y la presencia de broches tortuga. Generalmente no se encuentran en tumbas más cortas, mientras que en tumbas más largas aparecen con frecuencia. Presumiblemente, la longitud de la tumba se ajustaba a la altura del difunto. Las tumbas más cortas habrían estado destinadas a niños y mujeres jóvenes. Por la ausencia de broches tortuga en estas tumbas más cortas, se puede concluir que estas joyas no eran comunes para niños y mujeres jóvenes solteras.
Producción
Quizás hayas notado que hay muy pocos diseños diferentes de broches tortuga disponibles como reproducciones en el mercado. Esto se debe a que en los hallazgos arqueológicos tampoco se ha encontrado mucha variedad, a pesar de que en 1985 ya se conocían aproximadamente 3.500 ejemplares de estos broches.
Ese pequeño número de diseños diferentes está relacionado con la forma en que fueron fabricados: era una forma de producción en masa. En lugar de forjar y grabar cada broche a mano, los fundían en moldes. Un joyero diseñaba un número limitado de modelos, hacía moldes de ellos y producía así grandes cantidades, que posteriormente se comercializaban incluso fuera de su propia región.
En los principales puertos comerciales, como Birka, Ribe y Hedeby, se fabricaban la mayoría de los broches tortuga. Allí se han encontrado restos de herrería, incluidos los moldes utilizados. Lo que especialmente destaca del descubrimiento de estos moldes es que cada herrero o ciudad tenía su propio estilo y diseños. Así que no era común que un herrero de Birka adoptara un diseño de un herrero de Hedeby, aunque habría sido bastante fácil.
En teoría, en realidad no era difícil hacer un molde de un broche existente y luego reproducirlo. Sin embargo, esto no sucedía en los principales centros de producción. La excepción a esto son los broches tortuga del tipo Berdal. Estos broches se consideran un diseño transicional entre la época de Vendel y la época vikinga. Como son más antiguos, es posible que en ese período los herreros pusieran menos énfasis en el valor artístico de los diseños.
Probablemente, fuera de los grandes puertos comerciales se fabricaban reproducciones de broches tortuga. Se han encontrado broches con el mismo diseño, pero de menor calidad y con detalles menos definidos. Para las mujeres que no vivían cerca de un puerto comercial, esta era una forma más simple y económica de obtener sus broches tortuga. Estas variantes más simples tampoco se han encontrado en tumbas más ricas.
Los broches de menor calidad probablemente pertenecían a mujeres de las clases sociales más bajas. Además, estos ejemplares muestran más signos de desgaste y reparaciones. De hecho, era más ventajoso repararlos (o hacerlos reparar) y pasarlos de madre a hija que comprar broches nuevos constantemente.
Diferentes tipos de broches escudo
Aunque no había muchos diseños diferentes fabricándose simultáneamente, los hallazgos arqueológicos muestran que hubo cambios en el estilo de los diseños en diferentes períodos y regiones. La moda en la época vikinga no cambió tan frecuentemente como en nuestro tiempo moderno, pero definitivamente hubo innovaciones de vez en cuando.
Para obtener una visión clara de los cambios en los broches escudo, se han dividido en diferentes tipos. El sistema de clasificación más conocido para esto es el de Petersen de 1928. Algunos tipos son más comunes que otros, lo que nos proporciona más contexto sobre esas variantes. Los dos tipos más encontrados son el P37, con el llamado motivo "Gripping Beast", y el P51, también conocido como el estilo tardío de Oseberg.
En Birka la mayoría de los broches encontrados son del tipo P37. En Noruega, tres de cada cinco hallazgos están en este estilo y en las áreas vikingas orientales aproximadamente la mitad. Este tipo data del siglo IX.
Aunque en Birka la mayoría de los hallazgos son broches P37, y también se han encontrado muchos moldes de este tipo, hay otro tipo cuyos moldes también se encontraron principalmente en Birka: el tipo P27A, también llamado el tipo "Lattice". Este tipo se considera el precursor del P37 y algunos arqueólogos, al igual que el tipo Berdal
