El bascinet – también escrito como bassinet, basinet o bazineto – era un casco abierto que se usaba en toda Europa durante la Edad Media. El bascinet surgió de un simple casquete de acero (cervelliere), pero rápidamente se convirtió en un casco con una coronilla más alta y puntiaguda. Además, el casco se extendía hacia abajo en la parte trasera y los lados para proteger mejor el cuello. En el borde inferior del casco generalmente colgaba un camail, un cuello de malla que protegía la garganta, el cuello y los hombros.
Desarrollo del bascinet
A partir de aproximadamente 1330, a menudo se añadía una visera para cubrir la cara. A principios del siglo XV (alrededor de 1400–1420), el camail de malla fue reemplazado cada vez más por una gorguera metálica o cuello de malla (estándar de malla). Esta nueva combinación llevó al tipo de casco que ahora llamamos el "gran bascinet". La primera mención conocida del bascinet (entonces bazineto) proviene de la ciudad italiana de Padua en 1281, donde lo usaba la infantería.
Origen a partir de la cervelliere
Se cree que el bascinet se desarrolló a partir del simple casquete de acero, la cervelliere, que a menudo se usaba con un capucha de malla (coif). A veces se usaba sola, pero también podía usarse bajo un casco grande. El bascinet se diferenciaba de la cervelliere en que tenía una forma más alta y puntiaguda.
Alrededor de 1330, el casco ya estaba claramente más desarrollado: se extendía más hacia abajo por los lados y la parte trasera de la cabeza. En los veinte años siguientes, es decir, alrededor de 1350, llegaba a la base del cuello y también cubría las mejillas. El bascinet apareció notablemente rápido a finales del siglo XIII, y algunos investigadores creen que fue influenciado por cascos de Bizancio o del mundo islámico. El bascinet sin visera continuó siendo usado bajo un casco grande después de eso.
Aventails / Camails (cuello de malla)
A diferencia de la cervelliere, que a menudo se usaba bajo una capucha de malla suelta, los primeros bascinets llevaban un camail de malla fijado directamente al casco.
Los camails más antiguos se clavaban al borde del casco. Desde los años 1320, sin embargo, se hizo común una versión desmontable. Este cuello de malla desmontable se fijaba con correas de cuero. La correa se fijaba con pequeños ojetes metálicos al casco, los llamados vervelles. A través de estos ojetes se pasaba una cuerda para asegurar la correa.
Algunos bascinets tenían una placa nasal y bucal desmontable, la bretacha, generalmente de acero laminado. Se fijaba al camail en la barbilla y a un gancho en la frente del casco. Según el historiador de armas Boeheim, la bretacha se usaba especialmente en Alemania, aproximadamente de 1330–1370.
También era conocida en Italia: una representación temprana de ella aparece en la estatua ecuestre de Cangrande I della Scala, quien murió en 1329. Otro ejemplo aparece en la tumba de Bernardino dei Baranzoni, hecha alrededor de 1345–1350 en Módena.
La ventaja de la bretacha era que podía usarse bajo un casco grande, pero aun así ofrecía algo de protección cuando el casco grande se quitaba más tarde. La bretacha continuó usándose en el mismo período en que aparecieron las primeras viseras, como la visera abatible.
Bascinets con visera
Aunque el bascinet con camail ofrecía una protección razonable, la cara quedaba desprotegida. Por eso, a partir de aproximadamente 1330, se usaba cada vez más una visera.
Visera abatible (1330–1380, especialmente Alemania)
La visera abatible era una visera que se podía abatir hacia arriba con un punto de bisagra en el centro de la frente. Este tipo se usaba especialmente en Alemania, pero también en el norte de Italia. Un ejemplo conocido aparece en un crucifijo de 1367 en Florencia. En Italia, este tipo desapareció alrededor de 1380, pero en Alemania continuó en uso hasta el siglo XV.
Algunos historiadores usan el término "visera abatible" para todas las viseras más pequeñas que solo cubren la cara que no está protegida por el camail.
