Los puñales han sido compañeros de guerreros desde las primeras herramientas de piedra. Entre los siglos XI y XIII se sabe poco sobre su uso, pero a partir de mediados del siglo XIV, los puñales aparecieron en todas las capas de la población y el número de estilos aumentó enormemente.
El puñal redondo
El puñal redondo es un arma esbelta que se utilizó especialmente a partir del siglo XIV. Generalmente colgaba de la cintura y servía tanto como herramienta como arma. La hoja era larga, estrecha y terminaba en una punta afilada, mientras que el puñal completo podía medir aproximadamente 50 centímetros de largo. El nombre "rondel" se refiere a la guarda redonda y la pomo bulbosa en el mango.
El mango era cilíndrico y a menudo estaba hecho de madera u hueso, con la hoja atravesando completamente el mango. Las hojas podían ser de sección diamante, lenticular o triangular. Los puñales redondos eran principalmente armas de estocada, aunque algunos tenían uno o dos filos.
La pomo bulbosa permitía aplicar una fuerza adicional al traspasar la armadura. Además, por su forma, podía ser extraído rápidamente en situaciones de emergencia.
Los puñales redondos evolucionaron a partir de puñales anteriores de los siglos XII y XIII, simultáneamente con la aparición de la armadura de placas completa. En el siglo XV se convirtieron en un arma secundaria estándar para los caballeros y se utilizaron en batallas como Agincourt (1415) y Bosworth (1485). Servían como último recurso o para obligar a un enemigo a rendirse.
Además de la nobleza, el puñal redondo también se popularizó entre la clase media. Las ilustraciones de miniaturas muestran comerciantes y artesanos con puñales colgados de la cintura.
Maestros de armas como Hans Talhoffer describen técnicas de combate con el puñal, tanto contra adversarios blindados como sin armar.
Diferentes tipos de puñales redondos
La hoja variaba en tamaño y forma. En el siglo XIV eran populares hojas cortas de doble filo de 18–23 cm, mientras que en los siglos XV y XVI eran más frecuentes las hojas de un solo filo afiladas.
Algunas hojas se parecían a un piolet de hielo: delgadas, rígidas y puntiagudas, ideales para atravesar mallas o las pequeñas aberturas de la armadura. Las hojas delgadas y cuadradas eran armas de estocada pura y fueron una precursora del estilete.
Los mangos eran inicialmente rectos y cilíndricos, pero podían ser acanalados, en espiral o grabados. Hacia finales del siglo XIV, la construcción con cachas se volvió popular: dos cachas fijadas a la espiga con remaches o placas metálicas.
Los puñales redondos con mangos "perforados" eran especialmente populares en Inglaterra, mientras que el puñal borgoñón tenía una pomo bulbosa o en forma de champiñón y a menudo estaba ricamente decorado.
Las vainas son raras, especialmente del siglo XIV, pero las tumbas funerarias muestran que generalmente eran de cuero con remates y bordes metálicos en la boca. En el siglo XV las vainas eran más simples e a veces rodeaban la rondela inferior. En el siglo XVI, las vainas volvieron a ser más ricamente decoradas y complejas.
Los puñales redondos se utilizaban en combate tanto en el "agarre de piolet" como en el "agarre de martillo". La punta afilada y la hoja rígida hacían del puñal un arma ideal para estocadas, incluso a través de mallas o pequeñas aberturas en armaduras de placas.
Muchas imágenes muestran soldados atacando a enemigos con un movimiento de estocada. Además, el puñal servía para dar una muerte rápida a caballeros gravemente heridos, por lo que también recibía el apodo de misericordia.
La hoja estrecha podía penetrar a través de viseras o aberturas en cascos y atravesar los puntos débiles de la armadura de placas. El arma se encontraba en Inglaterra, Alemania, Italia, Francia, Polonia y Persia y también podía ser efectiva en luchas cuerpo a cuerpo o combates a corta distancia.
Enlaces internos
- Puñal de bola: historia, tipos y uso del puñal
- Messer: La "espada-cuchillo" de la baja Edad Media
- La Falchion: La misteriosa espada curva de Europa
- La Arming Sword: La legendaria espada del caballero
Fuentes:
- Fuente Primaria: Hans Talhoffer (1467) y Fiore dei Liberi (1409) para técnicas de combate en armadura donde el puñal redondo se utiliza específicamente para apuntar las aberturas vitales en la armadura de placas.
- Colección de Museos: Royal Armouries, Leeds.
