La Katana, también conocida como la espada del Samurái, es una espada japonesa que fue utilizada por los Samurái en el Japón feudal. La anatomía de una Katana consta de 4 partes principales, que todas tienen elementos muy específicos.
Anatomía de la katana
Hoja
La hoja, oficialmente llamada Ken, generalmente mide entre 60 y 80 cm de largo y tiene una ligera curvatura.
Una Katana tiene un filo afilado, que apunta hacia abajo. El otro filo es romo.
A lo largo de la longitud de la hoja corre una línea de cresta llamada Shinogi. La parte por encima de la Shinogi, la Shinogi-ji, es plana y por lo tanto roma. La parte por debajo de la Shinogi es sesgada. Esta parte sesgada termina en el filo de la hoja llamado Ha o Yaibi. A lo largo del filo ves un patrón ondulante. Esto es causado por el proceso de plegado y endurecimiento que se utiliza para estas espadas. Este patrón se llama Hamon.
Entre la parte principal de la hoja y la punta corre una línea que se extiende sobre el ancho de la hoja, la Yokote. La punta de la espada se llama Kissaki y esta punta es a menudo lo suficientemente afilada como para atravesar la armadura.
En la base de la hoja, justo antes de la guarda, se encuentra la Habaki o collar de la hoja. La Habaki proporciona rigidez y estabilidad a la espada.
Espiga
La hoja tiene una extensión estrecha, que se llama espiga o Nakago. La espiga se utiliza para unir la hoja al mango. En una Katana hecha por un herrador de espadas japonés tradicional, el nombre del fabricante y otra información importante se graban en esta parte.
Guarda
En una Katana hay una guarda redonda, donde la espada y el mango se encuentran. Esta guarda se llama Tsuba y se utiliza principalmente para proteger las manos. Evita que la mano del usuario se deslice hacia arriba y sobre la espada. En algunos casos, la Tsuba también puede usarse para afectar el equilibrio de la espada.
La Tsuba comenzó como una parte puramente práctica de la Katana, pero con el tiempo se volvió cada vez más decorada. Las Tsuba muy detalladas se consideran obras de arte por derecho propio.
A ambos lados de la Tsuba se encuentran las Seppa. Las Seppa son espaciadores metálicos que se utilizan para hacer el mango de la espada más apretado o más suelto y para mantener la Tsuba en su lugar.
Mango
El mango de una Katana se llama Tsuka. La Tsuka está hecha de madera y rodea la espiga de la hoja. Dos pasadores atraviesan la Tsuka y la espiga para asegurarla firmemente. Estos pasadores son los Meguki.
Tradicionalmente, la Tsuka se envuelve con piel de raya, o Samekawa en japonés. Para Katanas modernas y asequibles, a menudo se utilizan cuero o cuero sintético. El Samekawa proporciona fricción para el envolvimiento que rodea el mango. Este envolvimiento se llama Tsuka-ito y puede estar hecho de todo tipo de fibras, desde algodón hasta seda.
Como decoración, hay pequeñas grabaciones en la parte superior del Samekawa, pero debajo del Tsuka-ito. Estas decoraciones se llaman Menuki.
En el extremo del mango hay un pomo, la Kashira, que protege la espada y también puede estar decorado.
Vaina
Una Katana siempre tiene una vaina, que en japonés se llama Saya. La Saya es vital para proteger la espada del daño cuando no está en uso. También previene lesiones accidentales en las personas que entran en contacto con la Katana.
Una Saya está hecha tradicionalmente de madera y está decorada con talla de madera o con tela. Una Katana moderna y asequible también puede tener una Saya de plástico.
A la Saya se le adjunta la Sageo, una cuerda que se utiliza para atar la Katana al cinturón de la persona que la lleva.
Shirasaya
Una Katana Shirasaya es un tipo específico de katana en términos de construcción de la espada. Una Katana Shirasaya tiene un mango y vaina de madera simple. Este tipo de construcción se utilizaba para facilitar el almacenamiento de la espada y para proteger la hoja durante el almacenamiento. Cuando se prohibió portar una katana a finales del siglo XIX, se utilizó la construcción Shirasaya como una forma de disfrazar una katana y hacerla parecer un bastón o un espada de entrenamiento de madera.
Debido a que este soporte está diseñado para almacenar espadas, es menos resistente que el de una katana normal, lo que hace que sea peligroso usar una Katana Shirasaya para luchas o propósitos de entrenamiento.
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