Los pueblos germánicos eran grupos tribales que vivieron en el norte de Europa durante la Antigüedad Clásica y la Alta Edad Media. En la ciencia moderna, esto incluye tanto a los habitantes de Germania como a todos los pueblos de habla germánica de esa época. Este blog se centra en los germanos que vivieron hasta aproximadamente el siglo I d.C. en la región de 'Gran Germania'.
División arqueológica
La Edad de Hierro germánica se divide en tres períodos: la Edad de Hierro Pre-Romana (500 - 100 a.C.). La Edad de Hierro Romana Edad de Hierro (0 – 375 d.C.) y la Edad de Hierro Germánica (375 – 800 d.C.)
Este blog se enfoca en la Edad de Hierro Pre-Romana y Romana. Consulta nuestro otro blog sobre la Edad de Hierro Germánica y el Período de Migración.
Culturas arqueológicas y migraciones
Dentro de la arqueología, hablamos de muchas culturas diferentes. A veces estas se superponen con culturas étnicas pero a menudo no. Al mismo tiempo, la transición entre culturas debe verse con matices. En muchos casos, la gente simplemente experimentaba un cambio de costumbres. Consulta este artículo para más información sobre culturas arqueológicas y étnicas.
El origen de los pueblos germánicos
Las lenguas germánicas pertenecen a la familia lingüística indoeuropea. Según los científicos, estas lenguas surgieron por la dispersión de lenguas indoeuropeas durante la Edad del Cobre, desde la estepa Póntico-Caspia alrededor del 3.500 a.C. Esto ocurrió a través de culturas mixtas como la Cultura de la Cerámica Cordada que se dirigió hacia la región de la actual Dinamarca, donde se fusionó con la Cultura de la Cerámica de Embudo. Esta mezcla cultural finalmente condujo a la Edad de Bronce Nórdica (2000–500 a.C.), que se considera el período en el que surgió la precursora de las lenguas germánicas.
Alrededor del 500 a.C. podemos hablar por primera vez de "pueblos germánicos", basándose en evidencia arqueológica y lingüística. Su origen se caracteriza por la Cultura de Jastorf, una cultura arqueológica en la actual Alemania y Polonia. Sin embargo, algunos científicos sugieren que los pueblos germánicos también surgieron en otros lugares, por ejemplo en Jutlandia y el sur de Escandinavia, lo que indica múltiples orígenes.
La Edad de Hierro Nórdica
El hierro ya se usaba desde 1300 a.C. en la región del Mediterráneo, pero en el norte de Europa se generalizó solo a partir del 500 a.C. Debido al colapso del comercio a finales de la Edad de Bronce, el bronce se volvió escaso. Como sustituto, comenzaron a extraer hierro de los pantanos. Esto surgió del contacto con la Cultura Celta Hallstatt de Europa Central, donde se compartían conocimientos y tecnología en una amplia área. La Cultura Hallstatt provino de la Cultura de los Campos de Urnas de la Edad de Bronce Tardía Bronce (1.200 a.C.). La tercera fase de la Cultura Hallstatt marcó el comienzo de la Edad de Hierro Temprana en Europa Central (800-600 a.C.). Posteriormente fue sucedida por la Cultura Celta La Tène (450 a.C.–100 a.C.). Las culturas de la Edad de Hierro del norte probablemente fueron llevadas por hablantes germánicos.
Influencias de La Tène
Los rituales funerarios, como la cremación y el entierro en urnas, continuaron las tradiciones de la Edad de Bronce. Las influencias de la cultura La Tène de Europa Central llegaron a Escandinavia, resultando en hallazgos como espadas, puntas de lanza, joyas y calderos, incluyendo el famoso caldero de Gundestrup y los carros de Dejbjerg.
La Cultura de Jastorf fue una cultura de la Edad de Hierro ubicada en lo que ahora es Alemania, extendiéndose hacia Jutlandia en el norte y Polonia en el este. Esta cultura existió entre 600 - 100 a.C. y formó la parte meridional de la Edad de Hierro Pre-Romana. Se debate si esta expansión fue una migración belicosa o una propagación cultural pacífica. En los Países Bajos se asume que las innovaciones de la Edad de Hierro provienen de desarrollos locales e influencias mutuas. También en esta época, los comerciantes recorrían largas distancias y las diferentes culturas de Europa Central y del Norte de la Edad de Bronce Tardía y Edad de Hierro Temprana compartían muchas similitudes culturales y religiosas.
La cultura toma su nombre de un sitio arqueológico cerca del pueblo de Jastorf en Baja Sajonia. Se caracterizaba por el uso de entierros crematorios en grandes campos de urnas y fue fuertemente influenciada por la Edad de Bronce Nórdica. La cultura material muestra una mezcla de tradiciones, en las que la Edad de Bronce Nórdica dejó una huella clara, incluso mientras había influencias de la Cultura Hallstatt Celta del sur.