Visera con bisagra lateral (a partir de ca. 1340)
Alrededor de los años 1340 surgió la visera con dos puntos de bisagra, uno en cada lado del casco. Un ejemplo temprano es el monumento funerario de Sir Hugh Hastings (fallecido en 1347) en Norfolk, Inglaterra. Las bisagras a menudo tenían un pasador extraíble para que la visera se pudiera quitar completamente. Este sistema de bisagra lateral se hizo especialmente popular en Italia.
Bascinet con hocico de perro
En la primera mitad del siglo XIV, las viseras eran planas y sobresalían poco. Pero alrededor de 1380, la visera se extendió mucho para formar un hocico puntiagudo, también llamado hocico de perro (del alemán Hundsgugel, "capucha de perro"). Los escritores modernos a veces lo llaman ("hocico de cerdo").
Esta visera sobresaliente ofrecía mejor protección porque los golpes se desviaban más fácilmente. También ofrecía mejor ventilación: como la visera era más grande, se podían practicar más agujeros de aire en ella.
Viseras redondeadas (1410–1450)
A partir de aproximadamente 1410, la visera perdió su forma puntiaguda. Se volvía cada vez más redondeada, y alrededor de 1435 el casco adquiría un perfil casi simiesco. Alrededor de 1450, el bascinet se volvía casi esférico. Los agujeros de aire se volvían más grandes y numerosos.
Entre 1390 y 1410, algunos bascinets eran extremadamente altos y puntiagudos. Pero alrededor de 1420–1430, tanto el casco como la visera se volvieron más redondeados y menos afilados. El casco se ajustaba cada vez más al cuello para un mejor ajuste.
Bevores y gorgueras (placas de barbilla y garganta)
Alrededor de 1350, durante el reinado del rey francés Juan II (1350–1364), el bascinet francés fue equipado con un bevor, una placa metálica para la barbilla y la mandíbula. La visera descansaba contra ella. Esta combinación mejoró significativamente la protección. El bevor no reemplazó el camail, sino que trabajaba junto con él.
Debido a que el bascinet con camail era bastante pesado y esa carga descansaba en la cabeza, alrededor de 1400–1410 se introdujo la placa de garganta metálica (gorguera). Esto desplazaba el peso hacia los hombros. Al mismo tiempo, se añadió una placa para las mejillas y la parte inferior de la cara, también llamada bavière. Todo el conjunto se movía en cierta medida dentro de la parte superior de la gorguera.
El gran bascinet
Según Oakeshott, la sustitución del camail por una gorguera de placas llevó al surgimiento del gran bascinet. Muchos otros expertos creen que este nombre solo debe aplicarse a cascos en los que la copa del casco estaba fijada a la gorguera, de modo que el casco completo ya no podía moverse.
Las gorgueras tempranas eran anchas y se parecían a la forma del camail. Más tarde se hicieron más estrechas, lo que requería bisagras para ponerse el casco. En las formas posteriores, el casco incluso fue forjado en una sola pieza con la parte trasera de la gorguera. Entonces el casco descansaba completamente en los hombros, por lo que la cabeza apenas podía girar. La protección era excelente, pero la libertad de movimiento y la visibilidad eran limitadas.
Uso bajo el casco grande
Originalmente, la mayoría de los bascinets podían usarse bajo un casco grande, excepto los tipos con viseras. El casco grande ofrecía una protección muy buena, pero limitaba mucho la visión y el movimiento. Por eso, los caballeros a menudo se lo quitaban tan pronto como las primeras lanzas se rompían.
El rey Enrique V de Inglaterra supuestamente llevaba un casco grande sobre su bascinet durante la Batalla de Agincourt (1415). Según se dice, recibió un golpe contra su casco, donde la doble protección probablemente salvó su vida.
Uso general (siglos XIV–XV)
Hacia mediados del siglo XIV (ca. 1350), la mayoría de los caballeros habían abandonado el casco grande y usaban un bascinet completamente cerrado. El bascinet era el casco más usado en Europa durante el siglo XIV y la primera mitad del siglo XV, incluyendo el período de la Guerra de los Cien Años (1337–1453). Tantos caballeros lo llevaban que "bascinet" a veces se usaba como palabra para un caballero fuertemente armado.
La infantería también usaba versiones más ligeras del bascinet, especialmente en países donde los ciudadanos tenían que armarse, como en las ciudades-estado italianas, o donde se empleaban arqueros profesionales, como los arqueros galeses e