En el sur, la Cultura de Jastorf limitaba con la Cultura Hallstatt, mientras que en el norte había similitudes con las fases posteriores de la Edad de Bronce Nórdica. Los campos de entierro en áreas como Schleswig-Holstein, Mecklenburg, Pomerania Occidental, Brandemburgo y Baja Sajonia muestran una continuidad de asentamiento desde la Edad de Bronce hasta profundamente en el Período de Jastorf y después. Aunque los arqueólogos ven que las tradiciones celtas y locales se influyen mutuamente, aún no está completamente claro cómo sucedieron exactamente estas interacciones.
Expansión del territorio
Inicialmente, la Cultura de Jastorf se limitaba a Baja Sajonia del Norte y Schleswig-Holstein. Sin embargo, alrededor del 500 a.C. comenzó a expandirse hacia el sur y el oeste, llegando hasta el Harz, Turingia, Baja Silesia y la región del Rin. Esta expansión fue posible por el anterior abandono o despoblación de estas áreas, porque grupos de la Cultura Hallstatt, a menudo identificados como celtas o belgas, se trasladaron a otras partes de Europa, incluyendo la región mediterránea y la Europa Atlántica. Esta migración fue probablemente impulsada por el cambio climático. El norte de Europa se volvió más frío y húmedo, causando que las cosechas fracasaran.
Apogeo de la Cultura de Jastorf
En su apogeo, el área central de la Cultura de Jastorf se concentraba en Baja Sajonia del Norte (la Lüneburger Heide y el Elba inferior). Esta región contrastaba con el llamado grupo de Nienburg (o grupo Harpstedt-Nienburg) en el oeste, a lo largo del Aller y el curso medio del Weser. El grupo de Nienburg mostraba más similitudes con las culturas celtas y tenía contactos claros con las culturas Hallstatt y La Tène. También se han encontrado hallazgos dispersos de la Cultura de Jastorf en áreas como Berlín y Mecklenburg-Vorpommern.
Cultura de Jastorf, una cultura mixta Germánico-Celta
La Cultura de Jastorf refleja un período único en el que las influencias del mundo Nórdico y Celta convergieron. Marca un tiempo de transición en el que las comunidades locales en el norte de Europa desarrollaron su propia identidad, mientras mantenían contacto con culturas ubicadas más al sur. Esto hace que la Cultura de Jastorf sea un tema importante para la investigación arqueológica sobre la historia temprana germánica.
La mayoría de los hallazgos de la Cultura de Jastorf provienen de túmulos funerarios, tumbas planas y los llamados Brand Gruben Gräber (pozos de cremación). Destaca que los ajuares funerarios son escasos y modestos, y que las ofrendas de armas, que son características de los entierros del período de migración, están completamente ausentes.
Expansión meridional y movimientos poblacionales
La expansión más meridional de las culturas germánicas fuera del área de Jastorf solo se hace visible a finales de la Edad de Hierro Pre-Romana. Esto se evidencia, entre otras cosas, por el pequeño número de brazaletes La Tène Tardío que se han encontrado en Turingia y Hesse nororiental. Estos hallazgos posiblemente indiquen movimientos poblacionales desde la región del Elba/Saale, a través de Main-Frankenland, hacia los márgenes de los Alpes. Estas migraciones parecen haber sido influenciadas por el surgimiento de la Cultura de Przeworsk.
Otro factor que puede haber promovido la expansión de la Cultura de Jastorf es el vacío demográfico que se produjo en el sur de Alemania, alrededor del curso superior del Danubio y el Rin. A partir del 400 a.C., grupos celtas que anteriormente vivían en esta región se trasladaron a áreas más ricas en la Galia, España, Panonia e Italia del Norte. Este vaciamiento creó espacio para nuevas comunidades, incluyendo las de la Cultura de Jastorf, para establecerse en el sur.
En la fase tardía, surgieron tiempos turbulentos, como las invasiones de los teutones y cimbrios, que culminaron en su derrota en Aquae Sextiae (102 a.C.). Los asentamientos fortificados de este período incluyen Borremose (Dinamarca) y Atuatuca (Bélgica).
Los primeros contactos con los romanos
Los primeros pueblos germánicos mencionados en fuentes históricas son los bastarnas y los cimbrios. Alrededor del 100 a.C., los cimbrios y teutones causaron gran agitación en Europa por sus migraciones, lo que finalmente llevó a las Guerras Cimbricas contra los romanos. Aunque estos grupos germánicos tuvieron éxito inicialmente, fueron derrotados.
Hacia finales del 100 a.C., los pueblos germánicos expandieron su territorio, a menudo a costa de las tribus celtas. Julio César libró una guerra contra el líder germánico Ariovistus y conquistó la Galia, estableciendo el
